Крещендо

— У нас очень много гостей, — сказала я с притворным сожалением. — Боюсь, мой менеджер будет недоволен, что я не уделяю достаточного времени другим клиентам.

— Твой менеджер будет недоволен, если твои посетители будут недовольны. Так что пой!

— И раз уж на то пошло, — встрял Итан, — тащи-ка сюда этот бесплатный шоколадный торт, который полагается именинникам!

— Мы даем только один кусок, а не целый торт, — сказала я.

— «Мы даем только один кусок, а не целый торт», — передразнил Аддисон мерзким голоском, и они все расхохотались.

Марси достала из сумочки маленький фотоаппарат. Зажглась красная лампочка, и она навела на меня объектив.

— Не могу дождаться, чтобы отправить это видео всей школе. Хорошо, что у меня есть доступ ко всем имейлам. Кто бы мог подумать, что работа в школьной канцелярии окажется такой полезной!

Она знала о дневнике. Не могла не знать. И это расплата. Пятьдесят очков в мою пользу за воровство ее дневника. Вдвое больше на ее счет за рассылку всей старшей школе Колдуотера видео, на котором я исполняю для нее «С днем рожденья!». Я махнула рукой в сторону кухни и начала отступать назад:

— Слушайте, у меня там копятся заказы…

— Итан, пойди скажи этой прекрасной хостесс, что мы хотим пообщаться с менеджером. Скажи, что ее работник за стойкой не исполняет свои обязанности, — отчеканила Марси.

Я не могла в это поверить. Я работаю меньше трех часов, а Марси уже добивается моего увольнения. Как мне тогда выплатить свой штраф? И до свиданья, «фольксваген»-кабриолет. А главное, работа нужна мне, чтобы удержать себя от ошибок и бесполезных попыток изменить ситуацию, чтобы смириться с тем фактом, что Патч исчез из моей жизни. Навсегда.

— Время вышло, — сказала Марси. — Итан, зови менеджера.

— Подожди, — остановила я ее. — Я спою.

Марси взвизгнула и хлопнула в ладоши.

— Хорошо, что я зарядила батарейку!

Невольно, я надвинула кепку пониже, прикрывая лицо. И запела:

— С днем рожденья тебя…

— Громче! — закричали они все.

— С днем рожденья тебя! — я запела громче, от смущения не замечая, что голос мой звучит довольно агрессивно. — С днем рожденья, дорогая Марси. С днем рожденья тебя!

Никто не сказал ни слова. Марси засунула камеру обратно в сумку.

— Что ж, это было… скучно.

— Это звучало… нормально, — возразил Итан.

Лицо у меня пылало, но я триумфально улыбнулась. Пятьсот очков. Мое соло стоило по крайней мере столько. Довольно Марси плясать на моих костях — я официально лидировала.

— Напитки? — спросила я, и в голосе моем неожиданно прозвучала радость.

Записав их заказы, я уже развернулась, чтобы направиться к кухне, когда Марси окликнула меня:

— О, и кстати, Нора.

Я замерла и задержала дыхание, гадая, через какие кольца она собирается заставить меня прыгать на этот раз. О нет. Если только… она не собирается рассказать обо мне. Прямо сейчас. Перед всеми этими людьми. Она скажет миру, что я украла ее дневник, чтобы они видели, как низко я опустилась на самом деле.

— Не могла бы ты поторопиться с нашим заказом? — закончила Марси. — Мы собираемся на вечеринку.

— Поторопиться с заказом? — тупо повторила я. Значит ли это, что она не знает о дневнике?

— Мы встречаемся с Патчем на Дельфик-Бич, и я не хочу опаздывать, — Марси тут же прикрыла рот рукой: — О, прошу прощения. Я не подумала. Не стоило упоминать Патча. Должно быть, нелегко видеть его с кем-то другим.

Я почувствовала, как улыбка сползла с моего лица, а шея запылала. Сердце забилось так часто, что голова закружилась. Все вокруг поплыло и исчезло, осталась только широкая издевательская улыбка Марси.

Патч вернулся к Марси. Значит, после того как я ушла вчера, он покорился картам, которые сдала нам судьба, и решил, что если с ним не могу быть я, он остановится на Марси. Почему их отношения не запрещены? Куда смотрят архангелы? Что насчет их поцелуя? Или архангелам это не важно, потому что ни для одного из них это ничего не значит?

Мне хотелось кричать от ощущения несправедливости происходящего. Марси может быть с Патчем, хотя не любит его. А я не могу, потому что люблю. И они это знают. Что же такого неправильного в нашей любви? Неужели ангелы и люди настолько разные?!

— Все в порядке, это все в прошлом, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал вежливо и холодно.

— Вот и хорошо. — Марси с видом соблазнительницы покусывала трубочку, явно не поверив мне ни на йоту.

На кухне я отправила заказ Марси поварам. Поле «особые инструкции» я оставила пустым. Марси торопится встретиться с Патчем на Дельфик-Бич? Что ж, очень жаль.

Вынося поднос с готовым заказом с кухни, я, к своему удивлению, увидела у входа Скотта — он разговаривал с хостесс. Он был одет в удобные свободные джинсы и облегающую футболку, и, судя по тому, как оживились две темнокожие хостесс, они с ним флиртовали. Он поймал мой взгляд и приветственно махнул рукой. Я отнесла заказ пятнадцатому столику и взбежала по лестнице.

— Привет! — сказала я Скотту, снимая кепку, чтобы обмахнуть лицо.

— Ви сказала, что я найду тебя здесь.

— Ты звонил Ви?

— Ага, после того, как ты не ответила ни на одно из моих сообщений.