Мастер искажений

Василий и Мистивир обеспокоенно переглянулись. Поведение регента было ненормальным. Гениальный ум, который много лет плёл интриги, не сорвётся в последний момент в истерику, пытаясь исполнить план любой ценой. Провалившийся план. Да, на стороне регента — непонятно откуда взявшиеся знания и необычные приёмы. Он явно специалист широчайшего профиля. Но именно поэтому, раз эффект неожиданности потерян, в лобовом столкновении неизбежно проиграет узкому профессионалу-боевику. И это, если забыть, что регент свои запасённые эмоции потратил, а у Мистивира за спиной — Лена. Как только ворон отдохнёт, чтобы пропустить через себя достаточно энергии, то разорвёт пространственную плёнку и скрутит врага. Да что там, Мистивиру можно не рисковать и вообще не атаковать, а просто отсидеться в обороне до утра, когда забеспокоятся, что императрица не проснулась и не вышла к завтраку. Так почему мужчина по ту сторону преграды не бежит, пока у него есть фора во времени?

— Как это понимать, господин бывший исполняющий должность регента? Или бывший исполняющий обязанности премьер-министра? Василий Оленчин успел мне коротко пересказать ваши таланты. Жду вашего объяснения. По итогам которого обещаю беспристрастное решение.

Мистивир невольно восхитился императрицей. Сейчас в ней не было и следа растерянной девчонки-ровесницы Лены, как пять минут назад. «Вы» тоже прозвучало совершенно естественно и сразу придало официальность происходящему — то, что не получилось у Василия. Ирина не играла в императрицу, она была ею: владыкой, которая не просто уверена в себе — но и не допускает у окружающих иной возможности и любых сомнений в своём «повелеваю».

— Предатель, — Шани очнулась, хотя оставалось бледной и стояла, держась за кровать. — Ты обманул меня. Я спустилась проверить сработавшую в коридоре тюрьмы сигнализацию и нашла, что скрывалось по другую сторону. Ты связался с нереями и провёл их во дворец. Ты предал человечество.

Из глаз девушки текли слёзы, но она их не замечала. Регент, вальяжно закинув ногу на ногу, рассмеялся презрительным смешком:

— Сколько раз ты слышала от меня фразу, что фанатиками управлять проще всего? Сама не раз этим пользовалась. А в итоге была точно такой же дурой. Куклой. Да-да, и не морщи так гневно лоб, — он покрутил в воздухе рукой, — морщины останутся. К слову, ты вообще не человек. Поэтому слышать от тебя про человечество забавно вдвойне.

Регент потянулся, посмотрел на остальных, словно приглашая: ну спрашивайте же меня, спрашивайте. Дожидаться, впрочем, не стал.

— Я не соврал, что ты, девочка, дочь моего старого друга. Только не сказал, что друг этот был вольфаром. Юний-аль-Оддгерд. Гениальный учёный, Мастер искажений, который поставил себе задачу доказать, что люди и вольфары — один народ. И что вольфары появились в результате Разлома, а не эволюционировали самостоятельно. К слову, доказал. Из своего биоматериала создал два десятка образцов, сформировал для эмбрионов условия, как он предполагал, бывшие во времена Разлома. Если бы ты росла среди вольфаров, превратилась в вольфара. А так стала человеком. Можешь с нами даже спариваться, порождая жизнеспособное нормальное потомство. Сами понимаете, как Совет отцов кланов отнёсся к подобным идеям. Оказывается, вольфары — изуродованная копия человека. Едва они узнали, что аль-Оддгерд начал тайные эксперименты без разрешения, то убили его и сожгли лабораторию вместе с результатами. Но так получилось, что один образец я сумел сохранить. Полезный вышел инструмент.

Лена успела подхватить Шани, чтобы она не упала — девушка стала похожа на шарик, из которого выпустили воздух. Но тут вмешалась Ирина.

— Волей и правом императрицы. Согласно кодексу Ленарда и прецеденту звёздной системы Харан, с этой минуты девушка по имени Шани признаётся гражданкой Империи людей на основании того, что она — человек. При расследовании её деятельности на территории Империи будут учтены три смягчающих обстоятельства. Первое: согласно кодексу Ленарда, не будучи до сего момента подданной Империи, она не подпадает под действие ряда нормативных актов и разделов, поэтому не несёт ответственности по тем статьям, которые применимы исключительно к гражданам империи. Второе: ряд действий она совершала, будучи вовлечена в преступную деятельность с помощью доказанного обмана. Поскольку был зафиксирован преднамеренный обман ученика со стороны наставника, согласно статье два кодекса Мастеров искажений любое, даже незначительное сомнение будет трактоваться в пользу невиновности ученика и вины наставника. Третье. Будет учтено, что своими действиями Шани вскрыла сотрудничество человека с Чужими во вред человечеству и добровольно донесла эту информацию до представителя власти. Таково моё слово.