Леди чародейка

Не церемонясь, Алистер швырнул Герговаля к дереву. Усталая Ари теми же – невидимыми для обычных людей – чарами привязала его к стволу. Подпрыгивая на задних лапах, я взволнованно пропищала. К счастью, в переводчиках с тушканчикового языка Алистер Морэ не нуждался.

– Мы заставили колдуна остановить тех тварей… кем бы они ни были. – Он коротко взглянул на притихшую Джиневру. – Но жители Агераля сильно пострадали. Джиневра, мы отведем тебя домой, чтобы ты поговорила с матерью. Чтобы вы решили, что вам делать дальше.

Я спрыгнула на землю, но, увы, не сумела найти ни одного свободного и достаточно большого пятачка, чтобы начертить на нем послание. К счастью, запасной план был у меня уже давно – с тех самых пор, как я сделала свои первые шаги по Ордалону в обличье ушастого грызуна. Выяснилось, что, отринув человеческую ипостась, я продолжаю различать нити-стихиали и даже могу притягивать их к себе – чем я и занималась большую часть пути до Хрустальных Земель.

Впрочем, поразмыслив, я пришла к выводу, что ничего удивительного в этом нет: Ари и Конто (в его лучшие времена), будучи метаморфами, в любой из личин – звериной или человеческой – сохраняли способности к магии.

Сейчас это пришлось как нельзя кстати. После нескольких неудачных попыток я все же сумела притянуть воздушные нити-стихиали к себе, схватила их в свои маленькие лапки и... вместо того, чтобы сплести из них вязь чар, принялась нити видоизменять.

Получалось, признаюсь, коряво – будто бы малыш пытался выводить свои первые буквы. Да и со стороны это наверняка выглядело смешно и глупо – присевший на задние лапы тушканчик, активно размахивающий в воздухе передними. Для Алистера все происходящее и вовсе оставалось загадкой, ведь нитей-стихиалей видеть он больше не мог.

Ари изумленно уставилась на меня, но спустя мгновение в ее глазах промелькнуло понимание. Она подошла поближе и вгляделась в первые пять сложенных мною букв. Кивнула, давая понять, что поняла написанное, я тут же расплела нити и все начала сначала.

Работа была долгой и кропотливой, но я не сдавалась – очень важным было донести до моих спутников то, что крутилось в моей голове уже несколько долгих часов.

– Хм… – промолвила Ари, дочитав послание до конца.

– Что там такое? – встрепенулся Алистер.

– Наш милый тушканчик, – от издевки Ари все же не удержалась, – предлагает отвести Джиневру к Оракулу. И, честно говоря, я склонна с ней согласиться.

Теперь настала моя очередь изумленно вытаращить глаза. Главное, не думать, как я выгляжу при этом.

– С помощью своих рисунков Джиневра предсказала будущее Агераля и его жителей. Хотя и не отдавала себе отчет в том, что делает. Что, если в ней сокрыт сильный дар предсказательницы? Магия ясновидения весьма редка и сложна, и кому, как не Оракулу, знать, как ее подчинить? Кто, если не она, обучит Джиневру всем премудростям магии? Со временем они могут стать очень сильным тандемом – чтица по звездам и художница-ясновидица. А мы с вами знаем, насколько ценен дар ясновидения в нашем слегка безумном мире.

Я фыркнула. Фраза «слегка безумный» не отражала и малой доли истинного сумасшествия Ордалона. Мира безумнее и опаснее не сыскать, и такие, как Джиневра – на вес золота.

Возражений не последовало, но прежде, чем отправиться к ее матери, нужно было разобраться с колдуном. Он лежал на земле, закрыв единственный целый глаз и, кажется, не дыша. Ари с гримасой на лице потыкала его носком ботинка. Конто же не церемонился – подойдя вплотную, с размаху ударил одноглазого по лицу, оставив на его щеке четыре глубокие царапины.

Герговаль тут же очнулся. Ошалело мотая головой, слизнул кровь, попавшую из раны на губы, и уставился на нас в упор. Алистер повернулся к Ари. Хранительница поняла его с полувзгляда – взяла за руку Джиневру и вывела ее из рощицы. Дождавшись, когда их хрупкие силуэты скроются за деревьями, Алистер резко нагнулся и приставил лезвие меча к шее колдуна.

– Если ты развеешь наложенные на Конто чары… я не убью тебя прямо на месте, а отдам в Высокий суд, который решит твою судьбу.

Я кивнула – нечего разводить лишние сантименты, – совершенно позабыв о том, что мой жест сейчас могла разглядеть разве что замершая на нижней ветки белка. Как же унизительно быть такой малюткой!

– Ладно-ладно! – Герговаль вскинул руки. – Я… я сумею это сделать. Верну ему человеческую сущность.

– Делай, – скупо бросил Алистер, не спеша убирать меч. – Но если я замечу, что ты пытаешься навредить Конто вместо того, чтобы снять с него чары… До Высокого суда ты не доживешь, это я тебе обещаю.

Конечно же, Алистер блефовал – судя по всему, после исчезновения магического дара, он потерял способность распознавать какие бы то ни было чары. Но напуганный его тоном, решительным блеском глаз и острием меча у горла, колдун купился.

– Л-ладно, – хрипло выдавил он.