Меч, рассекающий листья

Витёк расплылся в улыбке, одобряя тем самым замечание своего гостя.

– В этом-то и дело Родион, что ты торговался, а я нет. И потом, они мне благодарны были за одну услугу. Но это другая тема, по фотографии. Вернее, по рекламе. А что касаемо этой дорогой железяки, то у них на этот счёт свои счета.

– Как это у вас получается? Так с языком нельзя, батенька.

– Шутка. Ты про Нанкин что-нибудь слышал? Или вообще, про оккупацию Манчжурии квантунской армией?

– Ну, так, кое-что. Просветили как-то на днях. Меч-то немалых денег стоит. Могли и чего другого в качестве благодарности.

– Ты извини Родион, но деньги не всегда главное, хотя как у тебя, не знаю. Не обижайся только, но твоя меркантильность впереди твоей лошади бежит.

– Профессия испортила, – вздыхая согласился Панчик, понимая, что перед Витьком надувать щёки нет смысла.

– Понятно, протянул Витёк, вспоминая утерянную мысль. – Китайцам глубоко плевать на всё японское. Это в крови, понимаешь? Генетически.

– Интересно, а япошкам тоже на китайское…

– Скорее всего, – пожимая плечами согласился Витёк.

– А сколько такой может потянуть? В смысле зелёных, – спросил Панчик, откладывая меч.

Витёк загадочно улыбнулся и пожал плечами. – У подъезда и за пузырь не продать.

– Мысль понятна, – кивнул Панчик. – А как провёз? Оружие всё-таки.

– Мы же целой делегацией ездили. С нами такие дядьки были в группе поддержки… Одни паспорта посмотрели и всё. Милости просим домой. Да ты не представляешь, сколько из Китая таких сувениров везут. Этого хлама у них немерено. Так ты не ответил. Тебе-то вся эта теме для чего? На фаната ты не похож. Палец даю на отсечение.

Панчик рассмеялся, но видя, что смехом не отделаться, задумался. У него было несколько вариантов ответа, но все они противоречили тому мнению, которое сложилось у него от первого знакомства с Витьком. Витёк выглядел простоватым и немного наивным человеком, может даже ветреным, однако открытым и честным. Он был незлобным, не поносил правительство из-за своих неудач и не держал злобы на друзей. Во всяком случае, на Андрея, который, как выяснялось, задолжал и ему. Панчику вдруг расхотелось врать, и он сказал правду наполовину.

– Хочу выкрасть из музея один японский меч и кое-что отрезать одному типу.

– Витёк вытаращил глаза, как делал это постоянно, если чему-то удивлялся. Когда это происходило, лицо его, и без того вытянутое, делалось ещё длиннее, отчего становилось даже страшно за его здоровье. Он даже привстал.

– Ты не разыгрываешь? Что, правда? Но почему бы не сделать это простым садовым секатором?

– Шучу, конечно, – извинился Панчик. – Меч мне нужен не для этого. Я даже не знаю пока, как это сделать, но почему-то твёрдо уверен, что уволоку его.

– Ради спортивного интереса?

– Ну, почти. Я бы сказал, вопрос жизни и смерти.

– Это хотя бы что-то объясняет, но не оправдывает. Воровать нехорошо.

– На том свете оправдают.

Витёк замолк и ушёл в себя. Пока он занимался медитацией, Панчик обложился журналами и стал их просматривать. Это были не дешёвые издания, с хорошими фотографиями и добротными комментариями. Там были и такие охотничьи ножи, какие даже трудно было себе вообразить. Теперь Панчик не удивлялся тому, как простого смертного могло втянуть в подобное увлечение. Во всём, что он видел, присутствовала красота и агрессия. Как раз то, что привлекало большинство мужчин. Особое внимание уделялось, конечно же, саблям.

– А почему принято японские сабли называть мечами? – спросил Панчик, пока Витёк смотрел в пустоту.

– Всё просто, – не замедлил с ответом Витёк. – Я думаю, что меч звучит солиднее. Сабля женского рода, как и шашка. Хотя у арабов делали клинки не хуже, чем у японцев. Нисколько не хуже, но их не сохранилось. Разве что в киношках. Да и наши шашки казачьи ничуть не уступали, особенно в конном бою. Но все они приспособлены под одну руку. А японский катан так и остался двуручным. Если его держать в одной руке, то он по-любому проигрывает нашим европейским саблям. Но это к делу не относится. Он меч, в принципе, в отношении к нему. Согласись, к словам тоже отношение неодинаковое. Меч настраивает на большее. Поэтому японцы и молятся на свои мечи.

– Что, до такой степени? Я думал, что они только на свою Фудзияму молятся.

– Японцы очень набожны, – заверил Витёк. – Они и на воду молятся. Они вообще очень уважительны ко всему, что их окружает.

– Мне кажется, ты идеализируешь.

– Есть немного, – согласился Витёк. – Наверное, это свойственно большинству русских, особенно, если увлечён востоком.

– А сейчас увлечение кончилось?

– Скорее переросло в другое. Пока секрет.

– Понимаю, – кивнул Панчик.

– Значит, ты хочешь стащить маленькую ворону? – как будто для себя сказал Витёк. – Такие клинки просто так в руки не даются.

– Маленькая ворона это что? – не понял Панчик. Витёк улыбнулся и, порывшись в журналах, протянул один, открытый на нужной странице. – Вот маленькая ворона. Все знаменитые мечи в Японии имеют личные имена, как и люди. Есть синее небо, есть молодая луна, белый журавль…

– Красиво, – согласился Панчик, разглядывая фотографию из журнала.