Мертвая линия (ЛП)

  В обеденное время он остановился перекусить в клубе, снова глядя на холмы, прикидывая, не сочтут ли они возможную угрозу, когда несколько силовых структур прочесывают этот район через неделю. Их бы точно не оставили без внимания. Он снова посмотрел на мероприятия, перечисленные в брошюре. Была стрельба по мишеням; крокет; рыбалка предоставляется по запросу; вождение по бездорожью; школа дрессировки охотничьих собак; даже центр соколиной охоты.

  Алеппо посетил их все под видом заинтересованного иностранного туриста, но больше всего времени провел в школе охотничьих собак и соседнем центре соколиной охоты. В течение получаса он наблюдал, как отряд молодых черных лабрадоров, проворных и ловких, практиковался в проводке. Затем он двинулся через ряд деревьев к двухэтажному деревянному зданию с зеленой металлической крышей и пурпурными колоннами на каждом конце. Это было похоже на огромный курятник или тюрьму для гномов с маленькими отдельными камерами с металлическими решетками на окнах. В каждой клетке на деревянном насесте сидела немигающая хищная птица, глядя на любого наблюдателя, свободно перемещающегося по миру.

  Из парадной двери вышли маленький мальчик и его отец, а за ними инструктор с ватной перчаткой в одной руке, на которой сидел ястреб. Алеппо наблюдал, как они подошли к скошенной траве, где сторож медленно поднял руку, пока птица внезапно не взлетела. Он пролетел по большой дуге, а затем снова спикировал вниз, чтобы схватить приманку, которую человек держал на конце длинного шнура, наживкой была унция сырого мяса тетерева.

  Он услышал, как отец маленького мальчика спросил: «Что произойдет, если они не вернутся?»

  — У них радиопередатчик. Он крошечный — всего лишь микрочип, — сказал мужчина, указывая на ястреба, который снова сел на его вытянутую руку. — Я слышу это через наушник. Чем ближе я к нему, тем громче пищит передатчик.

  — Каков диапазон сигнала?

  — Производитель заявляет, что это двенадцать миль. Он усмехнулся. — Но это потому, что производитель находится в Солт-Лейк-Сити. В этом ландшафте это больше похоже на тысячу двести ярдов.

  — Они заходят так далеко?

  Инструктор покачал головой. 'Как правило, не. Они могут уходить на расстояние до тридцати миль, но чаще всего мы находим их в лесу.

  Алеппо отодвинулся и, глубоко задумавшись, направился к полям для гольфа, вскоре подойдя к краю небольшого озера, площадью не более нескольких сотен ярдов, расположенного в длинной лощине рядом с главной дорогой. На маленьком островке посреди озера стоял одинокий кедр, окруженный невысоким камышом, спускавшимся в воду. На алеппской стороне озера стояла деревянная пристань с весельной лодкой, привязанной к железному кольцу. По другую сторону воды, со стороны поля для гольфа, располагалась небольшая лужайка для гольфа. Это могло бы быть полезно, подумал он, внезапно открывая еще больше возможностей.

  Когда он вернулся в отель, у стойки регистрации стояли трое мужчин в костюмах с галстуками, белых рубашках и мокасинах с кисточками. У одного был наушник, а на лацкане был приколот миниатюрный американский флаг. Алеппо остановился у стойки якобы для того, чтобы попросить утреннюю газету, но на самом деле для того, чтобы подтвердить свои подозрения, что это сотрудники секретной службы.

  — Это только предварительно, — сказал один из них управляющему. — На следующей неделе мы будем тщательно проверять каждую комнату. А пока просто для ознакомления.

  Он небрежно отошел и пошел в свою комнату, напряженно размышляя. Сотрудники секретной службы вернутся, чтобы осмотреть помещение по комнатам; за ними будет следить британская полиция, использующая самое современное оборудование для обнаружения и собак-ищейщиков.

  В самой гостинице просто невозможно было ничего спрятать. ИРА сделала это в «Гранд-отеле» в Брайтоне, едва не убив Маргарет Тэтчер и большую часть ее кабинета. Они спрятали за панелями в ванной одной из комнат центрального яруса бомбу с длинным запалом. Он был поставлен так заранее, что избежал зачисток, проведенных всего за несколько дней до начала конференции Консервативной партии. Но с тех пор в мире безопасности многое изменилось.

  Так что любое действие должно происходить где-то еще на территории. Конечно, они будут усиленно охраняться полицией, и периметр будет установлен на расширенных границах. Но с сотнями акров, охраняемых полицией, вполне возможно придумать что-то, что ускользнет от совместных усилий британской полиции, иностранной службы безопасности, ищущих собак и современных машин обнаружения. Но это будет нелегко, и для этого ему понадобится помощь — и от кого-то, кто знает это место гораздо лучше, чем он когда-либо собирался. Кто-то с доступом. Ему нужен местный союзник с местной информацией.

  В тот вечер он снова пообедал в итальянской траттории, но на этот раз попросил у метрдотеля столик в задней части большого зала, где, как он знал, его будет обслуживать хорошенькая девушка с рыжеватыми волосами.

  — Добрый вечер, — сказала она, подойдя принять его заказ.