Марсианин

низкую околомарсовую орбиту на скорости 4,1 км/с. Но «Гермес» пролетит мимо планеты на

скорости 5,8 км/с.

Венкат пролистнул брошюру и отложил её в сторону:

— Можешь пробежаться по основным моментам?

— Во-первых, нам нужно больше топлива. Взлётный модуль сам нарабатывает топливо в

марсианской атмосфере, но его количество ограничивается наличием водорода. У МВМ

достаточно водорода, чтобы произвести 19397 кг топлива, как и было задумано. Если мы дадим

ему больше водорода, он произведёт больше топлива.

— Насколько больше?

— Каждый килограмм водорода МВМ превращает в 13 кг топлива. У Марка 550 л воды. Он

проведёт электролиз, чтобы разложить её. Получит 60 кг водорода, — сказал Брюс, дотягиваясь

до брошюрки, чтобы перелистнуть несколько страниц и указать на диаграмму. — Это

количество водорода топливная установка превратит в 780 кг топлива.

— Но если он разложит воду, что он будет пить?

— Уотни может разлагать мочу. Ему будет достаточно оставить несколько литров воды, на

последние несколько дней.

— Понятно. Чем для нас обернутся 780 кг топлива? — спросил Венкат.

— Они эквивалентны полезной нагрузке в 300 кг. Всё вертится вокруг соотношения

топливо — полезная нагрузка. Расчётная масса МВМ при взлёте — свыше 12600 кг. Нам нужно

довести её до 7300 кг. И это с учётом дополнительного топлива! Поэтому в остальной части

буклета — инструкции, как снять с ракеты больше пяти тысяч килограмм.

Венкат откинулся в кресле:

— Просвети меня.

Брюс достал из портфеля ещё один экземпляр брошюры.

— Некоторые позиции были очевидны с самого начала. Расчёты предусматривали, что в

модуле будет 500 кг марсианского грунта и образцов камней. Разумеется, это сразу

вычёркиваем. Кроме того, у нас один пассажир вместо шести. Это экономит нам 500 кг, если

посчитать их собственный вес, одежду и оборудование. Нет смысла выводить в космос

остальные пять перегрузочных кресел — выбрасываем! Аптечка, инструменты, внутренние

тросы, ремни, и всё то, что не прибито к месту — всё выкидываем. И даже кое-что из того, что

прибито.

— Затем, — продолжил Брюс, — мы избавляемся от систем жизнеобеспечения. Баки,

насосы, обогреватели, воздушные шланги, система поглощения CO2, даже тепловая изоляция с

внутренней стороны корпуса. Ничего из этого нам не понадобится: Уотни полетит в скафандре.

— Разве скафандр не помешает ему управляться с кораблём? — удивился Венкат.

— Уотни не будет управлять кораблём, — сказал Брюс. — Майор Мартинес будет

пилотировать модуль с борта «Гермеса». МВМ разработан с тем, чтобы его можно было

пилотировать удалённо. В конце концов, даже посадка велась удалённо.

— А если что-то пойдёт не так? — спросил Венкат.

— Мартинес — отлично подготовленный пилот. В чрезвычайной ситуации, если кому и

доверить управление — так только ему.

— Хм… — задумчиво произнёс Венкат. — Мы ни разу не пилотировали удалённо корабль с

человеком на борту. Ну, ладно, давай дальше.

— Поскольку Уотни не будет пилотировать корабль, — продолжил Брюс, — ему не

понадобятся контрольные панели. Мы снимаем все контрольные панели, а также силовые

кабели и линии связи, которые к ним ведут.

— Ого! — воскликнул Венкат. — Вы серьёзно подошли к тому, чтобы ободрать корабль.

— Мы ещё и не приступали! — живо откликнулся Брюс. — Теперь, когда систем

жизнеобеспечения больше нет, отпадает нужда в его электропитании. Мы оставляем на Марсе

три из пяти аккумуляторов, а также дополнительную энергосистему. Система орбитального

маневрирования МВМ включает три дублирующие группы дюз. Мы снимаем и их. Кроме того,

убираем вторичную и третичную системы связи.

— Постой, а это как понимать? — потрясённо спросил Венкат. — Вы собираетесь удалённо

пилотировать взлёт, и при этом обрубаете запасные каналы связи?

— В них нет смысла, — пояснил Брюс. — Если связь накроется при взлёте, времени на

новое соединение уйдёт столько, что она будет уже не нужна. Запасные каналы нам не помогут.

— Брюс, это становится слишком опасно.

Тот вздохнул:

— Знаю, Венкат, но другого способа нет. А ведь я ещё не подобрался к основному!

Венкат потёр лоб.

— Так чего ты тянешь? Переходи к основному!

— Мы убираем носовой шлюз, иллюминаторы и девятнадцатую панель корпуса.

Венкат моргнул.

— Вы собираетесь лишить модуль всей передней части?

— Ну да, — ответил Брюс. — Один шлюзовой отсек тянет на 400 кг. Иллюминаторы тоже

чертовски тяжёлые. И всё это соединено с девятнадцатой панелью корпуса, так почему бы и её

тоже не снять?

— То есть, ракета взлетит с огромным провалом на носу?

— Уотни закроет её полотном от Дома.

— Полотном? Для выхода на орбиту?

Брюс пожал плечами:

— В основном корпус нужен, чтобы удержать внутри воздух. Марсианская атмосфера такая

разрежённая, что сильной обтекаемости не требуется. К тому времени, как корабль наберёт

скорость, на которой воздух может сопротивляться, высота будет такая, что воздуха уже не