Крещендо

Он сказал это так решительно, так легко, что я поняла, что он не в первый раз об этом думал. Он тайно мечтал об этом много, много раз.

Мое сердце бешено колотилось. Уйти? Перестать играть по правилам?

— О чем ты говоришь?

«Я бы мог жить в движении, скрываясь, постоянно переезжая с места на место, надеясь, что архангелы не найдут меня».

— А если найдут?

«Тогда меня будут судить. И признают виновным. Но у нас в любом случае будет несколько недель наедине, пока они будут принимать решение».

У меня на лице появилось выражение ужаса:

— А потом?

«Они отправят меня в ад».

Он помолчал, а потом со спокойной убежденностью в голосе добавил: «Я не боюсь ада. Я заслужил его. Я врал, обманывал, предавал. Делал больно невинным людям. Совершил больше ошибок, чем могу вспомнить. Так или иначе, я платил за них большую часть своего существования. Ад в этом смысле не сильно отличается от моей обычной жизни».

Его лицо тронула легкая кривая улыбка.

«Но я уверен, что у архангелов есть несколько карт в рукаве».

Улыбки больше не было на его лице, глаза смотрели с отчаянной откровенностью. «Мне никогда не казалось неправильным быть с тобой. Это единственное хорошее, что я делал. Ты — единственное хорошее, что я делал. Мне наплевать на архангелов. Скажи, чего ты хочешь. Скажи свое слово. Я сделаю все, что пожелаешь. Мы можем сбежать прямо сейчас»

С минуту я стояла молча, переваривая его слова. Я взглянула на джип. Стена льда между нами, возникшая несколько дней назад, сейчас рассыпалась. Она появилась только из-за архангелов. Без них то, из-за чего мы с Патчем ссорились, ничего не значило. Они были нашей проблемой. Я хотела бросить все и сбежать с Патчем. Я хотела поддаться порыву, думать только о том, что происходит здесь и сейчас. Мы могли бы помочь друг другу забыть о последствиях. Смеяться над правилами, границами и в первую очередь над завтрашним днем. Только Патч и я, а все остальное не имело бы значения.

Ничего, кроме того, что случится, когда эти недели закончатся.

У меня был выбор, но ответ был предельно ясен. Единственным способом спасти Патча было отпустить его. Не иметь с ним ничего общего.

Я не замечала, что плачу, пока Патч не провел большими пальцами у меня под глазами.

— Тише, — прошептал он. — Все будет хорошо. Я хочу тебя. Ты нужна мне. Я не могу продолжать жить вполсилы, как сейчас.

— Но они сошлют тебя в ад, — заикаясь, проговорила я, нижняя губа у меня тряслась.

— Я проделал долгий путь, чтобы принять это.

Я не собиралась показывать Патчу, как это тяжело для меня, но захлебнулась слезами. Глаза у меня горели от слез и опухли, в груди стояла боль. Это все моя вина. Если бы не я, он бы не стал ангелом-хранителем. Если бы не я, архангелы бы не мечтали его уничтожить. Это я несла ответственность за его теперешнюю жизнь.

— Можешь сделать мне одно одолжение? — наконец спросила я тихим, незнакомым голосом. — Скажи Ви, что я пошла домой. Я хочу побыть одна.

— Ангел? — Патч потянулся к моей руке, но я отшатнулась.

Все дальше и дальше ноги уносили меня от Патча, как если бы мой разум выключился и передал все полномочия моему телу.

Глава 13

В середине следующего дня Ви высадила меня у входных дверей «Энцо».

На мне был желтый сарафан, довольно игривый и оптимистичный, и внешне я выглядела гораздо спокойнее и увереннее, чем чувствовала себя на самом деле. Я остановилась у окна, чтобы поправить прическу, но собственный жест показался мне совершенно безжизненным. Я заставила себя улыбнуться. Тренировалась все утро. Улыбка вышла одновременно напряженной и хрупкой. В отражении в окне она выглядела фальшивой и неискренней. Но после ночи, проведенной в метаниях и рыданиях, на большее я была не способна.