Крымский мост

– Видишь, у того кость светлая, желтоватая! Праведным, значит, был он при жизни. Ну, давай будем доставать остальные. Ты крупные, берцовые очищай от трухи. И вон в те ящики складывай. А я буду мелкие собирать. Работы много. Только поспевай, не зевай… Будешь хорошо работать, я тебе потом покажу место, где плакал Путин, когда приезжал к нам. О, тогда такая встреча была. Мы его встречали как императора России. Великий человек.

Так в трудах праведных прошел первый день Олега Павловича Мирова на Святом Афоне.

Потом в большой общей трапезной они отобедали. На первое были щи из крапивы. На второе – тушеные овощи.

«Да, это не как у греков! – думал Олег. – Тут порядочек дай бог!»

После этой трапезы Миров вполне усвоил основы жизни иноков на Святом Афоне: «Есть как можно меньше. А работать и молиться как можно больше».

* * *

Перед тем как идти в храм на ночное богослужение, он исповедался.

В храме стояла тишина и благолепие. А главное – было где сесть. Вдоль стен стояли деревянные кресла – подставки (стасидии), которые поддерживали молящихся во время длинных богослужений. Но увы и ах! Есть где сесть, да не про его честь. Все места уже были заняты.

И он понял, что тут тоже жизнь – варежку не разевай!

Так что, простояв всю долгую службу, он, абсолютно измученный и измотанный, отправился к себе в келью.

Понял он и то, что монахи все же люди и не чужды обычных человеческих слабостей. Когда он, ничтоже сумняшеся, захотел поездить еще и по другим греческим монастырям, то Илиодор, с которым они по-человечески сошлись, предупредил его:

– Ты у греков иконы не покупай! У них не то!

Оказалось, что наши насельники ревниво относились к этому делу и сражались за покупателей истово. Хотя чем их иконы отличаются от тех, что продаются в греческих лавках, Олег так и не понял. Разве что ценой. У наших дороже.

Прошло какое-то время. Миров пригляделся к жизни.

Сначала он удивлялся. Потом возмущался. А затем смирился: в чужой монастырь со своим уставом не лезь!

Плохо было то, что жесткая, почти палочная дисциплина, суровый, аскетический образ жизни, постоянный голод так и не дали ему главного. Духовного успокоения.

Не ощущал он того света, тепла и любви, которых ожидал и которыми хотел напитаться, чтобы строить свою жизнь заново. «Нет благодати!» – думалось Олегу.

А раз нет благодати, то и ждать ее, сидя на месте, он не захотел.

И решил Олег Миров идти дальше.

А из монастыря куда можно дальше? Известное дело – в скит. В глухой заброшенный скит, которых здесь, на Афоне, немереное количество. И никто толком здесь не знает, кто в этих скитах живет и чем занимается.

Так что съездил он в «столицу» Афона, сходил в единственный на всю республику магазин, запасся продуктами. И одним ранним, еще прохладным утром вышел с котомкой-рюкзачком из ворот Пантелеимонова монастыря.

Поклонился. Перекрестился на купола. И пошел… по тропинке в гору.

IV

Это строение на склоне горы сначала показалось ему кучей камней. Белых камней. Но когда он пригляделся, то понял, что это хижина. По дороге сюда Олег уже встречал несколько таких же вот заброшенных, а возможно, просто запущенных скитов.

Он постучал со словами:

– Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Из-за двери донеслось хриплое:

– Аминь!

Миров открыл скрипучую дверь. После яркого солнца снаружи в полутьме закрытого помещения он почти ничего не видел и только через некоторое время начал различать белое пятно у противоположной стены кельи.

Там за столом сидел сухой, но крепкий мужчина со спутанными волосами и белой бородой. Одет он был в залатанную выцветшую черную рясу с закатанными рукавами, на ногах красовались плетеные тапки. Перед ним на затертом деревянном столике стояла бутылка с маслом и лежало несколько луковиц.

Хозяин оглядел вошедшего с головы до ног, понимающе кивнул и неожиданно, энергично потряхивая белой гривой, спросил на чистом русском языке:

– И что здесь, на Святой горе, ищет брат масон? Что он здесь потерял?

Миров растерялся и даже уронил рюкзак, который держал в руках. «Откуда он узнал? Кто он? Шпион? Хитрец? Шарлатан? Святой?!» – пронеслось у него в голове.

Улыбнувшись, старец (так для себя в конце концов определил он звание этого человека) ответил на эти незаданные вопросы:

– Все просто! Только масоны переступают порог с левой ноги. Таков уж их обычай!

Олег выругался про себя. И уже спокойно представился:

– Миров Олег Павлович! Паломничаю! Ищу мира в душе…

– Тогда ты зря сюда пришел! – ответил ему старец. – Здесь, на Афоне, нет мира. Здесь идут великие духовные битвы! И мир искать в этих краях – последнее дело. Впрочем, проходи, человече, в мое скромное жилище. Видишь, и я в борении. По идее, тебя как масона я должен изгнать отсюдова. Но я переборол свое желание. И приглашаю тебя войти. Заходи! Садись! Можем даже перекусить чем Бог послал.

Миров последовал его приглашению и присел на лежанку возле стола. А сидящий напротив человек наконец представился: