Мастер искажений

— Люди на минус первом этаже, комната сразу за центральной лестницей. По команде с пульта или любом отключении пульта — сначала газ, потом в здании пожар. Многоступенчатая система проверки. При данной толщине канала перехватить управление не успею. Самое большее — готов какое-то время имитировать сигнал пульта. Одновременно отключу периметр и ворота. Но где-то в здании есть вторая кнопка немедленного запуска.

Мистивир и Василий переглянулись: нерей всё предусмотрел — но они его обыграют.

Кабинет директора располагался в конце длинного коридора, затерянного в глубине здания. Отделка из настоящих деревянных панелей, ковры на полу. Дверь в приёмную и в сам кабинет были распахнуты, по приёмной возле места секретаря ходил взад-вперёд человек. Лет сорок, ничем не выделяющийся тип фигуры, правильные черты, выгоревшие светлые волосы, высокий рост и плотное телосложение. В руках — небольшая коробка. Заметив гостей, он остановился, сложил руки на груди, не выпуская пульта, широко улыбнулся — словно оскалился череп.

— Здравствуйте, господин начальник управления. Поймите меня правильно…

Василий оттолкнулся от стены и прыгнул. Удар пришёлся обеими ногами прямо в кисть с пультом. Коробка загромыхала по полу, хозяин отлетел в глубь кабинета, поясницей прямо на угол стола. Тут же с Василия начал кусками отлетать фальшивый облик.

Человека подобный удар если не вывел бы из строя, то серьёзно ранил. Нерей лишь зашипел, и не было в этом звуке ничего человеческого. Кожа приобрела синюшный оттенок, белок глаз залило густым багровым цветом. Нерей выбросил вперёд правую руку… И растерянно замер: пальцы остались прежними человеческими пальцами, люди звериные когти выпускать не умеют. В этот момент лампы моргнули, свет на мгновение потух и загорелся в полсилы. Пользуясь тем, что после удара инопланетник ненадолго потерял сосредоточенность и перестал глушить вокруг себя поле искажений, ворон начал атаку и первым делом уничтожил всю электронику в кабинете и в соседних комнатах.

Краем глаза Мистивир успел заметить, как Василий взорвался вихрем ударов. Нерей ответил. Две смазанные тени… Мистивир кинулся по коридору к главной лестнице, одновременно ругаясь: расширить канал связи не получается, нет свободных ресурсов. Вместо маскировки теперь приходилось на ходу перехватывать системы охраны и пожарной безопасности, которые были настроены мешать любому, кроме нерея.

Бесконечные лестницы, коридоры и переходы отупляли, сбивали дыхание. Ничего не стоило здесь заблудиться, если бы не подсказки Мефодия. Наконец Мистивир выскочил к центральной лестнице и, перепрыгивая через две-три ступени разом, слетел вниз. Дверь была не просто закрыта, но и заперта приваренным ломом. На несколько секунд Мистивир растерянно замер, сердце зашлось в бешеном ритме. Разрушить сварной шов, чтобы оторвать лом, займёт слишком много времени. И тут в груди полыхнула бешеная ярость и ненависть: там, наверху, Василий сражается насмерть зря? Не ожидая от себя такой силы, Мистивир выплеснул искажение до последней капли, ухватился за толстый стальной прут там, где дверь смыкалась с косяком. Дверь от пола до потолка покрылась изморозью, сталь под ладонями захрустела и с жалобным звоном бьющегося стекла посыпалась вниз на пол. Не обращая внимания, что руки изрезаны в кровь, Мистивир рванул дверь на себя и закричал:

— Бегом! К центральным воротам!

Несколько долгих, непозволительно долгих секунд стоявшие и сидевшие в комнате люди ничего не делали. Потом они сообразили и один за другим, стараясь не создавать толкучку, начали выбираться в коридор, на улицу и через двор к выходу с завода. Когда последние заложники ещё только поднимались на первый этаж по лестнице, внизу грохнуло. Бесстрастный голос Мефодия сообщил:

— С Василием нет связи. Пошёл газ. Через пять минут сработает зажигательная бомба.

Мистивир стиснул зубы, но продолжал идти вместе с последним заложником, отсекая завесой поток ядовитого газа. Выйдя на крыльцо, он убедился, что люди пересекли двор и добрались до ворот ограды, лишь затем побежал обратно к кабинету директора.

Василий лежал в коридоре живой, но без сознания. Мистивир на ходу его просканировал: лицо и грудь сплошная гематома, два ребра сломано, есть внутренние травмы. Плюс отравление. Перепрыгнув через друга, Мистивир ворвался в кабинет. Там лежал нерей, однозначно мёртвый. Голова, где помещался дополнительный небольшой мозг, проломлена. В груди с левой стороны, где располагался основной мозг, торчал острый и толстый пластиковый обломок, Василий проткнул инопланетника насквозь, пришпилив к покрытию пола. Быстрая проверка: жизненные функции на нуле, на ладонях — следы контактного яда. Можно было сказать Василию, что он оказался стопроцентно прав: формировать гасящее поле, глубоко и сложно перестраивать организм, чтобы в драке, на ходу создать ядовитые железы, могли только хаситы. Поздравить… если выживет.