Лицо под чёрным капюшоном

А интересно, думала я, жуя безвкусный пирожок, что было бы дальше, не подслушай я разговора в курилке: Макс покурил бы и вернулся – ласковый, любящий, родной…

А может быть, это говорил не он? Вдруг я ошиблась, и это был не его голос?! И не голос Дениса?!

Нет, не может быть. Тема беседы не оставляла никаких сомнений, что это были они.

А может, его тоже подменили накануне свадьбы?!

Мысли, одна невероятнее другой, принялись атаковать мою голову.

Пирожок попался просто отвратительный. Однако я всё же доела его, запивая чаем.

За окном начинало стремительно темнеть.

Симпатичная кучерявая девушка в соседней плацкарте достала гитару и эффектным жестом уложила её на колени. Через мгновение зазвучала задушевная песня.

– Обманули птицу, окрутили крепко,

Заманили птицу в золотую клетку…

Заслоняют небо золотые прутья,

И о них с разбегу бьётся птица грудью…

А муж ладонью прикасается к плечу,

А птица бьётся и кричит: «Какая дура я!..

Я не хочу, я не хочу, я не хочу!

Я передумала… Я передумала…»

Темнота за окном сгустилась, поезд шёл мерно и плавно. Песня затронула самые чувствительные струны души, и слёзы вновь потекли по щекам.

«Замолчи… Замолчи…», – мысленно умоляла я девушку с гитарой, кусая губы.

Передо мной встал образ Макса – улыбающееся лицо, полотенце, перекинутое через плечо…

«Идём на море, Ленок?..»

Внезапно острая резь пронзила желудок. Я приподнялась, но не успела пройти и двух шагов, как она нещадно скрутила меня.

– Помогите… – прошептала я, согнувшись пополам и обхватив живот руками.

Сверху свесилась голова молодого парня.

– Девушка, вам плохо? – озабоченно спросил он.

Вместо ответа из моего рта фонтаном брызнула струя рвоты. В глазах помутилось, и, чтобы не упасть, я ухватилась за край матраса, свисавшего с полки отзывчивого попутчика.

– Позовите проводника! – раздалось откуда-то.

Боль стала невыносимой. Казалось, она вот-вот разорвёт живот, и оттуда разлетятся внутренности.

Прибежавшая на шум полная женщина-проводник с округлившимися глазами прижала к уху телефон.

– Алло… Пассажирке плохо. Похоже, отравление. Через пять минут подъезжаем к полустанку Комсомольский. Подайте скорую к девятнадцатому вагону. Да, с носилками…

Голос доносился будто из небытия. Скрючившись, я кулём упала на пол и почувствовала, что вот-вот потеряю сознание.

– Она ела пирожок! – взвизгнул кто-то фальцетом.

Надо мной столпились люди. Они наклонялись, вглядывались в моё неподвижно лежащее тело, поворачивались друг к другу и что-то жарко обсуждали.

Никогда ещё пять минут не казались мне такими нескончаемыми.

Я думала, что не доживу до полустанка Комсомольский.

Наконец, поезд, встряхнувшись, остановился.

…– Сумку, сумку её возьмите! И чемодан, вот он!..

Последнее, что я запомнила – насупленное лицо молодого паренька в белом халате, который ловко закидывал на носилки мои ноги в жёлтых босоножках.

Глава шестнадцатая

Белый потолок и сидящая на нём муха – это был следующий кадр, ухваченный зрением. Незнакомый потолок… Где я? Что со мной? Что произошло между укладыванием моих ног на носилки и их теперешним нахождением на какой-то другой горизонтальной поверхности?..

В пробуждающейся панике я приподняла голову и увидела, что лежу на больничной койке, накрытая тонкой льняной простынёй.

…Валя, Валентина,

Что с тобой теперь?

Белая палата,

Крашеная дверь…

Я начала лихорадочно напрягать память, и в ней постепенно проступили смутные обрывки событий. Поезд, пирожок, молодой врач скорой помощи… Но дальше – полная темнота.

Я приподнялась на локтях и огляделась. Пустые светлые стены, под высоким потолком – люминесцентная лампа, возле койки – тумбочка с лекарствами… Интересно, как давно я здесь?..

В палате больше никого нет. Ну, ясно – инфекционное отделение, отдельный бокс.

Рядом на стуле лежала моя коричневая сумка. С трудом дотянувшись до неё, я перетащила сумку на койку, открыла и начала проводить инвентаризацию.

Вроде все вещи на месте – паспорт, кошелёк, ключи, таблетки… На самом дне рука нащупала разряженный телефон. Быстро поставив его на зарядку, я начала проверять пропущенные звонки.

Батюшки! – Сердце подскочило в груди и застучало как сумасшедшее. – Семь непринятых вызовов, и все, разумеется, от Макса!

Последний – девятого июня в 22.27.

И после этого ничего нет.

А сегодня, если верить телефону, – двенадцатое июня, и время на часах – 16.45.