Кровь Ардана

Эх, и выдерут меня дома. Ох выдерут. И за приключения, и за ночёвку в болотах. Как вернусь — отец лучшего ремня не пожалеет. А он у нас по особым случаям, с бляхой.

Стало ещё хуже.

— Что стоишь? Оно же сейчас прибежит и нам конец.

— Нет.

А щас! Сам полезу и тебя потащу. Хоть и надорвусь, а потащу.

— Нет. Не иди на дерево. Ни нас там достанут.

— Это кто ещё они?

— Волки.

— Волки? Волки по деревьям не лазят.

— Эти — лазят.

Тут меня как схватил за руку и давай нестись что аж в ушах засвистело. Нас хлестали лианы, зелёные мхи пружинили пятки. Со всех сторон тянулись чёрные ветки, и выныривал заныривала белая луна.

— Ай, ай, ай! Куда мы бежим? К-кто за н-нами г-гонится?

Волки? Какие такие волки? Волки здесь отродясь не водились и по болотам им лазить нечего.

Позади разнеслось леденящее:

— У-у-у.

— Волки! — я со всей дури кинулся вперёд и сам нас двоих потащил. А потом уже тащили меня, и ладонь сделалась влажная и холодная. С колотящимся сердцем я обернулся и тут же припустился вперёд.

Позади мерцали горящие зелёные глаза.

— Это неправильные волки, — совсем неправильные. Они когда под лунные лучи выныривают — у них шерсть темнотой исходит. А когда лапы бью землю — так та стонет.

— Это от силы.

А? Я споткнулся и меня рывком подняли и заставили нестись дальше. В груди горело похлеще пирожковой печки.

— У-у-у.

— Мамочки!

В ушах свистит. Ноги заплетаются. А позади так и слышно как когти кустарник рвут. Затрещало, повалившись, старое дерево. Да так что на всё болото слышно стало.

— Почему они…

— Быстрее к реке.

Какой такой реке? Нет в болотах рек. Одни топи.

Но вдруг впереди засверкал синяя лента. Вот это да. Риске расскажу. Ни в жизни не поверит, что я взаправдашнюю реку видел. А она такая длинная… ой! Аааа!

Меня чуть назад не рвануло. А я давай нырнуть под корень и пополз, пока с той стороны не выбрался. А вся рубашка со спины изодрана. И тут меня опять за руку как хвать, что те клещи.

— Ай, больно.

Хоть бы что. Волки рычат паром в спину. Клацают страшными челюстями. Меня аж обдало у лопаток. К затылку пробрало.

Бросаемся из одной стороны в другую. Мамочки! Они же нас сейчас догонят! Уже догнали! Нет? И тут как на нас вся стая ринется. До воды уже всего ничего. Я уже слышу как лягушатник квакает, и как холодная вода пахнет.

— Плыви.

Волки выбросились на поляну как раз в тот момент, когда мы оказались у воды.

А я и давай в воду кидаться. А она холодная и рубашка задирается. Камни скользкие. Я как шёл, так синие водоросли под водой и зажигались.

— Быстрей! — закричал я оборачиваясь.

— Иду.

Оборачиваться я не стал пока на тот берег не выбрался. А потом остановился так, через плечо заглянул. А волчьи громадины снуют туда-сюда и вдруг как посмотрели на нас. Я мигом отвернулся.

А потом подхватил из реки камешек и запустил в стаю.

— Вот вам!

Пусть получают!

— Поняли?! И чтобы больше мне не показывались, а то я с вас шкуру спущу.

— Пойдём.

Я кивнул волкам и побрёл дальше. А они себе всё стоят на берегу и жарят нас злобными взглядами.

— Ничего себе зверьё! — выдохнул я когда река осталась позади и мы вышли на тропку. Подозрительно напоминающую ведьмину.

— Они за нами гнались.

— Да ладно? — Ну даёт, аж смешно. — Я бы на их месте тоже побежал. А нечего ночью одним по болотам шастать. Мы ж ходячая закуска. Хоть и тощие. Эх.

Самому полопать хотелось.

— А как нам теперь обратно вернуться?

— Волки с рассветом уйдут.

— Они колдовские, ясно. Я так и понял. — Тут стало холодно и я задрожал.

— Волки охотились за нами не просто так.

— Слушай, не надо, а? Ясно же что не просто так, раз колдовские. Дух хотели съесть наш или ещё что.

— Нет.

И тишина.

— Они хотели нас остановить.

Я подхватил палку и на манер меча принялся рубить перед собой.

— Чтобы мы не покинули болото. Стражи сил для того и существуют, чтобы никого не выпустить. Ты меня слушаешь?

— Ага, конечно.

Впереди непонятно какое растение вырисовалось. Само красное. Внутри оранжевое и от него во все стороны по деревьям белые щупальца потянулись. Проходя мимо я ткнул в цветок палкой и тот дёрнулся.

— Когда придём на место, я обязательно ещё и стёкла возьму. Ты говорил в той странной штуке цветных стёкол полно. И круглые шарики.

— Ах… да.

— И ещё выдвижной рычаг.

— Да.

— М-даа, хорошо то как. Когда такое сокровище из наших ещё никто не нашёл. А вдруг эта штука из какого-то другого мира упала. И ещё — да! — ни капли при переходе не изменилась. Вот это самое настоящее сокровище! Такое хоть во Двор вези — а потом всю жизнь восхищения выслушивай.

«Это самое лучшее место для игр». Это меня не очень заинтересовало, а вот диковинная штука… вот это уже о-го-го как. Только вот возвращаться жутко долго. Ещё непонятно как с этими волками разбираться. Хотя так мы всю ночь проходим, И это я только к следующему вечеру домой вернусь. Отец выдерет как сидорову козу. Мать распереживается. Опять на себе волосы рвать станет.

Зато Риска будет знать, что я отправился в самое настоящее приключение.

— Послушай.

— Да?

— Нет, послушай меня на самом деле.

— Да слушаю я тебя.

— Я расскажу тебе то, что никто не должен знать. Это на самом деле…