Лукошко с трухой. Эссе по истории и культуре

Демократия как форма организации власти не является сугубо западным изобретением. Элементы демократии в виде коллективного обсуждения и решения общих дел были широко распространены среди охотников, земледельцев и скотоводов Старого и Нового Света. [101] У всех этих племен и народов право участия в обсуждении вовсе не означало равной роли в принятии решения. То же неравенство и даже гораздо более сильное существует в любой «либеральной демократии». Таким образом, демократия как форма власти не является западным «троянским конем» и встречается, как у западных, так и незападных народов. Как все формы власти, демократия может быть в хороших и плохих руках, то есть, облегчать либо отягощать человеческое существование. До сих пор никто не опроверг наблюдения древних, что все формы правления имеют тенденцию к порче, и демократия не является исключением. В этом отношении можно спорить с высказыванием Черчилля: «Демократия – худшая система правления, за исключением всех остальных». [102]

Демократия Афин

Рождение демократии и само слово «демократия» связывают с античной Элладой. [103] Речь идет о государственном устройстве полиса Афины в течение двухсот лет, в V и IV веке до н. э. Остальные греческие полисы имели другие формы правления. Афины пытались экспортировать демократию, но потерпели поражение. Пала и афинская демократия. Важно отметить два обстоятельства. Первое, афинская демократия принципиально отличалась от современных демократий тем, что в Афинах граждане непосредственно принимали государственные решения, т. е. действовала «прямая» демократия, а в современных странах действует «представительская» демократия, когда решения принимают «избранники народа». Второе, по организации власти современные демократии гораздо ближе к Римской республике, чем к Афинам. Римская республика никогда не была чистой демократией. В ней сочетались авторитарное правление – в лице консулов, аристократическое – в лице Сената, и демократическое – в виде народных собраний. Следовательно, нет оснований выводить происхождение современных демократий из демократии Афин.