Мастер иллюзий

– Подумаешь! – в голосе Артема не было ни капли смущения. – Какая мне разница, что у нее в голове? Если я вижу, что на меня запала девчонка, и не нахожу никаких серьезных доводов против, то почему бы не воспользоваться…

– Кто запал?!

– Да эта твоя художница. Ты разве не обратил внимания, как она на меня смотрит томными глазами? О здоровье моем заботится… Прибегает сюда по любому поводу, с тех пор, как со мной познакомилась… Я думал, она с тобой, но если ты говоришь, между вами ничего нет…

Саша что-то ответил, но я не расслышала. Я уже ничего не слышала, потому что у меня шумело в ушах от ярости. Еще немного, и я убила бы Артема на месте. Но все, что я реально могла – это стоять, сжимая кулаки, и бессильно повторять про себя: «Сволочь! Ну и сволочь!»

Ясное дело, зачем он затеял этот разговор – чтобы поссорить меня с Сашей! Мне ли не знать, как он ко мне относится! Интриган паршивый! Я, видите ли, смотрю на него томными глазами…

Я выскочила из-за угла, как чертик из коробочки. Саша и Артем увидели меня и сразу замолчали.

– Мне позвонил один человек из Академии, – сообщила я деловым тоном. – Саша, нам надо с тобой поговорить. Это касается его.

И я указала на Артема таким жестом, что будь в руке нож – проткнула бы его насквозь.

Артем нахально улыбнулся.

– Раз это касается меня, я тоже хочу послушать.

– Ты уверен? Новости тебя не порадуют…

– Какое отношение Тёма имеет к академии? – спросил Саша.

– Прямое. Он там учился. Правда, Артем?

– Да ты что! – удивился Саша. – А раньше почему не говорил?

Саша был удивлен, но не более того. Я рассчитывала на больший эффект.

– Ну да, я там учился, – не стал отрицать Артем. – Правда, довольно быстро понял, что искусство – это не мое. Из гордости не хотел себе в этом сознаваться, потому и дотянул до конца. Но, конечно, по специальности ни дня не работал. Ангелина, это и есть твой компромат?

– Ты уверен, что не работал? Чистое Творчество и демиургию мы теперь в специальность не включаем?

Артем усмехнулся.

– Опять начинаешь бредить?

– Я говорила с Людкой! И она все про тебя рассказала! – торжествующе заявила я. – Саша, Артем – настоящий демиург Пятна Страха!

Несколько мгновений Саша и Артем смотрели друг на друга одинаково офигевшими взглядами. Потом Артем нервно расхохотался:

– Я – кто?

– Геля, ты чего? – обернулся ко мне Саша. – Какая еще Людка?

– Это одна девушка, моя сокурсница. Она сказала, что он учился вместе с ее сестрой на мастера Чистого Творчества…

– Саня, у девушки белая горячка…

– Ты еще скажи, что Людку не знаешь!

– Знаю. Была такая девчонка, кучерявая как овца… Бегала за мной, пока я ее не послал. А… Теперь понимаю.

– А я не понимаю, – хмурясь, сказал Саша. – Что за новости? Геля, ты же мне сама советовала Артема в наши дела не впутывать, и вдруг такие бомбы… Людка какая-то…

– Саня, я объясню, – выступил Артем. – Девушка покопалась в моей личной жизни. Нашла эту самую Людку, которая, вероятно, затаила на меня зло. Пыталась нарыть компромата, а вместо этого нагородила какой-то ереси. Откровенно говоря, мне противно.

«Спокойно, Геля! – я изо всех сил старалась сохранить каменное выражение лица. – Он тебя нарочно пытается вывести из себя!»

– Тёма, подожди, – Саша наконец осмыслил ситуацию. – Геля, ты хочешь сказать, что какая-то Людка позвонила и сказала, что Артем учился с ее сестрой в Академии художеств, и поэтому он – демиург Пятна Страха?

– Нет, такого она не говорила. Людка о Пятне ничего не знает. Но, по-моему, это очевидно: если у тебя в домене вдруг обнаруживается человек, который скрывает, что он – мастер…

Саша покачал головой.

– У тебя есть еще какие-нибудь доказательства? Кроме слов девчонки, которую Артем бросил…

– Она сама его послала! Нету у меня больше доказательств! Ну и что?! Разве ты сам не видишь? Артем создал этот домен, а тебя использовал как прикрытие!

– О как! – вырвалось у Артема. – Я – пас. Ничего не понимаю.

На лице Саши появилось упрямое выражение. Выражение демиурга, который только-только обрел свой первый домен, а теперь у него снова пытаются его отобрать.

– Геля, ну зачем тебе все это? – с досадой спросил он. – Нам же обоим ясно, что Тёма тут совершенно не при чем! Зачем ты вообще завела этот разговор?

– Саня, расслабься, – встрял Артем. – Это совершенно типичное поведение для девчонки – стараться поссорить между собой двух друзей. Нормальная ревность. Возможно, она не может определить, который ей нравится больше, хочет столкнуть нас и посмотреть, кто окажется круче. Это тоже естественно. Закон природы…

– Да как ты смеешь!!

– Когда все аргументы исчерпаны, остается только визжать, – хладнокровно скал Артем. – Ах да, еще заплакать.