Люблю трагический финал

— Сойдет. Там вполне, в отличие от развращенной столицы, строгие, пуританские нравы, не так ли?

— Так.

И, воображая себя Дорманом, он стал выстраивать мизансцену.

Тот диалог с Федоровой он вспомнил почти дословно, когда медовый период их романа закончился.

В тот вечер Джульетта принялась флиртовать у него на глазах, как и подобает легкомысленной женщине, отнюдь не случайно ставшей «жрицей любви».

Он пришел в ярость. Он увез ее «домой». Дома после краткой «любви» ярость прошла.

Он оглядел комнату… «Полумрак спальни… В жардиньерках борются со смертью розы и выносливый вереск… Они погибают без воды. Их госпожа погибает без надежды на счастье!»

Много раз воссоздаваемое в воображении видение (ведь он уже столько раз, воображая себя Дорманом, выстраивал эту мизансцену) стало сливаться с реальностью…

Итак… «Полумрак спальни. Рядом с кроватью столик — на нем лекарства…» Начало третьего действия.

Он знал, что шампанского она выпила почти целую бутылку.

— Сержик, ты не дашь мне воды? — Джульетта поднесла руку к пересохшим губам.

— Минералки?

— Да. И одну таблеточку, пожалуйста…

Таблетки снотворного она растворяла в воде.

— Нельзя. Нельзя смешивать со спиртным, ты же знаешь…

— От одной ничего страшного…

— Ну, как хочешь.

Он бросил таблетку в высокий бокал и стал смотреть, как пузырьки поднимаются к поверхности, на их движение.

Что-то похожее на рекламный ролик, где из кубиков льда возникают какие-то видения… Что возникало в его бокале? Возникало, что он неудачник. С которым судьба обходилась жестко и без церемоний. Она отняла у него голос. Отняла руками девушки, которая когда-то, в юности, посмеялась над его любовью.

Сейчас он жалкий, третьесортный. А мог быть как знаменитый тенор Милютин. Да, скорей всего после подростковой ломки у него прорезался бы чудесный — Жермон и Радамес — настоящий тенор… Или нет… он мог бы быть как сам Дорман, да, как знаменитый Дорман…

Если бы та тварь бездушная, та девка, не сломала что-то в его душе. Не сломала его уверенность. Его силу, необходимую для жизни и создания искусства. Ее смыло тем ледяным дождем, под которым он шел, когда та тварь выгнала его.

Потом были болезнь, жар, жестокая простуда… Ему было тогда шестнадцать лет.

Он выздоровел, он очнулся от беспамятства и жара. Но без голоса.

И вот снова… Удар от девки.

Да, Джульетта флиртовала у него на глазах, как и подобает легкомысленной женщине, отнюдь — отнюдь! — не случайно ставшей «жрицей любви».