Крещендо

Вернувшись вчера от Марси, я свернулась в кровати калачиком, но заснуть так и не смогла. Провела ночь, мучая себя бесконечными размышлениями. И чем дольше я бодрствовала тем дальше мои размышления удалялись от реальности. Мне нужно было прийти к какому-то решению, и было так больно от того, что это решение стало неотложным. Мне даже пришла в голову мысль, которая никогда раньше не посещала меня: если я покончу с собой, архангелы это увидят. Я хотела заставить их раскаяться. Усомниться в своих архаичных законах. Я хотела, чтобы они понесли ответственность за то, что разорвали мою жизнь в клочья, а потом окончательно разрушили ее.

Мой разум кружился в водовороте этих мыслей всю ночь. Эмоции сменяли друг друга: отрицание, гнев, чувство потери, разбивающее сердце. В какой-то момент я начала жалеть, что не сбежала с Патчем. Любая возможность счастья, пусть даже мимолетного и призрачного, казалась мне лучше, чем эта мука — просыпаться каждое утро и знать, что я никогда не буду больше с ним.

Но когда солнце позолотило горизонт, я приняла решение. Я должна жить дальше. Или так, или я соскользну в тяжелую депрессию. Я заставила себя принять душ, одеться и пойти в школу с твердой решимостью не показывать никому своего состояния. Ноги и руки поначалу меня плохо слушались, но я не могла позволить себе вызывать у посторонних жалость. Я не могла позволить архангелам выиграть. Я собиралась встать на ноги, найти работу, заплатить штраф за превышение скорости, закончить летнюю школу с высшей оценкой и постоянно загружать себя делами так, чтобы только ночью, оставаясь наедине со своими мыслями, с которыми уже ничего не смогу поделать, думать о Патче.

В «Энцо» по обе стороны от входа располагались две полукруглых террасы, а вниз вела лестница — в основной зал и к стойке бара. Террасы напомнили мне балконы, огибающие партер. Столики на террасах все были заняты, а внизу лишь несколько военных пили кофе за утренней газетой.

Набрав в грудь воздуха, я спустилась по лестнице и подошла к центральной стойке.

— Извините, я слышала, вам нужны бариста, — сказала я женщине за кассой.

Голос у меня звучал безжизненно, но у меня не было сил попытаться исправить это. Рыжая женщина средних лет, на бейджике которой было написано «Роберта», подняла на меня глаза.

— Я бы хотела заполнить анкету.

Я выдавила из себя улыбку, но откровенно говоря, улыбка вышла так себе.

Роберта вытерла свои веснушчатые руки полотенцем и обошла вокруг стойки.

— Бариста? Уже нет.

У меня прервалось дыхание, я смотрела на нее, чувствуя, как рушатся мои надежды. У меня был план. И я просто не представляла, что делать, если хоть один пункт из этого плана сорвется. Мне нужен этот план. Мне нужна эта работа! Мне нужна тщательно контролируемая жизнь, где каждая минута расписана, а каждая эмоция занесена в реестр и нумерована.

— Но мне нужен надежный работник за стойкой, только вечерняя смена, с шести до десяти, — добавила вдруг Роберта.

Я моргнула, губы у меня слегка дернулись от удивления.

— О, — сказала я. — О. Это… хорошо.

— Вечером мы приглушаем свет, распускаем бóльшую часть персонала, включаем джаз и пытаемся создать более утонченную атмосферу. Обычно тут никого нет после пяти, но мы надеемся привлечь клиентов. Кризис! — объяснила она. — Твоей задачей будет приветствовать посетителей, принимать заказы и относить их на кухню. Когда заказ будет готов, тебе нужно будет отнести его на столик.

Я энергично закивала, чтобы показать ей, как сильно хочу работу, и улыбнулась так широко, что все трещинки на моих губах лопнули.

— Это звучит… идеально! — наконец произнесла я хрипло.

— У тебя есть какой-нибудь опыт работы?

Никакого опыта у меня не было. Но зато мы с Ви бывали в «Энцо» по крайней мере трижды в неделю.

— Я знаю меню наизусть, — сказала я, чувствуя, как моя мечта начинает обретать плоть и кровь. Работа. Все зависит сейчас от нее. Я построю новую жизнь.

— Приятно слышать, — ответила Роберта. — Когда можешь начать?

— Сегодня? — Я не могла поверить, что она предлагает мне работу. Вот она я, не в состоянии даже искренне улыбнуться, но Роберта будто ничего не заметила. Она давала мне шанс. Я протянула ей руку для рукопожатия и заметила, что моя рука дрожит.

Роберта проигнорировала мою протянутую руку и посмотрела на меня, склонив голову набок, отчего я стала чувствовать себя еще неувереннее и смутилась еще больше.

— С тобой все в порядке?

Я задержала дыхание:

— Да… я в порядке.

Она кивнула.

— Что ж, тогда приходи без четверти шесть, и я выдам тебе униформу перед сменой.

— Спасибо вам огромное… — начала я все еще каким-то чужим голосом, но она уже убежала назад за стойку.

На улице, под ослепительным солнцем, я начала считать в уме.