Лимонный хлеб с маком

– Она любила играть в молчанку, – продолжала Кука. – Старалась быть неприметной, но ее уважали. Она отлично секла в математике и давала нам списывать на экзаменах. Щедрая была девица.

– Надеюсь, мы сможем повлиять на нее, и я сразу же с тобой расплачусь, – пообещала Анна.

– Да ладно, забудь.

– Нет, Кука, как только смогу – так сразу.

– Тебе они очень идут, – заметила Кука, взглянув на ее маленькие наручные часы фирмы «Ролекс». – А я опаздываю на йогу, – извиняющимся тоном добавила она.

– Да и я тоже припозднилась, мне надо к автомеханику.

Мастерская открывалась после обеденного перерыва в четыре тридцать. Анна пришла на пятнадцать минут раньше. Вошла в обшарпанный бар и, стараясь не попасться на глаза официанту, проскользнула в туалет. Она встала перед зеркалом и достала из сумки косметичку. Взглянула на свое отражение. «Что ты творишь, Анна? Какую игру затеяла?» Она вздохнула и ответила сама себе, не совсем уверенно: «Да ничего такого, просто привожу себя в порядок перед встречей с другом».

Анна взяла пробник японской сыворотки мгновенного действия, которая, по словам продавщицы парфюмерной лавки, пытавшейся впарить ей это средство, содержала новейшее вещество, стимулирующее естественную подтяжку кожи. Анна вскрыла пакетик с сывороткой и вылила несколько капель на руку. Намазала скулы, а остаток положила в несессер. Затем вытащила черный карандаш, купленный утром, и очень осторожно подкрасила глаза. Прошлась кисточкой по верхним векам, чтобы сделать их цвет менее ярким. А в завершение – тушь на ресницы и блеск на губы.

Она вышла из бара, услышав вслед, что «туалет, сеньора, только для клиентов». К счастью, их было немного, так что она не слишком смутилась. Правда, Анну раздражало, когда ее называли сеньорой или, того хуже, обращались к ней на «вы». Да, ей было уже сорок семь, но она не чувствовала своего возраста. Иногда вдруг задумывалась: «Мне сорок семь лет? Осталось всего три года до пятидесяти». Нет, такое невозможно. Просто невозможно. Увы, не проходило и дня, чтобы кто-то из двадцатилетних мужчин не напомнил ей словами «извините, сеньора» о том, что за ее плечами – почти полвека.

Она вытащила волосы из-за воротника пальто. И тогда в нескольких метрах от входа в мастерскую случилось это. Произошло то, чего Анна никак не ожидала. Впервые за долгое время она ощутила, как дремавшая душа снова встрепенулась в ее теле на несколько долей секунды. И она испугалась. Остановилась, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Затем продолжила путь и, как актриса, готовая выскочить из-за кулис на сцену театра, ворвалась в мастерскую. Ее встретил Антонио. Он побрился и был в безупречно белой футболке с короткими рукавами (надел ее в туалете несколькими минутами раньше).

– Как новенький, – сказал он, протягивая ключи от BMW.

– Сколько я должна?

– Давай сотню за аккумулятор. А масло, вода и рабочая сила – подарок фирмы.

Такая скидка Анне была в самый раз, ведь ремонт означал, что она останется без денег до конца месяца. Но все-таки не захотела ее принять.

– Нет, Антонио. Ни за что. Скажи мне, сколько я должна за все.

– Сотня – и точка… Правда.

Анна настаивала, но Антонио не собирался уступать.

– Ну, тогда не знаю… Большое спасибо. Я твоя должница, – сказала Анна.

Она вручила ему сто евро, подошла к машине и открыла дверцу. Антонио наблюдал за ней. Анна еще раз поблагодарила и села за руль. Вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель. Последнее, чего она хотела в тот момент, это нажать на педаль газа и выехать из засаленной мастерской, провонявшей бензином. «Анна, выйди из машины и подчинись своему сердцу. И не бойся хоть единственный раз в жизни», – сказала она себе. Перевела дыхание и покинула автомобиль. Посмотрела на Антонио, который не сдвинулся с места.

– Если у тебя найдется время и… – она чуть помедлила и пожала плечами, – и… ты захочешь, я могу пригласить тебя на ужин.

От: [email protected]

Дата: 5 февраля 2010

Кому: [email protected]