Лицо под чёрным капюшоном

Щёлкнув ручкой, я тихонько отворила дверь, сделала шаг и очутилась в просторной прихожей. И тут же замерла в немом восхищении. Начищенный до блеска паркетный пол, резной шкаф из светлого дерева, огромное зеркало в полный рост в позолоченной раме, над ним фигурный светильник в виде изящного уличного фонарика… Поражённая роскошью, я на какое-то время остолбенела. Придя в себя через несколько секунд, осторожно разулась и прошла дальше. Похоже, я попала в безумно дорогой суперлюкс! Наш с Максом номер в Рубиновске при всём его уюте номеру 909 даже в подмётки не годился! Слева от прихожей располагались три двери, за которыми оказались великолепно меблированные комнаты – гостиная, кабинет и спальня. Вправо уводил широкий коридор, где я нашла большую сверкающую ванную в розово-сиреневых тонах, с несколькими халатиками на вешалках – и лёгкими, хлопковыми и шёлковыми, и потеплее, байковыми и махровыми, со стоящими на полу резиновыми тапочками, с натуральными мочалками разной степени жёсткости, зубными пастами и щётками всех мастей, и пятью мягчайшими полотенцами разных размеров и расцветок. На крючке висел фен, рядом – купальная шапочка, а на полочке выстроилось бесчисленное множество кремов, шампуней, бальзамов, спреев, масок для волос и тюбиков с разными сортами целебной глины. За следующей дверью меня встретили мини-бассейн с прозрачной голубой водой, натопленная сауна и кабинка с джакузи и массажным душем! А в самом конце экскурсии обнаружился ещё один сюрприз: уютная столовая с мягким угловым диваном, телевизором, круглым столом и стульями из гладкого дерева, с баром и барной стойкой. Одна стена столовой была полностью стеклянной; у другой на фигурных деревянных подставках разместились несколько горшочков с редкими цветущими орхидеями. На столе, на вышитой салфетке, стояли фирменная малюсенькая бутылочка рома и две хрустальные рюмочки с гравировкой «Сова».

Впечатление довершала квадратная веранда вместо узкого балкона. С неё открывался чудесный вид на реку, по которой, протяжно гудя, плыли пароходы.

Не хватает слов, чтобы описать, насколько я была потрясена апартаментами, в которых расположился Зимин!..

Но больше всего меня поразило другое.

В этих апартаментах никого не было.

Номер 909 был пуст.

Глава двадцать девятая

– Валентина Александровна! – вдруг послышался приятный мужской голос из прихожей.

Я вышла на зов, ожидая, наконец, увидеть загадочного хозяина, но у порога топтался парень в форме официанта. Перед ним стоял трёхэтажный столик на колёсиках, заполненный подносами с разнообразными блюдами.

– Ваш салаты – «Краб Луи» и «Корсиканский», молодой печёный картофель с зеленью, мясо в горшочке под брусничным соусом, чай, мандариновый сок, фрукты и сыр «Пуле».

Увидев, что я потеряла дар речи, парень невозмутимо вкатил столик в прихожую и начал проворно снимать с подносов привезённые лакомства.

– Э–э… – обрела я способность извлекать звуки, но получилось только невнятное мычание.

Пока официант раскладывал по разным тарелочкам нарезанные кусочками киви, манго и какие-то ещё неведомые фрукты, звякал вилочками и ножичками, в дверях возникла ещё одна персона. Видимо, это была дежурная по этажу – степенная женщина в нарядном платье, с массивной золотой цепью на такой же массивной шее. Она сделала знак ладонью молодому человеку, и тот, схватив пустые подносы, ящерицей юркнул в коридор.

– Валентина Александровна, может быть, вы желаете посмотреть телевизор в гостиной? – В тоне дежурной зазвучала душевность, и лучезарная улыбка осветила лицо.

Я кивнула, и она засуетилась, ухватила белыми полными руками столик с едой и собственноручно покатила в гостиную, к креслу, стоящему перед телевизором.

– Вам ещё что-нибудь нужно? Кондиционер не дует? – Из неё прямо выплёскивалась чуть ли не материнская забота.

– Нет-нет… – махнула я рукой, усаживаясь в мягчайшее кресло и утопая в нём своим измаявшимся телом. Значит, Зимин продолжает держать интригу! Встречает-то он меня по-королевски! Ишь какой номер, и как все лебезят передо мной… Величают по имени-отчеству. Только где же он сам?..

Я почувствовала себя в гостях у могущественного человека-невидимки.

Дежурная тем временем прошествовала к огромному плазменному телевизору почти во всю стену, нажала на кнопку пульта, и экран вспыхнул кроваво-красным заревом.

На экране появились мужские лакированные туфли, камера поехала вверх, и передо мной предстало знакомое неприятное лицо ведущего с оскалом.

– Телеканал «Дьябло» представляет! – зловеще пророкотал голос за кадром. – С вами шоу «Хранитель истины» и его ведущий Константин Зимин!

Я содрогнулась всем телом и чуть не выпала из кресла.

Так вот кто он, мой неведомый благодетель!

– Переключить? – забеспокоилась дежурная.

Незаметно сжав руки в кулаки, я нашла в себе силы выдавить улыбку.

– Нет-нет, ос-ставьте! Хочу п-посмотреть. – И, видя, что она застыла в нелепой подобострастной позе, мягко добавила:

– Спасибо, вы с-свободны.