Летающий класс

- Хорошо выученное не забывается, - сказал он замерзшему воробью, который удивленно посмотрел на него.

Затем он пришел к Некурящему. Тот раздобыл маленькую елочку. Они вместе украсили ее дождем и золочеными орехами.

Когда Мартин укладывал свой чемодан, в гардеробную пришел Джонни.

- Ты еще тут! - воскликнул он. - А Матц хотел с тобой попрощаться. Ты должен написать ему домой и сообщить, каким поездом поедешь обратно.

- Будет сделано, - с довольной улыбкой ответил Мартин.

- Ну, кажется, ты приходишь в норму, - обрадованно сказал Джонни. - Я уже думал, что ты совсем спятил. Что же с тобой было?

- Не спрашивай, - сказал Мартин. (Ведь не мог же он Джонни, у которого никакого дома не было и в помине, рассказывать о своих заботах!) - Я только одно скажу: Юстус - вот это человек! Такого больше не встретишь.

- И ты считаешь, что сделал открытие?..

Собирая вещи, Мартин обнаружил «Отшельника», картинку, которую он нарисовал для Некурящего.

- Господи, - сказал он. - Многое, что изображено здесь, уже потеряло смысл. Ведь он же теперь никакой не отшельник, а наш школьный врач. Но все-таки это, наверное, будет ему приятно, а?

- Наверное, - сказал Джонни. - Это же для него воспоминание о годах уединения. Я отдам ее ему сегодня вечером.

А потом они поднялись наверх, к Ули. У малыша были посетители. Он, счастливо улыбаясь, лежал в кровати, а возле него сидели родители.

- Ничего себе история! - сказал господин Зиммерн.

- Он уж наверняка больше такого не сделает, - заявил Мартин.

Мама Ули только всплеснула руками:

- У него еще малость не хватает!

- Бывают скверные события, которых не миновать,сказал Джонни Тротц. - Ведь если бы Ули не сломал ногу, он был бы, наверное, еще более больным.

Родители недоуменно взглянули на Джонни.

- Он у нас поэт, - объяснил Ули.

А-а, - произнес отец. - Тогда, конечно, другое дело.

Мальчики поскорее откланялись. Ули пообещал Мартину как можно скорее поправиться.

Джонни и Мартин расстались у садовых ворот . Джонни почувствовал, что Мартин хотел что-то спросить у него, но не решился.

- Все дело в привычке, - сказал Джонни. - Родителей не выбирают. Когда я иногда представлю себе, что они могли бы тут появиться и забрать меня, только тогда я понимаю, как хорошо, что я могу оставаться один. Впрочем, третьего января в Гамбург приходит капитан. Он приедет сюда и съездит со мной на два дня в Берлин. Это будет здорово. - Он кивнул товарищу. - Не беспокойся. Большого счастья я не испытываю. Но и особенно несчастным я себя не считаю...

- Что у тебя в пакете? - спросил Джонни: ведь Мартин не смог поместить в чемодан свою рождественскую посылку.

- Белье, - ответил Мартин.

Это был тот же самый ответ, который он вчера дал Матиасу. Не мог же он сказать Джонни, что он берет с собой домой свои собственные рождественские подарки! Что он берет их с собой из Кирхберга, вместо того чтобы найти их в Хермсдарфе под елкой!

Внизу, в городе, он купил коробочку сигар для отца. Двадцать пять штук, каждая опоясана бумажной ленточкой с маркой фирмы: «Гавана». А маме он купил в трикотажном магазине пару теплых вязаных домашних туфель.

Ведь ее старые из верблюжьей шерсти уже давно пора выбросить. А она все говорит: «Они выдержат еще лет десять». Потом, тяжело нагруженный, он отправился на вокзал.

Он сказал в окошко кассы:

- Один третьего класса до Хермсдорфа.

Кассир выдал ему билет, дал ему и сдачу. Мартин все бережно спрятал в карман. Потом сказал:

- Большое вам спасибо! - и радостно взглянул на служащего.

- Чему ты так радуешься? - спросил кассир.

- Рождеству, - ответил мальчик.

Глава двенадцатая

содержит много красивых рождественских елок и одну маленькую сосну; апельсины, которые весят по четыре фунта штука; очень много слез; повторившийся звонок; слезы и смех одновременно; новые цветные карандаши и их первое применение; хермсдорфский ночной почтовый ящик и падающую звезду

Это было в сочельник в двадцать часов. Служба погоды обещала сильные снегопады по всей Средней Европе. И вот небо доказало, как хорошо была информирована служба погоды. Действительно по всей Средней Европе шел снег.

Значит, шел снег и в Хермсдорфе. Господин Герман Талер стоял в гостиной у окна. В комнате было темно. Ведь освещение стоило денег. А Талерам приходилось экономить.

- Уже много лет не выпадало так много снега на рождество, - заметил он.

Фрау Талер сидела на диване. Она только кивнула. Да ее муж и не ждал никакого ответа. Он говорил лишь для того, чтобы только не было этой тишины.

- У Нейманов уже оделяют подарками, - сказал он. - Ах, и у Мильдесов тоже зажигают свечи! Красивая, большая елка у них. Ну, конечно, он теперь снова хорошо зарабатывает.

Господин Талер посмотрел вдоль улицы. Число светящихся окон росло с каждой минутой. А снежинки кружились в воздухе словно бабочки.