Лунь

Прихлёбывая чай, я раздумывал над тем, как лучше пройти на Росток. Гнилая Балка уже не годилась — после такого дождя там сейчас по пояс воды и жидкой грязи. По старой железке можно было, конечно, но этим путём я старался не ходить, «горячих пятен» там много, ни гайкой, ни визуально их не определишь, а ДСУ начинает трещать, только когда уже вляпаешься и нацепляешь рентген. Нет, железка отпадает. Может, через фермы двинуть, а потом по старой грунтовке в Грибную Деревню? Можно, но… грунтовка эта меня немного смущает. За столько лет не заросла, ни травы, ни жиденького кустика на ней нет, чистая вся, ходи как по бульвару. Сталкеры ею пользуются, и никто пока не жаловался, мутантов там редко видят, и аномалий почти нет. Приборы молчат, инстинкты тоже молчат, но… почему не зарастает? Даже «папоротники» и «желтуха» не растут, хотя этим вообще всё равно, где укореняться. Может, посмотреть, чего там «ботаники» про эту дорогу накопали?

Включил ПМК, набрал запрос на институтский компьютер: «Старый Кордон. Фермы — дорога — Грибная Деревня». Про фермы есть, про Деревню много, а про дорогу ничего — даже «ботаников» не особо интересовал этот уголок Зоны. Пробил по сталкерской «справочной» — новых данных нет, но с прошлого Выброса была чистой. Непонятно, с чего это ты, Лунь, таким мнительным стал? Скоро начнёшь в собственной тени аномалию высматривать. Оставался последний вариант — дать хорошего крюка по нижней болотине. Опасный путь: трясины под сгнившими, ненадёжными гатями, подводные «жарки», от которых кипит торфяная жижа, и твари всякие есть. Хватает и «каруселей», и «давилок», на тростниках «болотная вошь» — крошечные клещи, залезающие под кожу. Но берусь пройти и даже провести Ересь. И чем мне через фермы не понравилось?

И вдруг я понял чем. Безопасностью. Дико мне это было — спокойно пройти по давно испытанному другими маршруту, где никогда и ничего опасного не случалось. Сталкеры на этой грунтовке даже ногу не подворачивали. Чистая дорога меня пугала, а не отсутствие на ней растительности. Да, сталкер Лунь. Дошёл, что называется, до ручки. Всё, хорош раздумывать — идём через фермы на Грибную Деревню, потом мимо Свалки к Ростку. Передаём новичка в крепкие и надёжные руки долговцев, вздыхаем облегчённо и топаем уже… э, нет. Не загадывай, сталкер. Зона этого не любит.

— Я впереди, Ересь за мной. Хип, будешь замыкающей. — Я подбросил на плечах рюкзак, проверил «Сайгу». — Кордон место относительно тихое, но расслабляться настрого запрещаю. Так… Ересь! А ну-ка быстренько поставь свою пушку на предохранитель! Да, вот так, и за спину её повесь от греха подальше. И рюкзаками с Хип поменяйся на время.

— С какого это перепугу? — удивился новичок.

— А с такого, друг ситный, что ты, во-первых, мужик, во-вторых, она тебя прикрывать будет, и с пустым рюкзаком это лучше получается. Ну а в-третьих, как уже говорилось, рюкзак твой пуст, и на чьих припасах ты изволил пастись, думаю, напоминать не нужно.

— Ага. Щас, вот только шнурки поглажу. Думаете, барахла набрали, а я тащ…

От прямого удара в челюсть голова Ереси дёрнулась назад, увлекла за собой остальное тело, и новичок плюхнулся на спину, громко квакнув от боли и неожиданности. Я приподнял его за шиворот и от души добавил по зубам. Затем экспроприировал у новичка «Шквал». Хип молча поймала ПП, повесила себе на плечо.

— Пушку я забираю. В оплату за спасение твоей никчёмной жизни и переведённые на тебя продукты. Хип, будь ласка, открой дверь, а то мне несподручно. А теперь… — Я, перехватив Ересь за шкирку, пинками вынес его из схрона и швырнул на землю, наподдав коленом по пятой точке. — …Пошёл вон, гнида.

Такого оборота Ересь явно не ожидал. Он ошалело озирался по сторонам, сплёвывал кровь, часто моргал и всей пятернёй начёсывал ушибленный затылок.

— Э-э… ох. Ну, ни фига… это чё такое?.. не понял…

— Бегом! — рявкнул я.

Недалеко, метрах в пятидесяти, снова долбанул набравший воды «трамплин», и по холмам раскатилось звучное эхо. И до Ереси наконец дошло, что придётся возвращаться. Одному. В Зоне.

— Я всё п-понял. Не надо… пожалуйста. Давайте рюкзак, понесу, нет проблем. Мне не в падлу, это я так просто сказал, для хохмы. А вы уже и шуток не понимаете…

Новичок проворно навьючил на себя рюкзак Хип и пристроился между нами.

— Ствол верните, а?

Хип отщёлкнула магазин и передала ПП Ереси. Молодец, стажёр. Всё правильно сделала — ну, совершенно ни к чему заряженное оружие давать в руки такому товарищу.

— На, тащи.

— Э-э… а патроны?

— Перебьёшься.

Я, не спрашивая разрешения, прошёлся по карманам и подсумкам Ереси, забрал кустарную финку и горсть патронов, валявшихся в карманах просто так, россыпью. Как и предполагалось, второго магазина к «Шквалу» у парня не было.

— Не доверяете?

— Да. Теперь не доверяю, — кивнул я. — Да, и ещё. Если увижу, что ты по Зоне в наушниках ходить будешь или языком трепать, пеняй на себя.

— Да что я, совсем дурак? Конечно, не буду, — поспешно закивал Ересь и потрогал вздувшиеся губы.

— Ну, тогда двинули.

— Секунду, Лунь. Посмотри.