Марсианин

Устроившись на верстаке, я раскрыл солнечную панель и заглянул внутрь. Аккумулятор

неперезаряжаемый, литий-тионилхлоридный. Я понял это по нескольким признакам: форме

контактов, толщине изоляции и по буквам: «LiSOCl2 NON-RCHRG».

Я тщательно очистил солнечные панели и направил на них свет маленькой настольной

лампы. Аккумулятор давным-давно сел, но солнечные батареи ещё могут работать. В этом

случае «Соджорнер» сможет работать напрямую от них. Посмотрим, что получится.

Затем пришла пора взглянуть на папашу «Соджорнера». Я облачился в скафандр и выбрался

наружу.

Ахиллесова пята большинства зондов — аккумулятор. Это самый нежный компонент, и

когда он умирает, нет никакой возможности его восстановить.

При падении заряда зонд не может просто отключиться и подождать. Электроника не будет

работать, если она не прогрета до какой-то минимальной температуры. Поэтому в таких

аппаратах имеются встроенные обогреватели для электронных компонентов. С этой проблемой

не так часто можно столкнуться на Земле, но здесь-то ведь Марс!

Со временем солнечные панели покрывает пыль. Потом наступает зима — с морозами и

сокращёнными световыми днями. Всё вкупе отправляет ваш зонд в нокаут. В конце концов на

обогрев начинает уходить больше энергии, чем может выработаться от жалкой доли света,

пробивающегося через пыль.

Как только аккумулятор садится, температура падает слишком низко, и электроника

отключается. Солнечные батареи до какой-то степени могут зарядить аккумулятор, но некому и

нечему отдать системе приказ на перезагрузку. Принять такое решение может только

электроника, которая не работает. В конце концов неиспользуемый аккумулятор утратит

способность удерживать заряд.

Это обычная причина выхода зонда из строя. И, надеюсь, именно это прикончило

«Марсопроходец».

Останки и детали от МСМ я превратил в самодельный верстак и откос. Затем втащил на

новый рабочий стол посадочный модуль. Работать в скафандре само по себе неудобно. Но

работать постоянно в наклон — просто пытка.

Я достал набор инструментов и взялся за дело. Открыть внешнюю панель и

идентифицировать аккумулятор оказалось довольно просто. ЛРД помечает всё. Аккумулятор

оказался на 40 ампер-часов, серебряно-циркониевый, оптимальный вольтаж 1,5 В. Ну, надо же!

Было же время, когда умели строить аппараты, работающие на обычной батарейке.

Я отцепил аккумулятор и направился в Дом. Проверил аккумулятор набором для

электроники — само собой, он мёртв, мёртв, мёртв. Пройдясь по ковру, я сам смогу удержать

больший заряд.

Итак, я знаю, что ему нужно. Полтора вольта.

По сравнению со всей той работой, которой я занимался с 6-х марсианских суток, это

оказалось сущей ерундой. В моём наборе есть универсальные трансформаторы! Потребовалось

всего пятнадцать минут на то, чтобы подцепить трансформатор на резервную линию — и ещё

час, чтобы выйти наружу и проложить линию до того места, на котором стоял аккумулятор.

Отдельный вопрос — тепло. Желательно, чтобы температура электронных компонентов

была выше — 40RC. Сегодня здесь прохладно, — 63RC.

Аккумулятор «Марсопроходца» был крупным, его было легко найти, но вот где искать

нагреватели, я не имел понятия. Впрочем, если бы и знал их расположение, было бы слишком

рискованно подсоединять их напрямую: я мог легко сжечь всю систему.

Поэтому я направился к старому доброму роверу N 1 (моему «складу запчастей»), из

которого вытащил обогреватель. К этому времени бедняга ровер отдал мне столько всякой

всячины, что у меня сложилось ощущение, будто я припарковал его в скверном районе.

Притащив обогреватель к верстаку, я подцепил его к силовому кабелю Дома. А затем

поставил его в посадочный модуль на то место, где раньше был аккумулятор.

Остаётся ждать. И надеяться.

Запись в журнале: 96-е марсианские сутки

Я надеялся, что посадочный модуль будет работать — но увы! Антенна остаётся в одном и

том же положении. Почему это столь важно? Я вам расскажу…

Если «Марсопроходец» вернётся к жизни (а это большое «если»), он попытается наладить

контакт с Землёй. Проблема в том, что никто не слушает. Вряд ли команда «Марсопроходца»

сидит в ЛРД в ожидании позывных от давно потерянного зонда, ожидая, что его починит

заблудившийся астронавт.

Все надежды на перехват моего сигнала я, главным образом, возлагаю на Сеть дальней

космической связи и программу SETI. Стоит им его поймать, как они сообщат об этом в ЛРД.

В Лаборатории быстро поймут, что к чему, особенно когда они триангулируют сигнал и

поймут, что он исходит с моей базы. Они передадут посадочному модулю координаты Земли, и

тогда он сумеет правильно сориентировать антенну высокого усиления. Именно по изменению

наклона антенны я узнаю, что связь установлена.

Что же, пока ничего не происходит.