Мастер искажений

Конечной цели своего путешествия они достигли ещё до полудня четвёртого дня после встречи и знакомства с Василием. Сначала на трассе новых колонистов встретило роботакси — как поняла Лена, сработали маяки в навигаторах. Машина отвезла всех в полицейский участок. Там каждому вновь прибывшему оформили паспорт на то имя, которое он назвал дежурному. Выдали подъёмные. Равнодушно приняли заявление о нападении на Василия, но было понятно: шевелиться и специально искать грабителей никто не станет, поэтому путники сразу отправились на суборбитальный челнок, который отвёз их в соседнее полушарие. Потом — двое суток на монорельсе и от станции ещё пару часов на местном автобусе. Робот-водитель поинтересовался, нужно ли везти пассажиров прямо к дому — но уже за отдельную плату. Получив в ответ короткое: «Нет» — затормозил на ближайшей к посёлку остановочной площадке. Автоматика помогла выгрузить вещи, и сразу же автобус, негромко шелестя воздушной подушкой, уехал.

Здесь ещё царила весна, но уже было жарко: не замёрзнешь в одной рубашке или лёгком сарафане. Дорожка, мощёная плиткой искусственного камня, сначала шла через сочные зелёные луга и поля, затем взбиралась на небольшую возвышенность и лишь потом сбегала к морю, так что путники смогли вволю налюбоваться открывшейся картиной. Погода стояла солнечная, и у бывшего ворона от восхищения перехватило дыхание, стоило только увидеть раскинувшийся впереди яркий бирюзово-синий простор.

— Море… — восторженно выдохнул Мистивир.

— Море, — равнодушно кивнул Василий. — Вон там, справа, посёлок Радужный пляж.

Лена кивнула, разглядев вдали, за широким синим лоскутом залива серо-зелёную полосу: посёлок располагался на большом полуострове в форме уходившего в залив полумесяца, с берегом его соединяла узкая перемычка дамбы. Рядом с перемычкой, но на континентальном берегу, располагался и морской порт пополам со складской зоной. А полуостров, судя по всему, был в основном «спальным районом»: от конца до конца всё достаточно плотно застроено двух-трехэтажными домами, лишь местами яркую россыпь радуги крыш нарушали зелёные пятна парков или садов. В море неподалёку от берега виднелись несколько небольших яхт под белыми парусами.

— Красиво как… — тихо проговорил Мистивир. Подставил лицо навстречу дуновению тёплого ветра, который нёс будоражащие запахи йода, соли, водорослей, и рассмеялся. Василий посмотрел на спутника как на психа. Мистивир улыбнулся: — Попробовал бы ты семь лет не вылезать из космоса. Ещё не так бы прыгал.

Лена прыснула в кулак. Ну, точно оба — два сапога пара. То вели себя как хорошие приятели, хотя знакомы едва-едва, сейчас Василий явно еле удержался, чтобы не поддеть Мистивира по-дружески какой-нибудь ехидной шуткой. Или вдруг, стоило Василию слегка поухаживать за девушкой, как Мистивир начинал ревновать… причём, даже не Лену, а то, что он не сообразил поухаживать первым. А уже минут через пять оба снова могли спорить из-за пустяка, беззлобно друг друга подкалывая. Могли на пустом месте поссориться и также быстро помириться. Сейчас как раз был период добродушного подтрунивания.

Перед тем как идти к посёлку, Мистивир настоял сделать небольшой крюк: очень уж хотелось хотя бы по пояс ополоснуться в море. Едва шагнув на гальку пляжа, прямо на ходу снял рубашку… Лена почувствовала, как у неё ёкнуло сердце. До этого Василий никогда не видел нового знакомого с голыми руками — и теперь уставился на две серо-красные узорчатые полосы чуть ниже локтя. На миг девушке показалось, что их случайный попутчик сожмёт кулаки, и, побагровев от гнева, выскажет всё, что думает про обманщиков: его же не предупредили. Ведь, судя по татуировкам, Мистивир — нарушивший закон Мастер искажений. Лена подумала: сейчас Василий обиженно плюнет им под ноги и уйдёт.

Мистивир тоже сообразил, что дал маху. Сурово посмотрел, готовясь дать резкую отповедь…

— Был у моей сестрицы котяра, — выдержав некоторую паузу, ехидно заговорил Василий. — Важный, будто лев. Ходил, задрав хвост, и на окружающих поглядывал, этак презрительно щурясь. Но стоило его за какой-то шалостью застать… Прохвост он был изрядный, вечно колбасу со стола утянуть пытался. Так вот, стоило его за этим занятием застукать, как он тут же делал вид, что не просто всё в порядке, а это мы виноваты, и это он нас поймал. Так вот, ты сейчас выглядишь точно так же.

Лена, готовая броситься между противниками и разнимать, если намечающаяся словесная перепалка перерастёт во что-то серьёзное, облегчённо рассмеялась. Следом расхохотался Мистивир и поднял руки вверх — сдаюсь, такого не ожидал совсем…

* * *

В посёлке пришлось разделиться.

— Меня искусственный интеллект дома признает как хозяина и без документов, — объяснил Василий. — Но стоит предупредить администрацию, и лучше сделать это лично, а не по Сети. Иначе сочтут за высокомерие, а нам тут жить ещё. Я пошёл искать поселкового директора, а вы пока ждите возле дома. Привязку адреса я тебе на коммуникатор сейчас скину.