Махно. II том

– А может и Емельян. Да, да, да… Пожалуй, Емельян. Стрельцов, кажись. Нет. Постой. Страшнов!

– Пугачёв.

– Точно. Молодец, Михаил. Да, да вспомнил, точно! Емельян Пугачёв! На царя был похож лицом. Ёристый такой, вахмистр с немецкой гармошкой. Давно не видел его. Командир-то их здесь. Этот… Илья Фёдорович Денисов.

– Да, верно, он и служил у него. У этого самого казачьего атамана Денисова Ильи Фёдоровича. Под Бендерами тот Емельян отличился. Был ранен. Контужен. Получил хорунжего. Его отпустили домой подлечиться.

– Так, что? Помер?

– Да, нет. Вот он-то и есть тот самый битый и воскресший.

– Да ты что? Вот те на! Ничего себе! Вот это фантазия! И кто принёс тебе сию новость? Верный человек?

– Да вернее быть не может. Один из моих офицеров получил из Оренбурга известие. Город осаждён отрядом под командованием забитого и воскресшего Емельяна Пугачёва. Сподвижники называют его государем Петром Фёдоровичем.

– Прескверная новость. Ты давно ходишь в премьер-майорах?

– Да… Больше года. И получается, что этот Емельян собрал вокруг себя приличную ватагу. У него уже несколько тысяч сабель, ружья, пушки. Он там лютует. Рубит направо и налево головы. Вешает именитых горожан, помещиков и других знатных людей.

– Ну, так против него, наверное, уже выставили несколько регулярных полков?

– Выставить-то выставили. Уже воюют против него. Пытаются его изловить. Но, пока безуспешно. Но… Александр Васильевич…

– Знаю, знаю, Мишель. Чую, дело пахнет скверно. Если его поймают, и под пытками он расскажет о нашем знакомстве. И могут неверно истолковать мои слова относительно его сходства с Петром Фёдоровичем.

– Да в том-то и дело.

– Чёрт бы его побрал, этого Емелю. Как это всё не вовремя.

– А что такое?

– Да тут столько всего набирается. И воевать надо. И наступать надо. И турок надо держать в постоянном напряжении. Иначе они привыкают к подобным условиям войны и довольно скоро восстанавливают свою боеспособность. А из дому главный мой староста доносит неприятности всякие. И жена… одна… зараза… И папенька хворает. Стар уже. И в деревнях моих тоже холопы шалят. А теперь ещё и этот Емеля. Ах, как всё это некстати. Ах, как некстати. Ну, совсем ни к чему! Ведь могут и погоны снять. А с ними и штаны. Запросто! Миша. Дорогой. И в деревню могут отправить в опалу. Тоска. Я там издохну, аки барбос подворотный. А попрут со службы, потом не то, что не поднимешься, вовек не отмоешься! Вон вчера был я на совещании у фельдмаршала Румянцева. Ему пакет из Петербурга пришёл с приказом – сделать перестановки в командном составе.

– С чем это может быть связано?

– Вот, слушай. Генерал-поручика Каменского ты сам знаешь. Помнишь? Твой тёзка. Не тем будь, помянут. Поехал в свою деревню отдохнуть, молочка попить парного, да девок дворовых потискать. Так не вернулся более на войну.

– На повышение пошёл?

– Ты хорошо сказал про повышение. Был убит пятнадцатилетним братом или воздыхателем дворовой девки, которую бравый генерал затащил к себе в постель. Представляешь? Дворовый отрок! Топором! Боевому генералу башку снёс! А ведь отрок тот ему внебрачным дворовым сыном приходился. Вот и вышло рабу божьему Михаилу Каменскому повышение. Туда, – Александр Васильевич ткнул пальцем в небо и перекрестился.

– М-да-а-а… История. Не дай бог, на ночь, – премьер-майор тоже перекрестился. Призадумался. Потом встрепенулся. – Александр Васильевич, а может мне напроситься на поимку бунтаря?

– Да тебе-то зачем, Миша? Подполковника ты и здесь получишь. Реляцию я сейчас напишу. Нет ничего сквернее, чем схлопотать пулю от своих подданных. Неблагородное это дело со своими мужиками воевать. Но, если уж напрашиваться так мне. Тебя-то Емеля вряд ли помнит. А вот обо мне забыть не мог. И на дыбе сболтнёт. Всё расскажет. Ведь это я ему про сходство с Петром Фёдоровичем приплёл. Ох, язык мой – вражья сила. Так я ж его ещё и в свой полк сватал. Хорошо, что ты зашёл сегодня. Молодец. Я сейчас же напишу на тебя реляцию. Пора тебе подполковником стать. Тебе уже двадцать восемь?

– Да.

– Пора. Я, правда, подполковника получил в тридцать. Но здесь другая война. Турок не сравнить с мазурами или с немцами.

– А может поехать к Емельяну с письмом. Объяснить ему. Так мол, и так. Не трепи языком лишнего.

– Не годится, Миша, такая акция. Шибко рискованно и неоправданно. Не надо. Выбрось это из головы. Служи здесь. Вот тебе реляция, попели гонца к Румянцеву.

В пустой зал вошла Екатерина:

– Ой, хорошо-то как в Москве. Как славно дышится. – И объявила: сегодня бал-менуэт!

Грянула музыка. Тотчас в зал шагнул граф Панин. Он согнулся и просеменил к протянутой ручке.

– Какая обстановка у нас там, за Волгой? – спросила царица.

– На момент прибытия к нам последнего посыльного ситуация такова. В руках Пугачёва и его сподвижников практически вся территория южнее Уральского хребта, включая Башкирию и Татарию. Более точной картиной располагают сами участники. У нас только общее представление.

На пороге появился генерал-аншеф Чернышёв.

– Пригласи-ка, Пётр Иванович, на танец фрейлину, а я послушаю, что скажет генерал-аншеф Чернышёв.