Между небом и землей

– Я поверю в твою историю, потому что мы друзья и потому что ты не оставил мне выбора. Если уж дружба не годится для того, чтобы делить с другом любой бред, то что она вообще такое, я спрашиваю? Вон он, твой госпиталь. Куда теперь?

– Подъезжай к отделению скорой помощи и паркуйся. Включи мигалку.

***

Все трое вышли и направились в приемный покой. Медсестра встретила их вопросом:

– Что привезли?

– Ничего, мы приехали забрать кое-кого, – уверенно отозвался Артур.

– Кого именно?

Артур представился доктором Бронсвиком; ему только что была поручена пациентка, некая Лорэн Клайн, которую следовало перевезти сегодня вечером.

Медсестра потребовала предъявить акты о переводе. Артур протянул пачку документов. Она скорчила недовольную физиономию – надо же им появиться как раз к смене бригад! Возни полчаса как минимум, а дежурство кончается через пять минут.

Артур пробурчал, что до этого у них были другие пациенты.

– Мне от этого не легче, – снова завелась медсестра. Она подпишет документы и оставит их, уходя, на сиденье «скорой помощи», а сменщицу предупредит. В конце концов, сейчас не лучшее время для перевода больных!

Артур не удержался от замечания, что хорошего времени вообще не бывает: «всегда слишком рано или слишком поздно».

– Пойду за каталкой, – сказал Пол, чтобы положить конец перебранке. – Я присоединюсь к вам наверху, доктор.

Медсестра сквозь зубы предложила помочь, но Артур отклонил предложение, попросив только найти медкарту Лорэн и положить в машину вместе с остальными документами.

– Карту отправят по почте, вам следовало бы это знать, – сказала медсестра, и внезапно ее охватили сомнения.

– Я в курсе, мисс, – торопливо ответил Артур, – я говорю только о данных последних анализов.

– А ты разбираешься, – заметила Лорэн, – откуда ты все это знаешь?

– Видел по телевизору, – шепотом отрезал Артур.

Вся информация есть в палате; медсестра предложила проводить его. Артур поблагодарил и заверил, что она может закончить дежурство в намеченное время, он вполне разберется сам. Все-таки сегодня воскресенье, и она вполне заслужила отдых.

Пол, который как раз вернулся с каталкой, ухватил Артура за локоть и потянул в коридор. Лифт доставил всех троих на пятый этаж. Артур спросил у Лорэн:

– Пока все идет нормально?

– Да! – ответили хором Лорэн и Пол.

– Ты ко мне обращался? – спросил Пол.

– К вам обоим.

Двери одной из палат распахнулись, и оттуда пулей выскочил практикант. Пробегая мимо, он вдруг затормозил, глянул на халат Артура и схватил за плечи: «Вы врач?» Артур удивился.

– Нет, то есть да, да, а что такое?

– Идемте со мной, у меня проблема в пятьсот восьмой. Господи, как вы вовремя!

Студент-медик побежал обратно к палате, из которой только что выскочил.

– Что делать? – спросил Артур в панике.

– Ты меня спрашиваешь? – ответил Пол, тоже трясясь от ужаса.

– Нет, я спрашиваю Лорэн!

– Идем, выбора нет, я помогу тебе, – сказала та.

– Идем, выбора нет, – громко повторил Артур.

– То есть как это – идем? Ты же не врач, прекрати, пока кого-нибудь не угробил!

– Она нам поможет.

– А, ну раз она поможет! – зашипел Пол, воздевая руки к небу. – Но почему я? Почему?

Втроем они зашли в палату 508. Практикант стоял у изголовья кровати, медсестра ждала рядом. Практикант в панике обратился к Артуру:

– Началась сердечная аритмия, а у больного диабет, я никак не могу привести его в чувство, я всего на третьем курсе.

– Да, парню не позавидуешь, – пробурчал Пол.

– Оторви бумажную ленту, которая ползет из кардиомонитора, и просмотри ее так, чтобы я могла прочесть, – сказала Лорэн на ухо Артуру.

– Зажгите-ка свет в палате, – произнес Артур властным тоном.

Он обошел кровать и одним движением оторвал ленту электрокардиограммы. Развернув ее как можно шире, он повернулся, прошептав: «Так тебе видно?»

– Это желудочковая аритмия, он просто неуч!

Артур повторил слово в слово:

– Это желудочковая аритмия, вы просто неуч!

Пол выпучил глаза и схватился за голову.

– Я вижу, что это желудочковая аритмия, доктор, но что делать?

– Ничего вы не видите, вы неуч! Ну и что надо делать? – подхватил Артур.

– Спроси у него, что он уже ввел, – сказала Лорэн.

– Что вы уже ввели?

– Ничего! – Медсестра сказала это таким высокомерным тоном, что было ясно – студент довел ее до точки кипения. – Мы в полной панике, доктор!

– Вы неуч! – третий раз повторил Артур. – Так что делать?

– Нефрин, одна инъекция два миллиграмма, и введите центральный катетер, иначе будут осложнения, черт побери! – сказала Лорэн.

– Нефрин, инъекция два миллиграмма, – повторил Артур отчетливо.

– Самое время! Я уже все подготовила, доктор, – отозвалась медсестра, – я только ждала, чтобы кто-нибудь взял дело в свои руки.

– Затем ставим центральный катетер, – заявил Артур полувопросительным, полуутвердительным тоном. – Вы умеете ставить центральный катетер? – спросил он у студента.

– Попроси поставить катетер медсестру, она обалдеет от радости, врачи никогда медсестер до этого не допускают, – бросила Лорэн, пока студент не успел ответить.

– Я никогда не пробовал, – сказал студент.

– Мисс, центральный катетер поставите вы!