Метеориты

– Я просчитался во всем. «Познавательные ньокки» не получились. Я возомнил себя бог знает кем. Привез вас сюда в полной уверенности, что смогу дать вам опыт, который вывернет вас наизнанку, словно носки. Думал, что помогу выявить ваши самые неожиданные стороны и придать вам уверенности в своих силах. Мне хотелось воплотить на практике девиз Сократа «Познай самого себя». А в итоге ничего не вышло. Я надеялся, что смогу сделать то же, что сделал для меня дедушка, когда я только вошел в подростковый возраст. Знаешь, я с детства был очень стеснительным и неуверенным в себе и не ладил с одноклассниками. Надо мной посмеивались, друзей у меня не было. Однажды мой дедушка явился в школу и сказал учительнице, что приглашает весь мой класс пожить месяц в горном шале. Дедушка был сыроваром, трудился в нашей пастушьей хижине, а зимой занимался еще и столярным делом. Он был настоящим волшебником: часто дарил мне маленьких деревянных зверушек, которых вырезал своими руками.

Дедушка привел нас сюда, в этот самый дом, и мы прожили тут целый месяц вдали от родных и привычной обстановки. За это время мы с одноклассниками научились поддерживать друг друга и помогать ближним. Научились радоваться времени, проведенному вместе. Дедушка ничего нам не говорил, но заботился о том, чтобы мы ни в чем не нуждались. Каждое утро на рассвете он возвращался из пастушьей хижины с молоком, сыром и запасами еды. По утрам учительница вела уроки в этой самой комнате, а днем мы помогали дедушке с работой по дереву и играли в снежки. К концу нашего пребывания здесь мы, дети, изменились. На это обратили внимание все: родители, учителя, остальные ребята из школы – все, уверяю тебя! Родители благодарили дедушку за то, что он помог нам повзрослеть. Получив этот опыт, я понял, кто я такой. Мой любимый дедушка изменил мою жизнь. Когда мне исполнилось шестнадцать, я рассказал ему, что хочу стать учителем, когда вырасту. И тогда он повел меня в горы.

Мы долго шли по каким-то непроходимым тропам, известным ему одному. Идти было тяжело. Все очень замерзли. Вечером разбили палатку, разожгли костер и поужинали скромными запасами, какие захватили с собой. За весь путь дедушка не проронил ни слова. А у костра он вдруг спросил: «Слышишь?» Я спросил, что мне нужно было услышать. «Дыхание земли. Мы расхаживаем по ней, будто хозяева. Но, в сущности, и ты, и я, и даже сильные мира сего – лишь преходящие явления. Те скудные знания, которые нам доступны, делают нас заносчивыми и внушают нам уверенность в собственной неуязвимости, тогда как на самом деле мы слабы и беспомощны. Жалкие существа, и только. Хочешь стать учителем? Тогда учись у земли: напоминай своим ученикам об их беззащитности, чтобы они поняли, как важны любовь, дружба и сочувствие – наши единственные сокровища в этом мире. А если вдруг засомневаешься, поступай как я: прислушивайся к дыханию земли».

– Очень глубокая мысль, – соглашается Валентина.

– Точно. Дедушка был настоящим философом, хоть и окончил всего несколько классов.

– А что с ним случилось?

– Он умер через несколько месяцев после того, как сводил меня в горы. Он знал, что болен, но никогда не говорил мне об этом. Я узнал о болезни только после его смерти.

– Как вы думаете, с нами он общался бы по-другому?

– Мне кажется, он не понял бы вас. Нынешняя молодежь никому не доверяет, но верит всему подряд.

– В смысле?

– Вы считаете, что Бога нет, и это ваше право. Но вы же твердо убеждены в существовании единорогов потому только, что услышали об этом на ютубе. Вы сомневаетесь даже в том, что Земля круглая, зато с радостью следуете чудо-диетам, которые вам впаривают в соцсетях. Дедушка не понял бы этой вашей нездоровой доверчивости. Но я уверен: тогда, в горах, он поручил мне продолжить его дело. А что я в итоге наделал? Слышишь, что творится на улице? Эта поездка лишь еще сильнее разожгла ненависть между вами. Я не пробудил в вас ничего, кроме злобы и жестокости. Послушай, как твои товарищи кричат и оскорбляют друг друга. Они будто остервенели все сразу.

– Вы хотя бы попытались что-то сделать.

Ее слова ободряют Эльпиди. От кого он не ожидал поддержки, так это от Валентины, самой равнодушной и безучастной обитательницы шале.

– Как ты думаешь, – учитель встает и подходит ближе, – где я ошибся?

– Вы тут ни при чем.

– Тогда почему ты так и не включилась в процесс вместе со всеми?

– Времена вашего детства прошли, учитель. В людях больше нет прежней одухотворенности. Как бы вы ни старались, никто не услышит, подобно вашему дедушке, дыхания земли. Вы правы, наверное, он не понял бы нас. То, что устроили снаружи мои одноклассники, – лучшее тому подтверждение. Мы будто лишились зрения и слуха. Не видим и не слышим друг друга. Вы тут ни при чем, правда. Мы сами во всем виноваты. Я всегда это знала. Просто вы решили, что сможете нас изменить. Но уже слишком поздно что-то делать.

– Тогда зачем ты согласилась сюда поехать?

Валентина опускает глаза. Эльпиди подходит к ней вплотную.

– Ответь мне, почему ты здесь, если с самого начала знала, что в этом нет смысла?