Конфуций

На вопросы и просьбы министра, как им поступить, Конфуций отвечал уклончиво.

Ученики были крайне поражены поведением Учителя.

— Почему вы, — спросили они, — всегда столь великодушный и доброжелательный, не пожелали поделиться с министром вашими сведениями и вашей опытностью? Разве вы охладели к добру, или, быть может, людская неблагодарность ожесточила ваше сердце? Мы не в состоянии понять, что с вами?

— Я поступил так, — отвечал Конфуций, — потому, что этот министр жадный и богатый землевладелец. Он думает только об умножении доходов со своих имений, а не об общем благе. Он собирает налоги с жизненных припасов, и его главнейшая забота — увеличение налогов! Не думайте, что он, тронутый народными бедствиями, старается облегчить их, напротив, он заботится только о том, чтобы отобрать у народа и последние крохи. Проникнув в его тайный умысел, я отвечал уклончиво и небрежно. Не для народной, а для собственной пользы старался он выведать от меня тайны умножения доходов с полевых угодий. Я люблю людей и потому не мог допустить, чтобы по моим указаниям низкий корыстолюбец выжимал из народа все его соки…

Пристыженные ученики раскивались в своих опрометчивых суждениях и попросили у Учителя извинения. Более того, они стали еще чаще задавать Конфуцию вопросы о той самой человечности, о которой уже было столько сказано на его занятиях и в повседневной жизни.

— Как я уже много раз говорил, — отвечал на их многочисленные вопросы Конфуций, — без человечности нет благородного мужа, более того, без человечности нет и самого человека. Ведь слово человечность происходит от слова человек! И все, чтобы человек не делал, идет от его человечности или ее отсуствия. Вглядитесь в ошибки человека — познаешь степень его человечности! Лишенные человечности не могут ни подолгу выносить превратности, ни подолгу оставаться счастливыми. Кто человечен, тем человечность доставляет удовольствие, мудрым она приносит пользу. Устремляйтесь к пути, будьте привержены добродетели и человечности и углубляйтесь в искусства. Человек, наделенный человечностью, обладает пятью качествами: он учтив, великодушен, честен, прилежен и добр. Тот, кто учтив в обращении, избегает оскорблений. Тот, кто великодушен, привлечет к себе людей. Тот, кто честен, будет пользоваться доверием других. Тот, кто прилежен, добьется успеха. Тот, кто добр и человечен, сможет использовать людей на службе…

Один из родственников министра, желая снискать расположение Конфуция, подарил ему в знак уважения тысячу мер рису.

Этот подарок при всеобщей дороговизне и недостатке хлеба был поистине царским подарком. Конфуций принял подарок, показав вид, что получает должное, и ни единым словом не выразил своей благодарности.

Ученики опять смутились, но смущение их сменилось восторгом, когда Конфуций раздал подаренный ему рис бедным, терпевшим лишения от неурожая людям.

— Знайте, — сказал он ученикам, — что и здесь я был верен своим принципам и убеждениям. Я в точности оправдал ожидания моего лиходателя. Он ожидал одной моей благодарности, теперь же благодарных людей сотни! Этот человек думал угодить только мне, а угодил, хотя и против воли, всему народу. Быть может, видя подобные действия, он поймет, что значит быть истинным благотворителем и на что следует употреблять данные небом богатства! Отвергнув подарок вельможи, я бы выказал презрение и гордость, приняв же его, но, не взяв себе из него ни одного зерна, а раздав все неимущим, я поступил, как следовало. Для народа человеколюбие нужнее, чем огонь и вода. Я видел, как от огня и воды погибали, но не видел, чтобы кто-нибудь погиб от человеколюбия. Те, у кого есть стремление и те, у кого есть человечность, не жертвуют человечностью ради того, чтобы остаться в живых, но жертвуют собой ради человечности. Умничанье и претенциозность редко сочетаются с человечностью…

И это не далеко не единственный пример, свидетельствующий о величии души и благородстве характера великого философа.

У китайских историков много таких рассказов. В них Конфуций всегда представляется человеком, применяющим на деле все высказываемые и проповедуемые им правила нравственности.

Мудрый не знает недоумения, добродетельный — тревоги, а смелый — страха

Незыблемая середина — эта добродетель наивысшая из всех, но давно уже редка среди людей

Середина есть точка, ближайшая к мудрости; не дойти до нее — то же самое, что ее перейти

Мы уже говорили о том, что бедственное положение Китая вызывало в современниках страстное желание изменить это положение.

Лучшие умы изыскивали всевозможные меры для улучшения и поднятия нравственного и материального быта в государстве.

Но все они расходились в средствах достижения намеченной цели.

Характерной иллюстрацией этого положения вещей является следующая беседа Конфуция с его учениками.