Легкая добыча

- Да, застали его дома, - небрежно бросил Уоррингтон-Рив. - Я не уверен, не наблюдал ли он перед тем за вашим домом. Мевис показалось, что она узнала плащ какого-то мужчины, спрятавшегося у ворот. Точно как у вас, - добавил он, глядя на плащ, который Кук только что сдвинул с кресла. - И шляпа та же самая.

Кук рассмеялся.

- Вы говорите, узнала. А где она его видела до того?

- Когда мисс Траб похитила ребенка. Не помните такого инцидента?

- Ах я осел...Конечно помню. Мы наконец что-то нащупали? И потому здесь полиция? Она уверена, что видела его? Серых плащей...

- Не продолжайте, - перебил Рив, - я знаю.

Он кивнул Рею и Мевис, которые, брошенные Колином, деликатно стояли в сторонке.

- Присоединяйтесь и займите мистера Кука. Я иду в атаку на Скотланд-Ярд.

Он ушел прежде, чем Кук, уже привставший с кресла, смог хоть что-то сказать. Когда подошли Холмсы, вновь опустился в кресло и приветствовал их вымученной улыбкой.

У дверей раздевалки Рива задержал констебль.

- Туда нельзя, - решительно заявил он.

- Прошу доложить обо мне, - не менее решительно заявил адвокат. Прошу передать инспектору Митчелу, что здесь мистер Колин Мидоус и что это я привел его из дому.

Констебль колеблясь взял протянутую ему визитку.

- На ней нет ни таинственного яда, - заверил Уоррингтон-Рив, - ни невидимого излучения. Прошу передать. Я пока буду отстаивать вход.

Констебль, обиженный, но убежденный, чуть приоткрыл дверь и громким шепотом позвал:

- Чарли!

Из щели ответили тем же шепотом:

- Чего тебе?

Визитка исчезла, и через минуту Чарли широко распахнул дверь.

- Прошу, входите.

Небольшое помещение было полно суетившихся мужчин, работавших конвейерным методом с клюшками для гольфа, сумками для клюшек и спортивными костюмами. Измеряли их, помечали, исследовали поверхности, обстоятельно изучали через лупу, посыпали порошком для снятия отпечатков пальцев, раскладывали на кучки, проверяли и наконец оставляли в покое.

Подошел Митчел.

- Скоро закончим, - сказал он. - И, кажется, мы его нашли.

- Кого?

- Человека, который убил Лесли Кука.

- Догадываюсь, что клюшкой для гольфа.

- Так мы и думаем.

- Мне это тоже пришло в голову. Таким образом, удар мог быть нанесен с некоторого расстояния - то есть на расстоянии длины клюшки, которую потом можно было обмыть, наклонившись над рекой и опустив его в воду. Можно было безопасно спрятать, попросту положив в сумку.

- Вот именно. Но как всегда бывает, он совершил одну ошибку. На наше счастье.

Один из экспертов в белом халате, работавший с маленькой передвижной лабораторией, разложенной на скамье в углу комнаты, поднял голову и сообщил Митчелу:

- Та же самая группа крови. Это решает дело.

- Ну что же, позовем их сюда, - решил Митчел.

- Они в зале, - сообщил сержанту Уиллису инспектор Фрост.

- Чарли! Пойдешь со мной! - приказал констеблю сержант.

Они вышли и почти тут же вернулись с Колином и Стивеном Куком.

- Мистер Мидоус, - спросил инспектор, - вы играли в гольф в то утро, когда Лесли Кук был убит?

- Да.

- И закончили игру около полудня?

- В начале первого.

- Что вы сделали потом с клюшками?

- Убрал в мой шкаф в этой комнате и закрыл его.

- Вы уверены, что не взяли их с собой и не поехали на мотоцикле к реке?

- Этого я не делал.

- И спрятав мотоцикл, прошли берегом до самого моста и ждали там, спрятавшись в кустах?

- Разумеется нет. Я поехал на мотоцикле прогуляться. Говорил это вам уже не раз.

Митчел протянул руку. Инспектор Фрост подал ему клюшку для гольфа. Клюшка была старого типа, с металлической головкой и стальной рукоятью.

- Это ваша клюшка, мистер Мидоус? Можете взять её в руки и рассмотреть вблизи.

- Нет нужды. Да,это моя. Но я почти никогда ей не пользуюсь.

- Почти никогда не пользуетесь...А вы помните, когда воспользовались последний раз?

- Нет. Пожалуй, несколько лет назад. Я уже почти забыл, что она все ещё у меня в сумке.

- Вы не использовали её в воскресенье, чтобы разбить голову Лесли Куку?

Колин отшатнулся, тут же налетев на стоявшего прямо за ним Чарли.

- Вы с ума сошли! - выдавил он сдавленным голосом, ещё сильнее побледнев. - Я не делал этого! Клянусь!

- Но на ручке клюшки кровь, - сказал Митчел. - Кровь той же самой группы, что и кровь Лесли Кука.

Колин пошатнулся. Уоррингтон-Рив взял его за плечо и подвел к креслу, на которое Мидоус рухнул, низко опустив голову.

- Мистер Кук, - обратился на этот раз Митчел к поверенному, наблюдавшему за этой сценой с озабоченной и серьезной миной. - Вы порою играете в гольф с мистером Мидоусом?

- Да. И довольно часто.

- Когда вы играли с ним в последний раз?

- Несколько дней назад, правда, Колин?

Мидоус не ответил.

- Вы не заметили случайно эту клюшку в его сумке?

- Не могу сказать. Но я никогда не обращаю внимания на чужие клюшки.

- Значит, вы можете только сказать нам, что часто играете с мистером Мидоусом?

- Вот именно.

- Мистер Кук, вы играли в гольф утром в воскресенье?

- Да,играл.

- В котором часу вы закончили игру?

- Около половины первого. Может быть, чуть позднее.

- Вы тогда видели мистера Мидоуса на поле для гольфа?

- Да. Он был в двух лунках от меня.