Крымский мост

Была дикая жара. Он шел от публичного дома к гладиаторской школе. И удивлялся тому, что только что видел. А видел он древний сортир с сохранившимся насестом, амфитеатр с каменными сиденьями, древнюю баню. Такую же, как и у нас. С полками и бассейном.

Тогда он и понял, ощутил всеми фибрами души, что эти люди были ну точно такими же по своей внутренней сущности, как и мы.

«Если ничего не меняется, все идет по кругу? – думал он тогда. – Повторяется из поколения в поколение. Тогда зачем все это? Для чего?» С того момента и начался для него мучительный процесс переосмысления, который, может быть, и привел его к вольным каменщикам. «Какой-то смысл должен же быть. А иначе – родился. Женился. Нарожал детей. Ел. Пил. Спал. Сдох!» С тех пор много чего он повидал. Но вопросик все еще оставался…

Жилистый португалец за рулем что-то залопотал на ломаном английском. И Олег увидел впереди какую-то серую каменную гору.

– Томар! Томар! – повторил потомок конкистадоров.

Они остановились у обочины дороги. И впереди на высоком, но пологом холме разглядели величественное сооружение – длинную, сложенную из светлого то ли гранита, то ли песчаника стену, которая окружала сам замок.

Они оставили машину на площадке и, обойдя высоченный бок каменной башни, пошли к воротам.

Расположение ворот в замок тамплиеров было такое же, как и во всех подобных сооружениях, виденных им в разных местах. Крепости – они все похожи. Высокие надвратные башни. Затем длинный узкий проход между стенами. Извилистые повороты. Узкие лестницы.

Конечно, здесь имеется громадный донжон – главная башня с флагом. Конечно, внутренний дворик перед ней простреливается насквозь. А во дворе этом растут деревья и стоят лавочки. И на одной из них сидит, ожидая их, экскурсовод. Увидев их, он машет рукой. Подходит. Представляется:

– Пьетро!

Это был маленький черный человек лет тридцати пяти. С бритой головой. В джинсах и очках. На щеках трехдневная щетина. Расстегнутая рубашка, под которой проглядывала поросшая курчавыми волосами грудь. На ней крест.

Затейкина, разглядев нового экскурсовода, тихонько зашептала Олегу:

– Ни черт, ни ангел!

Водитель с экскурсоводом, не обращая внимания на туристов, экспрессивно размахивая руками, что-то выясняли по-своему.

Наконец шофер удалился. А экскурсовод перешел к делу.

Говорил он по-русски. Быстро. Как будто строчил из пулемета. И двигался тоже быстро. Как бы рывками.

Уже минут через сорок они осмотрели и ротонду двенадцатого века, в которой тамплиеры проводили свои ритуалы, и узорное каменное окно с тамплиерским крестом, канатами, ракушками, водорослями, и фонтан с дельфинами. Все здесь говорило о былом великолепии и мощи ордена.

Вообще замок поразил Олега контрастом. Мрачный снаружи. И живой, роскошный внутри.

Оттарабанив, судя по всему, обязательную программу, Пьетро слегка «сдулся». Стал двигаться помедленней, и с ним можно было теперь поговорить, чем Олег Павлович и воспользовался.

– Скажите, Пьетро, правда, что сюда и перебрались тамплиеры, бежавшие из Франции?

– Да-да, сюда они и приехали!

– С пустыми руками?

– Нет, некоторые свидетельства говорят, что за три дня до того, как начались аресты тамплиеров, по Сене прошел флот, состоявший из галер. Тамплиеры, похоже, вывозили свои сокровища. И шли корабли сюда, в Португалию.

– И что, их до сих пор не нашли? – спросила Затейкина. – Ведь тамплиеров сожгли и разогнали давным-давно.

– Есть одна очень правдоподобная версия. И она гласит, что на эти деньги были организованы экспедиции, в которых совершили Великие географические открытия. На эти деньги была открыта Америка…

– Ну, они загнули! – даже присвистнул Мировой. – Открытия были когда? Намного позднее…

На что Пьетро улыбнулся всей своей небритой физиономией:

– Вы что же думаете, если путешественники-португальцы открыли Америку, то сразу начали всем об этом рассказывать? Чтоб туда устремились авантюристы со всего мира?! Нет, конечно! Они держали свои открытия в глубокой тайне больше ста лет. И только когда это стало уже невозможным – объявили о них. Так что сокровища сыграли свою роль. Впрочем, как и тамплиеры. А иначе как можно объяснить, что нищие португальские королевства нашли средства на организацию такого количества экспедиций? Ведь мы знаем только о тех, что закончились удачей. А сколько было еще и всяких других, о которых мы ничего не знаем? Видно, не зря на парусах каравелл были нашиты кресты ордена тамплиеров.

Они вышли во внутренний дворик крепости. И оказались, как пояснил гид, в монастыре Иисуса Христа.

Монастырь потряс туристов оригинальными очертаниями и безупречной красотой форм: арочные каменные сооружения, огромное количество света, прохлада каменных залов, высокие гулкие потолки, внутренний двор, засаженный деревьями и цветами.

И пустота.

– А вот здесь жилые помещения! – Пьетро завел их в длинный – аж дух захватывало – широченный каменный коридор-галерею, в который выходили длинные ряды дверей. В этих кельях жили рыцари-тамплиеры и их оруженосцы.

– А когда тамплиеры исчезли, что здесь было?