Между небом и землей

– Посмотри хорошенько на все, что нас окружает: бурлящие волны и безразлично принимающий их берег, нависающие горы, деревья, свет, в каждую секунду дня меняющий интенсивность и цвет, птицы, мятущиеся над нашими головами, рыбы, что стремятся не стать добычей чаек, пока они сами охотятся за другими рыбами. Удивительная гармония волн, гармония звуков, ветра, песка; и посреди невероятной симфонии жизни и материи существуем ты, я и все люди, которые нас окружают. Многие ли среди них замечают то, что я тебе описал? Многие ли каждое утро осознают, какой это дар – проснуться и увидеть, почувствовать, прикоснуться, услышать, ощутить?

Многие ли из нас способны хоть на миг отвлечься от суеты ради этой невероятной картины? Меньше всего человек размышляет о жизни. Ты осознала это в опасности. Твоя уникальность в понимании – для ощущения собственной жизни необходимы другие люди; у тебя просто нет выбора.

Так вот, я отвечу на твой вопрос, который ты мне постоянно задаешь, – если я сейчас не рискну, то вся красота, энергия, вся жизнью дышащая материя станут для тебя недоступны. Вернуть тебя в мир – это то, что придает смысл моей жизни. Предложит ли жизнь мне еще хоть раз что-нибудь подобное?

Лорэн не сказала ни слова, только опустила глаза, устремив их в песок. Бок о бок они вернулись к машине.

Глава 9

Пол припарковал «скорую помощь» на стоянке у дома Артура и позвонил в дверь.

– Я готов, – сказал он.

Артур протянул ему сумку:

– Вот, надень халат и очки, стекла простые.

– Накладной бороды у тебя нет?

– Я объясню все по дороге, пошли, нам надо быть на месте к моменту смены бригад, то есть ровно в одиннадцать. Лорэн, ты идешь с нами, будешь нужна.

– Говоришь со своим фантомом? – поинтересовался Пол.

– С тем, кто рядом с нами, но ты ее не видишь.

– Это все шутка, Артур, или ты правда спятил?

– Ни то ни другое. Это невозможно понять, а значит, бесполезно и объяснять.

– В идеале мне бы превратиться в шоколадку – и время прошло бы быстрее, и в фольге как-то спокойнее…

– Идея неплохая, давай, шевелись.

Переодевшись врачом и водителем «скорой помощи», Артур и Пол направились к машине.

Пол сел за руль, Артур пристроился рядом, а Лорэн между ними.

– Прикажете включить мигалку и сирену, доктор?

– Попробуй стать серьезным, а?

– Ну уж нет, чего не надо, того не надо; если я попробую всерьез осознать, что я в позаимствованной машине скорой помощи еду со своим компаньоном красть труп из госпиталя, я рискую проснуться, а тогда весь твой план провалится в тартарары. Поэтому я буду делать все от меня зависящее, чтобы оставаться как можно менее серьезным, что и позволит мне пребывать в уверенности, будто я вижу сон, переходящий в кошмар. Однако во всем этом есть и положительный момент: воскресные вечера всегда казались мне жутко пресными, а так мы хоть остроты добавили.

Лорэн засмеялась.

– Тебе смешно? – спросил Артур.

– Кончай свои штучки, прекрати разговаривать сам с собой.

– Я не разговариваю сам с собой.

– Ах да, тут привидение! Все равно, хватит вести с ним секретные переговоры, меня это нервирует.

– Это она!

– Что – она?

– Это женщина, и она слышит все, что ты говоришь!

– Мог бы поделиться с другом той травкой, которой ты накурился!

– Рули!

– Вы так все время общаетесь? – поинтересовалась Лорэн.

– Часто.

– Что – часто? – спросил Пол.

– Я не с тобой говорил.

Пол резко затормозил.

– Что с тобой?

– Прекрати! Честное слово, меня это достало!

– Да что именно?

– Что именно, – передразнил Пол, гримасничая. – Твоя дурацкая манера разговаривать с самим собой.

– Я говорю не с собой, Пол, я говорю с Лорэн. Прошу, поверь мне.

– Артур, ты окончательно рехнулся. Пора завязывать, тебя надо спасать.

Артур повысил голос:

– Тебе все надо повторять по сто раз. К черту, я просто прошу мне поверить!

– Ты объяснишь мне немедленно, если хочешь, чтоб я тебе верил! – зарычал Пол. – Потому что на данный момент ты похож на психа и действуешь как псих: разговариваешь сам с собой, веришь в дешевые истории про привидения и готов втянуть меня черт знает во что.

– Поезжай, умоляю тебя, я постараюсь тебе объяснить, а главное – ты постарайся понять.

И пока «скорая помощь» катила через город, Артур объяснял необъяснимое. Рассказал все с самого начала, то есть со шкафа в ванной, и до сегодняшнего вечера.

Как будто забыв о присутствии Лорэн, Артур рассказывал о ней, ее взглядах, жизни, сомнениях, о ее силе, о своих разговорах с ней, о сладости минут, проведенных вместе, об их перепалках.

Пол прервал его:

– Если она действительно здесь, тебе каюк!

– Почему?

– Потому что ты только что признался в любви. – Пол пристально посмотрел на друга. Потом продолжил с удовлетворенной улыбкой: – Во всяком случае, ты в эту историю веришь.

– Ну разумеется, верю, а что?

– Да ничего, просто ты по-настоящему покраснел. А я никогда в жизни не видел, чтобы ты краснел… – И далее напыщенно произнес: – Мисс, чье тело мы собираемся похитить, если вы и вправду здесь, должен сказать вам, что мой приятель влип по уши, никогда раньше я не видел его таким!

– Заткнись и крути баранку.