Мастер искажений

— Это я уже понял, — хмыкнул Мистивир, который явно тоже сообразил, что незнакомый бедолага наг. — Это у вас здесь так всех приезжих встречают? Или это ты такой? Учти, мужики в этом смысле меня не интересуют.

Гость поперхнулся, потом вздохнул.

— Меня ограбили. Не бойтесь, они уже…

— Далеко, я догадался, — кивнул Мистивир. — Пока ты не добрался до полиции и не предупредил. Ну, и что ты от нас хочешь?

— Ты не поможешь мне?

— А как я тебе помогу? Мы тоже сюда не от хорошей жизни приехали, всё своё ношу с собой и по минимуму. Сам топал от порта и знаешь. Свои штаны разве отдать? Но сдается мне, они будут тесноваты: уж больно крепко ты сбит.

— Что-то на нищих вы непохожи, — возмутилась жертва грабителей. — С таким-то снаряжением и не поверю, что у вас штаны из простого пластика. Да мне сейчас хоть полотенце сойдёт старое. Не беспокойся, я в долгу не…

— Наблюдательный.

Добродушная улыбка пропала, Мистивир смотрел холодно. Лена ничего не поняла, но бывший ворон как-то чуть иначе встал, и мужик поёжился, с опаской сделал шаг назад.

— И как ты собираешься со мной расплачиваться?

— Ну, денег у меня теперь нет, — развёл руками мужик. — Связей, сами понимаете, тоже. Зато есть дом. Его незадолго до эпидемии построил муж моей бабушки. Весьма почтенный и, главное, состоятельный человек. Дом охраняет киб-система, которая узнает хозяина по паролю и скану ДНК. Никаких документов и паспортов не требуется.

— Большой дом? — Мистивир не пытался скрывать интерес.

— В два этажа, если верить планировкам. Можете пожить у меня, пока на ноги не встанете. Места хватит.

— Что ж, спасибо, — усмехнулся Мистивир, и Лена поняла, что именно чего-то подобного он и ждал. — В таком случае мы в расчёте.

— Да ты пока ничем не помог.

— Вот, держи, — Мистивир извлёк из рюкзака сменные брюки и футболку, затем запасную обувь.

Пока неожиданный попутчик ушёл переодеваться в кусты, Лена негромко посочувствовала:

— Повезло, что живой остался. А если бы на нас напали?

Она представила себе романтическую картину спасения от разбойников… Но видения сразу разбил равнодушный ответ:

— Не идиоты же они? Да и жить грабители хотят. Я был уверен, что кто-то из проверяющих в порту — наводчик и что мы в конце пути можем столкнуться с попыткой нас ограбить. Вот и дал таможенникам заметить, что я из армейских ветеранов.

— В смысле? — не поняла Лена. — При чём тут твоя служба?

Мистивир чуть снисходительно улыбнулся.

— Ты очень умная, но иногда очень наивная. Колония заинтересована в людях. А трудности с переходом по лесу предназначены отпугнуть людей случайных и никчёмных. В остальном тут всё сделано так, чтобы даже стопроцентный горожанин без труда дошёл. Никаких буреломов, везде полно тропок и удобных стоянок. Ни одного опасного животного. Не доберётся до дороги только полный идиот.

Он вытащил из кармана навигатор и подбросил в ладони.

— Эта штука помимо направления ещё и содержит маяк. Плюс наверняка и в остальном за здешним парком присматривают. С тех же спутников. Если грабители начнут убивать — с планеты им не скрыться, сверху донизу перероют и найдут. Самое большее — разденут догола, чтобы жертва не сразу обратилась в полицию. Но грабить станут недалеко от дороги и навигатор жертве обязательно оставят.

— А при чём тут армейская служба? — так и не поняла Лена.

Взгляд Мистивира захолодел:

— Лена, ты забыла, где я служил? Легион, Космогвардия — это не пацаны, которых на два года призвали по имперскому набору. Или те, кто записался на те же пару лет служить в тыловой гарнизон — для гражданской карьеры военная служба хороший бонус. Нас с самого начала учат одному: убивать. Не ранить, не испугать, а уничтожать врага с минимальными потерями за минимальное время. А потом эти умения ещё и оттачиваются в постоянных стычках. Загляни к нам кто с предложением — кошелёк или побои… я бы их всех поубивал на месте, и это признали бы самообороной, особенно когда я защищаю тебя. Мне за уничтожение банды ничего не будет, а вот им, если они меня серьёзно ранят…

Договорить Мистивир не успел: неожиданный попутчик уже продирался через кусты обратно на поляну.

— Спасибо. Давайте тогда познакомимся хоть. Василий.

— Лена.

— Мистивир, — к удивлению девушки, протянутую руку он всё-таки пожал. Причём так крепко, что Василий в ответ посмотрел с уважением.

Глава 10