Мастер искажений

— Странно. Здесь такая же плотная система безопасности, как и в остальном комплексе. Но такое ощущение, что она и без моего вмешательства нас сейчас просто не видит.

— Успеем. Не можем не успеть, — ответ последовал короткий, лающим тоном, и Василий зашагал ещё быстрее.

Наконец, по каким-то одним ему ведомым признакам он определил нужную точку, приложил ладонь и сдвинул фальшь-панель. За ней скрывалась клавиатура замка. ещё один длинный код — и в стене распахнулась дверь.

Переступив порог, друзья оказались в пятиугольной комнате. Судя по всему, планировка апартаментов напоминала набор «ромашек»: несколько помещений близкого предназначения сходились в центральную комнату-пятиугольник, которую при желании хозяйка заодно могла сделать чем-то вроде гостиной. Здесь стоял столик и пара мягких диванчиков. Мистивир выглянул в арку ближайшей двери: туда выходил коридор, который вёл в следующую «ось». Заодно подобное устройство апартаментов скрывало, что планировка-то с секретом: нужные для потайного прохода впадины-плоскости-выступы выглядели как элементы дизайна.

Первым делом Мистивир проверил комнату своими способностями насчёт систем слежения. Естественно, в жилой части ничего подобного не стояло, но убедившись в этом, он почувствовал себя куда спокойнее. Затем обшарил взглядом комнату уже на предмет возможной одежды — набедренная повязка угрожала развязаться и свалиться в любой момент. К огромному сожалению, на столике не отыскалось даже самой завалящей скатерти, а диванчики были накрыты не покрывалами, а чехлами. Мистивир уже подумывал осторожно проскользнуть в одну из комнат и аккуратно стащить там какую-нибудь простыню или занавеску, когда раздались лёгкие шаги и, что-то, негромко мурлыкая себе под нос, вошла императрица. Она явно направлялась из ванной в спальню: волосы влажные, из одежды — пушистый жёлтый банный халат.

Мистивир и Лена, не стесняясь, глядели на императрицу. Вживую она оказалась похожей на свои изображения в Сети, но всё-таки совсем иной: чуть ниже Василия, медные пряди локонов густым потоком металла сбегали по плечам и спине, узкое лицо, внимательные и цепкие глаза цвета тёмного янтаря. Халат не скрывал, а скорее подчёркивал спортивную фигуру и оттенял светло-розовую кожу. Хозяйка, наоборот, сначала застряла взглядом в несостоявшемся женихе. В глазах побежали радостные искорки, рот словно сам собой растянулся в улыбке, ресницы заморгали.

— Не может быть! Мне не сказали, что ты уже приехал. И как ты вообще попал сюда?

Тут она заметила остальных. Лена чуть не прыснула от смеха: до того румянец и смущение напоминало её саму до знакомства с Мистивиром. Будто Её Величество впервые в жизни увидела голого мужика.

— Да ещё не один… — императрица поджала губы и попыталась взять себя в руки, однако её выдавали всё равно задеревеневшая спина и пусть и непроизвольно сбегающий к почти оголившемуся паху Мистивира взгляд. — Оригинальная компания. На ночь глядя…

Внезапно она заметила угольно-чёрные полосы на руках Мистивира и вздрогнула, чуть откинув голову назад. Зрачки сузились от гнева. Яростный возглас напоминал скорее шипение.

— Ты что себе позволяешь? Мало того что привёл с собой неизвестно кого, так ещё и притащил в мой дом ворона?

— Ваше Величество, Мастер искажений Мистивир — важный свидетель, которого вам надо обязательно выслушать.

Лена непроизвольно поморщилась и подумала, что Василий, как и все мужчины, совершенно не разбирается в женщинах. Судя по первой реакции, надо было хозяйку по имени назвать, ласково обнять или ещё что-то вроде. Официальное обращение девушка сейчас примет не как намёк на то, что не стоит выяснять отношения и скандалить при посторонних, а пощёчиной и презрением: нет между нами ничего.

— Господин Оленчин. Я ещё потребую с вас отчёта, что вы делаете на пороге моей спальни. И почему вы привели с собой такую тварь. Не Мастер искажений, а ворон. Палач и убийца…

Договорить императрица не смогла. Нервная усталость, копившаяся у Лены все последние дни, наконец, прорвалась. Какая-то медноволосая лахудра смеет так выражаться про её Мистивира, который ради неё столько раз жизнью рисковал и которого они спасли чудом?! В два шага Лена оказалась рядом с императрицей и отвесила Их Величеству звонкую пощёчину.

— Умолкла. И мне без разницы, кто ты. Он из-за тебя чуть не погиб, сюда рвался тебя спасать. Смотрю и думаю: зачем? Так что замерла и внимательно слушаешь. Поняла? Без звука.

Императрица замерла, будто превратившись в соляной столп. Даже не потрогала щеку — будет синяк или нет — лишь растерянно переводила взгляд с Василия на ворона, которые, кажется, еле сдерживались, чтобы не расхохотаться.

— Статья восьмая. Любой из подразделов, — хмыкнул Мистивир.

— Ничего подобного. Леночка сейчас — формально сотрудник дворцовой службы, — голос Василия источал веселье и ехидство. — Поэтому — раздел три внутреннего свода. Спасение жизни Её Величества в экстремальной ситуации. Там и не такое допустимо, если объект запаников…