Мастер искажений

Остальные молчали. В глазах отражались строки, единые во всех приказах, инструкциях и гражданских программах: «При обнаружении активной особи нерея в зоне влияния человечества особь подлежит немедленному уничтожению, не считаясь с потерями». Но там, в заложниках, были друзья, родственники, соседи…

Мистивир вздохнул и произнёс:

— Нерей готов обменять часть заложников на начальника полиции округа. Я думал, это осталось в прошлом… Я дворянин, и это моё право — пойти. Надену личину. Окажусь на территории завода и попытаюсь перехватить управление системой. Точнее, пробью канал, по которому внешний вычислительный комплекс сможет атаковать сервера завода. Пока гвардейцы не уверены, что это нерей — время у нас есть. Рискнём.

Тут же заговорил Василий:

— Один ты не справишься. Я — урождённый дворянин. И это моё право — пойти. Я иду с тобой. Наденешь на меня личину какой-нибудь девчонки из отдела внешних связей, якобы как водителя и для информационного освещения. Нерей согласится. Пока он изображает обычного сумасшедшего, это с его стороны самый логичный ход.

Почти минуту в комнате стояла тишина, затем начальник управления закашлялся, но всёже ответил:

— Не имею права отказать.

И отвернулся, чтобы никто не увидел слез. Среди заложников был его младший сын.

Через пятнадцать минут космогвардия ответила, что уведомление о вмешательстве дворян получила и отказать им в попытке спасти заложников тоже не имеет права. А в полицейском управлении, несмотря на серьёзность ситуации, все похохатывали, разглядывая как на глазах здоровенный мужик превращается в симпатичную худенькую девушку из отдела внешних связей, обычно выступавшую перед журналистами с официальными заявлениями. Мистивир подделал не только внешний вид, но и пластику движений. Теперь нерей обязательно поверит, даже если слышал про живущего в округе Мастера искажений: ведь военврачей подобным тонкостям не учат. Но стоило сесть в машину и выехать за ворота, как с лица Василия мгновенно сползла дурашливая улыбка.

— Ворон, ты не справишься с нереем. Я знаю, как ты на Цересе им глотки резал. Но сейчас ты без брони, а тебе придётся глушить аппаратуру и держать канал связи для Мефодия. Если там вдобавок ещё и в самом деле хасит… Он для тебя неуязвим. Меняемся. Я атакую, ты вытаскиваешь заложников. Шанс задержать его у меня есть, нерей слишком долго сидел на человечине.

Мистивир машинально кивнул: обратная сторона высокой пластичности чужаков, — сейчас тварь не сможет заметно модифицировать тело, а останется максимально близкой к «хомо». Дальше, будь взгляд материален, Мистивир прожёг бы напарника до костей. Очень уж ему хотелось узнать, откуда Василию известна его биография с такими подробностями, и почему он молчал до сих пор, если точно знал, что Мистивир дезертировал. Но сейчас затевать выяснение отношений было не ко времени. К тому же Василий был прав. Это обычного нерея Мастер искажений попросту спалил бы: удар ладонью — и тело под ней обуглится. Отведав плоти человека, нереи получали частичный иммунитет к воздействию, а хаситы неизвестным способом вообще умели разрушать искажение поблизости от себя. Наверняка, нерей страхуется миной рядом с заложниками, а управление зарядом завязано на пульт. Его сначала надо выбить из рук, обезвредить, и только потом уничтожить и сойтись с врагом врукопашную.

— Принято, — в ответе безмолвно прозвучало: вернёмся — душу из тебя вытрясу, если не объяснишься.

Чтобы дорога заняла подольше времени — надо было успеть вывести к заводу ретранслятор — добирались по земле. И уже на подъезде Мистивир оценил план нерея. Крупное, дорогое предприятие, продукция с которого шла на экспорт за пределы системы. Плюс опасное производство. Территория окружена высокой стеной и оснащена автоматизированной охранной системой, способной отследить любое, самое защищённое от обнаружения оружие. Конечно, по закону в разрядниках встроены блокираторы: парализовать человека не до смерти, затормозить нападение, чтобы успела приехать полиция. Сейчас ограничители были сломаны, а компьютерная система отключена физически от внешней сети.

Стоило машине въехать через ворота, как Мистивир тут же осторожно принялся тянуть ниточку, связывая внутренние линии через ретранслятор с Мефодием. Канал получался очень тонким, зато искин первого класса обладал чудовищными мощностями и настоящей интуицией и успевал обработать полученную информацию, прогнать через себя тысячи вариантов атаки и применить единственно успешный, стараясь обезвредить управление миной.

Изображая морально раздавленного пожилого человека, Мистивир тяжело выбрался из машины и в сопровождении «девочки-журналистки» медленно зашаркал сначала по лестнице, а затем через пустые коридоры администрации в кабинет директора. В ушах ворона и его напарника раздался слышный только им голос Мефодия: