Литерное дело «Ключ»

Она открыла и остановилась на пороге, прижав руки к груди. В неярком свете прихожей – огромной, великолепно обставленной изысканной мебелью модерн, с большой картиной художника Сомова на центральном месте (фавн с напряженным вниманием вглядывался из-за кустов в лица мужчины и женщины, оба замерли, то был последний миг перед поцелуем), Катя казалась естественным продолжением картины. По логике художника, третьему здесь не было места, но почему-то мнилось Василию Андреевичу, что не хватает на этой заросшей аллее его самого. И тогда картина будет закончена.

– Я так ждала вас… – стараясь подавить волнение, сказала Катя. – Папа в гостиной, он тоже взволнован, просто вы первый русский за долгие годы…

– Но как это может быть? – удивился. – Люди из СССР, наверное, часто посещают Венецию?

– Вы так хорошо сказали: «люди из СССР». Но ведь мы с вами – из России. А это бывает все реже и реже…

Взяла за руку и через длинный коридор привела к стеклянным дверям. Распахнула:

– Папа, вот Базиль, Василий, я тебе много говорила о нем.

Зал на четыре окна, под высоким потолком принятые здесь издавна деревянные балки со следами тления. Перехватив взгляд гостя, Волков сказал:

– Дому четыреста лет. Я купил его после смерти отца. Меня зовут Алексеем Владимировичем. Рад. Очень рад.

На вид ему было не более сорока, стройный, с хорошим русским лицом, вряд ли его можно было назвать красивым, но было что-то в его глазах и облике благородное и доброе. И снова угадал мысли гостя: «Вы спрашиваете себя: в кого же Катя? О, это совсем просто: в покойную мать. Вот ее портрет…

В простенке висел большой портрет молодой женщины в платье Серебряного века, с высокой прической, вздернутым носиком и роскошными жемчужными бусами в три ряда.

– Подарок государыни моей бабке. Ну, что ж, мы все выяснили, прошу садиться.

Усевшись в кресло, ошеломленный Базиль подумал о том, что аристократизм этих людей (откуда он только взялся, ведь камердинер – это только камердинер, времена Меншиковых давно прошли) подавляет даже его, ко всему привыкшего. Здесь надо держать ухо востро, иначе самозванство и благородные предки в кавычках мгновенно будут обнаружены.

– Удивительный портрет… – произнес задумчиво. – Екатерина Алексеевна – я уже сказал ей об этом – на одно лицо с Анастасией Вяльцевой. Странно, правда? А ваша супруга… Но здесь это и вообще напоминает Зинаиду Юсупову, помните?

– О, еще бы! – обрадовался Волков. – Знаете, я был в Петербурге, на выставке Серова – специально поехал, – и там видел этот портрет. Представьте, я подумал то же самое! Ну что ж? По русскому обычаю – к столу?

Направились в столовую. Наверное, это была самая скромная комната, внешне во всяком случае. Дубовый большой стол, такие же стулья, такой же поставец в углу. Портрет на стене, единственный здесь, все объяснил. Это была «петровская» комната, тщательно и с любовью обставленная вещами того времени.

– Господи… – Абашидзе потрясенно развел руками. – Но этого и в музее не увидишь… А портрет? Послушайте, я не знаю этот тип? Я видел работы Таннауэра, Верфа, Верколье и Каравакка, я все знаю о типах и мастерах, но это… невероятно, ей-богу! Петр с богиней Славы! Кажется, в Эрмитаже есть похожий?

Катя захлопала в ладоши:

– Папа, я говорила тебе! Василий Андреевич – уникум! Только в Эрмитаже плохой вариант работы Амикони, он написал его через тридцать лет после нашего!

– Ну, что ж… – улыбнулся хозяин. – Распорядись, дочка, чтобы Анисья несла пельмени, а мы продолжим разговор…

Катя ушла, полковник потерял дар речи. С ним редко такое бывало.

– А… Анисья? Вы не шутите? Но, помилуйте, откуда? Здесь?

– О, это целая история! Пять лет назад в Италии был кто-то из СССР, из высокого руководства, эта женщина – из обслуги, она взяла и осталась! Я понимаю ее мотивы. Я думаю, что в современной России все то же самое. Помните – у Бальмонта? «Россия казней, пыток, тюрем, смерти…» Разве не так?

– Я редко бываю в России… – пожал плечами Абашидзе. – Редко. Но газеты пишут. Никогда не задумывался, если честно, но почему не верить газетам? (А за шиворотом полз холодный пот и во рту все заморозило – не понимал, как и язык провернулся, чтобы произнести какие-то пустые слова, – Анисья… Сволочь, вот где всплыла… Но почему она не работает со спецслужбами? Ее место там! Она – офицер «Девятки» – Главного управления охраны, она была здесь, в Италии, два года назад вместе с заведующим Иностранным отделом ЦК, гугнивым шатеном, тайным собирателем картин, – все о нем знали, о делишках и проделках, но Главному лицу страны он нравился, ведь этим все определялось. Интересно, знает ли Волков настоящее имя доблестной чекистки? И еще: лучше бы с ней не встретиться. Она, конечно, никогда его не видела, не могла, да ведь чем черт не шутит…) О, вот и наши, русские…

Вошла Анисья с огромным фарфоровым вместилищем в руках, Катя, улыбаясь, несла специальную серебряную ложку. «Кушайте на здоровье!» – поклонилась, бросив быстрый взгляд на гостя, и ушла. Мордоворот чертов… Да ведь «охрана» никогда и не держала других баб. Сталинская традиция…