Леди чародейка

Ари заняла свой наблюдательный пост на ветке дерева с роскошной кроной прямо под цвет ее глаз, а я уютно пристроила голову на пушистый живот Конто. Не прошло и нескольких секунд, как я услышала его сонное сопение. Усмехнулась – он просто непробиваем! Мы направляемся в неведомые Хрустальные земли к колдуну, отдавшему свой глаз коршуну для наблюдения за миром, способному похищать магию метаморфов и подчинять себе звериную сущность… Возможно, эта встреча станет для Конто, который уже несколько месяцев вынужден постоянно пребывать в шкуре зверя, поворотной… а ему хоть бы хны! Ни волнений, ни тревог…

Признаться, я ему завидовала. Сама я никак не могла избавиться от мыслей о Дайане. От мысли, что мы – не в обиду Конто – бездействуем, пока она страдает. Представить страшно, что творилось сейчас в голове Ари, ее Хранительницы, и Алистера, ее отца.

Я осторожно повернула голову, чтобы не потревожить спящего Конто, и удивленно заморгала, встретив взгляд Алистера, который лежал от меня на расстоянии вытянутой руки.

– Не спится? – произнес он одними губами.

– Нет, – невесело улыбнулась я.

Алистер кивнул, поднялся на локте и скользнул по мне задумчивым взглядом.

– Я тут подумал… Я, хоть и бывший, но все-таки чародей, и если ты хочешь, я бы мог попробовать научить тебя управлять своей силой. Для сложного плетения чар нужно очень много времени и сил, да и учитель из меня неважный. Но пару легких чар, предназначенных для новоявленных чародеев, я могу тебе показать.

Я мгновенно вскочила на ноги, разом позабыв обо всем. Выпалила:

– Конечно!

Посмеиваясь, Алистер поднялся.

– Давай отойдем.

Он привел меня на самую границу между Оазисом и Пустошью. Сел на колени, жестом пригласив последовать его примеру. Я опустилась на землю без лишних слов, гадая, чему может научить меня навсегда лишенный магии чародей.

– Путь света – это путь единения со стихией, – тихо сказал Алистер. – Точнее, с каждой из четырех стихий.

Я кивнула, вспоминая чары Ари, которая выбрала своим фаворитом воздушную стихию.

– Чтобы научиться владеть стихийной магией, начала нужно призвать любую из нужных тебе стихий. И когда она откликнется, попытаться подчинить ее своей воле.

– Звучит просто, – с нервным смешком отозвалась я. – А на деле…

– Магия непредсказуема, – кивнул Алистер. Улыбнулся уголками губ. – И, как любая женщина, чуточку капризна.

Я невольно рассмеялась.

– Хорошо, и как же уговорить ее мне помочь? Там, в особняке, все произошло само собой. Я понятия не имею, как и когда я умудрилась призвать Темных Отражений.

– Подчас чары – это сила воли, порожденный твоим сознанием ментальный импульс, усиленный живущей в тебе магической энергией. Сильные чародеи, каким когда-то был я, ткут чары из пока невидимых для тебя нитей магии, которые, на самом деле, пронизывают все окружающее пространство. Со временем ты увидишь и это. Со временем ты научишься различать их цвета – в зависимости от стихии, к которой они принадлежат. Нити воздушной стихии имеют серебристый оттенок, земной – золотистый, водный – нежно-бирюзовый, а огненный – коралловый.

Я завороженно смотрела на него. Представляла, каким видится привычный мне мир людям, истинно владеющим магической силой. Еще более ярким и красочным, великолепным в своем многообразии цветов и оттенков…

– Поэтому мне так тоскливо было в твоем мире, когда я только пришел туда. Все казалось таким обыденным и простым…

– А сейчас ты видишь эти нити? – медленно спросила я.

Алистер покачал головой.

– Я потерял эту привилегию с потерей магических сил. Та битва с Ламьель… многое изменила. С тех пор я совершенно обычный человек, неотличимый от любого твоего знакомого.

– Не говори так. – Поддавшись импульсу, я положила руку на его ладонь. – Для меня ты всегда был особенным.

Он вздрогнул и поднял взгляд.

– Как и ты для меня.

Поднявшийся вдруг ветер, всколыхнувший траву у моих ног, подхватил его тихие слова и унес в вышину. Затерявшись среди мерцающих звезд, они продолжали звучать в моей голове. И я знала, что не раз еще мысленно их повторю. Чтобы вновь возродить в своей душе это сладостное ощущение, что они вызывали.

Алистер наклонился ко мне и… поцеловал.

Казалось, что земля поменялась местами с небом. Позабыв обо всем, я растворилась в ощущениях, которые дарил мне поцелуй самого дорогого на свете человека. Я чувствовала обжигающее пламя губ на своих губах, пила его поцелуй как самое вкусное вино на свете, тонула в его объятьях, но захлебнуться не боялась…

Как же долго я этого ждала…

Глава четырнадцатая. Дама Пик

Как истинная женщина, Дама Пик не удержалась от соблазна заставить нас ее ждать. Хрустальные Земли приближались, а от нее до сих пор не было вестей. Алистер и Ари мрачнели на глазах, и даже природный оптимизм неунывающего Конто не помогал развеять нашу тревогу. Ведь в моем мире Дайана все еще была мертва – в отличие от стервы Ламьель.