Легкая добыча

- Вижу, мне придется это сделать самой, - продолжала мисс Траб, прижимая Френсис к себе, словно пытаясь защитить. - Колин был вне себя от злости, что я покинула Уэйфорд и хотела, чтобы он слепо мне верил. Он счел, что ты сказала правду, когда ты заявила, что я жду ребенка. Был потрясен. И знаешь, почему?

- Потому что любил тебя, - шепнула Френсис, пряча лицо на груди сестры.

- О нет, не потому. Нет, никогда он не любил меня. Не любил ни одну из нас. Разве не так, Колин?

Ответа по-прежнему не было.

- Он любил фирму и положение, которого хотел достигнуть. Когда решил, что у меня будет ребенок, занялся тобой. Предпочел бы меня, поскольку я знала наше предприятие как свои пять пальцев и могла быть ему более полезна. Потому и был так зол на меня, что даже не потрудился проверить, не врешь ли ты. И это оказалось его роковой ошибкой. Поскольку, когда вы обручились вскоре после рождения Тома, Раймонд открыл ему правду, и даже то, что отец ребенка - Лесли.

- О,нет! - простонала Френсис.

- Вот видишь, - спокойно продолжала Элен, - тут ему пришлось скрывать правду от нашего отца. В противном случае не меня, а тебя бы тот лишил наследства, а я бы заняла прежнее место рядом с отцом. Но шанс жениться на мне он уже потерял. По крайней мере так тогда он думал.

- Ты слишком уверена, что знаешь все мои мысли, - вспылил Колин. Всегда была заумной идиоткой.

- Так я не должна была платить Лесли? - спросила Френсис.

Сестра с сожалением взглянула на нее.

- Разве я не умоляла тебя все рассказать Колину? Причем ещё до того, как я узнала об этой отвратительной истории.

Колин впервые взглянул на нее.

- Если уж об этом зашла речь, - вмешался он, - когда ты, собственно, узнала? И как?

- Когда Лесли пришел ко мне на Сэндфилдс Авеню, после того, как узнал от Раймонда, где я живу.

- Но ещё раньше Лесли снова пришел ко мне за деньгами! - воскликнула Френсис.

- Этот мерзавец пытался шантажировать нас обоих, - коротко хохотнул Колин. - Все это время. Но я никогда не давал ему ни пенса.

- Но зато ты убил Тома, - спокойно заметила мисс Траб,надеясь, что тем самым убьешь меня.

Колин встал и потянулся.

- Лесли был полон идей, - заметил он, - в тот вечер, когда ты открыла газ.

- Откуда ты знаешь, в какой день он был у меня? - спросила она, зная ответ. - И тем более, в какое время?

Он снова рассмеялся.

- Лесли мертв - бросил он. - Торн тоже. А ты ненормальная. И самое время, чтобы врачи это подтвердили. Разве не так, Френсис?

- Нет, - шепнула та дрожащими губами.

Это его смутило - ведь Колин знал, что она всегда верила в вину Элен.

- Она никогда не была ненормальной, - продолжала Френсис. - Теперь я это понимаю. Полагала, что это сделала я и страдала ради меня. И на твое счастье. Я знала, что ты меня не любишь. Полагала, что из-за нее, и потому ревновала. Но я думала, ты хороший человек и после Лесли была просто счастлива, что у меня есть ты. Как я была глупа!

- Ты всегда была глупа, - небрежно бросил Колин. - Обе вы одинаковы.

- Но я никогда бы не поверила, что ты убил Тома. Никогда - до сего момента.

Он нетерпеливо махнул рукой.

- А с чего вдруг теперь поверила? Ненормальная. Ты же знаешь, где я был в ту ночь, когда малыш умер. Знаешь так же хорошо, как и то, что ты сама была здесь, в Уэйфорде. После выписки из санатория я поехал на несколько дней к родителям, ты же знаешь.

- Знаю, что ты так утверждаешь. Но доказать не можешь. Их давно нет в живых.

Это снова потрясло его. Френсис вовсе не была той забитой дурой, которой он её считал.

- Если понадобится, найду способ доказать. Но не понадобится.

- Ты так уверен? - спросила мисс Траб, подойдя к окну.Тебе придется поспешить - ведь они уже здесь.

- Кто?

Он встал с кресла, но не казался испуганным, только внимательным и настороженным.

- Можно войти? - спросил голос от дверей.

В комнату вошли Уоррингтон-Рив, Рэй и Мевис.

- Приношу извинения, - обратился адвокат к Френсис, - что мы вторглись в ваш дом. Но входные двери были так гостеприимно распахнуты...Добрый день, мисс Траб.

- Кто вы, черт возьми, такой? - спросил Колин.

Френсис не могла издать ни звука. Мисс Траб представила Рива Колину, потом подошла к Мевис и остановилась рядом.

- Мы, собственно, были у Куков, - сказал УоррингтонРив, - пытались разузнать что - нибудь про карту, присланную Холмсам. Как вы, вероятно, знаете, полиция больше интересуется, кто убил Лесли, я же хочу знать, кто пытался убить этих молодых людей.

- Понимаю, - ответил Колин. Похоже, он перестал возмущаться вторжением. - Должен сказать, что все...неприятности, которые с ними произошли, возникли по их собственной вине. Я потрудился лично сказать им об этом. Насколько я знаю, были и другие предостережения.

- Это был Раймонд - заметила мисс Траб, - он мне говорил, что подкинул в коляску записку. Но из лучших побуждений.