Масштаб

– Я звала тебя, – прошептала Эльза. – Я… не могла представить, что должно случиться, если ты рядом и не отзываешься.

– Мне даже кажется, что я помню, – сказал он после паузы. – Что я слышал, как ты меня зовешь, но не мог пошевелиться. Не мог издать ни звука.

– Лео, прости меня. Прости. Я была уверена, что тебя нет в комнате, что тебя забрали. Это все из-за ключа, я постоянно держала в уме, что у убийцы есть ключ и он может войти в любую минуту.

– У убийцы есть ключ, – подтвердил он отстраненно, даже рассеянно, будто в приступе скуки.

– Лео, запусти камеру, пожалуйста. Я хочу тебя видеть.

– Нет, я не готов. – Его голос оставался прохладным, чужим. – Когда будет готова экспертиза?

– Ждем. Сказали, уже скоро.

– С поправкой на масштаб, – медленно проговорил Лео, – я и Эрик пережили похожие приключения. Эрик и его… гостья сидели в комнате. Отравленная свечка горела… Клара Блум шантажировала, Эрик понемногу приходил в ярость. Еще секунда – и он указал бы ей на дверь. Но… воздух насытился ядом. Оба потеряли сознание. Вещество активно выделяется в воздух, пока свечка горит, и потом быстро распадается, ведь полицейские, когда прибыли на вызов, ничего не почувствовали. А тот, кто сидел в шкафу, использовал, конечно, газовую маску… Эрик пришел в себя, перепачканный кровью над мертвым телом, остальное его воображение достроило само.

– А тот, кто сидел в шкафу…

– Явился заранее, с ключом. Отпер дверь, заправил свечу в подсвечник – он ведь знал, что гостья придет, а электричество отключат на плановый ремонт. Он убил Клару, пока та была в беспамятстве – ножом, который заранее взял на кухне… Думаю, убийца в прошлом медик или биолог, имеет опыт работы с кровью. И еще он физически силен, потому что Эрика, потерявшего сознание, подтащил к убитой, будто куклу. Бедный Эрик… От этого наркоза и так-то тяжко приходить в себя… А уж в кровавой луже…

Эльза услышала по голосу, как Лео сдерживает дрожь.

– Огарок свечи – единственное, что убийца вынес из квартиры, – сказал он после паузы. – К моменту когда Эрик пришел в себя, электричество уже починили. Эрик не заметил пропажи – ему было не до того…

– Но, – пробормотала Эльза, – этот человек мог сделать с ними что угодно… пока они оба были в отключке…

– Ему не надо было «что угодно», ему нужны были убийца и жертва в сопровождении таких улик, чтобы никто и не подумал усомниться.

– Никто не видел чужака на лестнице, а ведь на чердаке работали монтеры…

– Монтеры, – задумчиво повторил Лео. – Монтеры носят брезентовые комбинезоны с изолирующим покрытием, жилетки со светоотражателями и защитные очки. Когда в доме идет плановый ремонт, нет ничего проще, чем одеться монтером… и стать невидимкой.

Эльза схватилась за голову. Меньше всего ей хотелось сейчас, чтобы Лео на нее смотрел. Она могла отключить камеру ноутбука, но внешний «глаз» на крыше транспортной кабины не подчинялся ее желаниям.

– Эрик очнулся, – ровным голосом продолжал Лео. – Он осознал себя убийцей и позвонил в полицию. И никто не усомнился в его вине, кроме меня, но я ведь букашка, кто меня станет слушать…

Эльза приняла несправедливый упрек как пощечину и оскалилась, желая пообиднее его одернуть, когда открылась дверь кабинета и в приемную явился главный советник юстиции, его седые волосы стояли дыбом.

– В посольстве ждут господина Лео Парселя. Машина у подъезда. Я только что говорил с послом.

– Экспертиза свечного воска готова или нет? – Лео наконец-то появился на экране, бледный, нездоровый, с очень воспаленными глазами и каплями пота на лбу.

– Господин детектив. – Генрих выпрямил и без того прямую спину. – Ваша миссия в Альтагоре, какой бы она ни была, завершена. Не усугубляйте незавидное положение майора Бауэр.

В приемную вошли двое, Эльза узнала их. Сотрудники охраны посольства Ортленда, той самой охраны, которую Эльза обманула и унизила, легко проникнув на территорию. И они, судя по взглядам, ее тоже узнали.

– Скажите, что вы там нашли, – хрипло попросил Лео. – Ведь нашли, я вижу, я понял. Вам лучше дружить со мной, советник, а не конфликтовать. Я не последний человек в Ортленде.

– Не надо угроз, – уронил Генрих. – Счастливого пути.

Сотрудник охраны еще раз недобро зыркнул на Эльзу и взял транспортную кабину за ручку на крыше. Лео на экране покачнулся:

– Доведи до конца!

Экран погас.

* * *

Похоже, ее окончательно списали со счетов: никто не желал ни объясняться, ни хотя бы выслушать. Эльза была готова к аресту, но ей велели убираться и ждать вызова на допрос.

Перезвонил адвокат, взявшийся защищать Эрика, и отказался от клиента без объяснения причин. Эльза выругала его грязно и витиевато, но делу это не помогло.

Посол Ортленда не стал говорить с ней по телефону, но секретарь посольства снизошел и холодно сообщил, что господина Парселя после короткого совещания с начальством повезли в аэропорт, так как состояние детектива ухудшилось. На борту ждет реанимационная бригада. Больше секретарь ничего сказать не может, он же не врач.