Конфронтация

Зайдя в кабинет, Виркс настороженно покосилась на замерший возле дверей и вдоль стен ратш Золотой стражи и прошла к стоящему креслу напротив стола Эльвиаран. Матриарх И’си’тор все это время неподвижно сидела, глядя немигающим взглядом на столешницу. Я стоял за правым ее плечом, а Аэриснитари за левым. Подобная наша конфигурация должна была демонстрировать единение. Ведь иногда даже слухов достаточно, чтобы произошло невесть что… Мелочи, мелочи…

Видя, что мы не реагируем на ее прибытие, будучи погруженными в свои мысли, она немного занервничала и решила поприветствовать нас первой.

– Приветствую вас, избранные атар. – И замолчала.

Эльвиаран очнулась и, стрельнув глазами на сидящего перед ней матриарха, ответила:

– Я рада, что ты так быстро ответила на мой призыв, Виркс. – Чуть помолчав, она продолжила: – Мы собираемся послать дипломатическую миссию в королевства. А точнее в королевство Аласри.

Виркс явно удивилась.

– А я тут к чему? Или внешняя дипломатия перестала быть прерогативой Великих Домов? А еще точнее – Первого До…

Эльвиаран подняла глаза и словила ими взгляд Виркс словно клещами. Та мгновенно поперхнулась, замолчав. Голосом древнего правителя можно было проморозить комнату.

– Не забывайся. Мы говорим – ты исполняешь. – Хотя кожа Виркс была белой как снег, она явно побледнела. – Ты должна была слышать о предателе нашего Дома – Сариехарне ат И’си’торе и награде за его голову. Вытащенные нами из ада светляки сказали, что он в Аласри. В качестве посланца и приманки поедет Иситес ат И’си’тор. С ней замаскированный арек обращенных. Ты выделишь дополнительно еаш атретасов сопровождения. Среди твоих солдат будет находиться Ашерас. – Эльвиаран качнула головой в мою сторону и продолжила: – В королевствах Сариехарна точно попытается убрать посланца. Ловушка захлопнется, и… все завершится.

Виркс сощурилась и почти прорычала:

– Будут потери. Я не согласна.

Я сделал знак одной жрице из Золотых. Она скрылась в открывшемся скрытом проходе и появилась оттуда уже с довольно большим резным сундуком в руках. Подойдя к столу матриарха, она поставила его на столешницу и вернулась на свое место. Я откинул крышку, и Виркс увидела, что он заполнен доверху золотыми монетами. От вида денег ее глаза засветились потусторонним светом. Мой голос спокоен:

– Здесь двадцать тысяч золотых монет. Это – от Эльвиаран. А это – я положил сверху два килограммовых кубика алого металла и мягко добавил: – От меня.

Виркс оказалась не готова к подобному и пожирала золото глазами. Ее голос был глухим и хриплым:

– Это м-мне?

Я засмеялся чистым звонким смехом:

– Если мы договоримся.

Было видно, как матриарх Серх пытается оторвать взгляд от проклятого металла, но это ей не удается.

– Я сох-хлассна…

– На все?

– Мхэ… – выдохнула она. – Да!

Эльвиаран мягко закрыла крышку сундука, и сразу к Виркс вернулась ясность мысли. Но, когда она подняла глаза, в них явно сквозили безумие и алчность. Мой голос, наверное, с трудом пробивается в ее разум.

– Наш полководцы, Элтруун и Арисна ат И’си’тор, подтягивали твоих солдат, и наш Дом тратил на них ресурсы, время. Поэтому не волнуйся, прямиком на убой они не пойдут. Будет отправлен также мощный отряд поддержки. После возвращения отошли выбранных солдат в мой храм – твой еаш будет переоснащен и дополнен. А теперь забирай и ступай – твоя охрана уже ждет тебя. Да! Надеюсь, тебе не нужно напоминать о тайне нашей договоренности?

Виркс натужно подхватила под мышку сундук и выбежала из кабинета.

Когда дверь за ней закрылась, Эльвиаран прошептала:

– Как же хорошо, когда можно не считать золото… Не нужно никому угрожать, запугивать, хитрить и сулить. Показываешь золотую монету, и все сразу такие покладистые… А ведь когда-то и за меньшую сумму я легла бы и под гоблина…

– Скорее бы ты послала за этим гоблином Элтруун, – буркнул я в ответ.

– Что дальше? – спросила молчавшая все это время Аэриснитари.

– Заводите! – махнул я рукой. – Это мой маленький проект. Возможно, он решит проблему нашей столицы с трущобами.

Сестра матриарха произнесла:

– Надеюсь, ты осознаешь, что Виркс молчать будет отнюдь не долго. И вообще, о какой конспирации может идти речь, когда это касается тебя?

Я пожал плечами.

– По крайней мере, она продаст информацию только Великому Дому Сатх и не за жменьку медных монет. А уж матриархи Великих Домов вроде бы осознали, в какую игру играет Элос с Хетросом, чтобы сражаться под чужим знаменем…

Эльвиаран чуть повернула в мою сторону голову:

– Своего двойника уже подготовил?

– Конечно. Это будет один из полукровок. Он уже изменил внешность и практически неотличим от меня.

Дверь бесшумно отворилась, и в кабинет, под конвоем Высших жриц из личного еаша матриарха, вошли пятеро пленных демонов. Трое суккубов и два инкуба.

Эти демоны не были особо сильны магически или физически, и в случае схватки мы лишь втроем (если не считать Золотой стражи) раскатали бы их в тонкий блин, но сама возможность магической битвы в кабинете матриарха была неприятной. Поэтому вдоль стен встал целый арек Высших жриц.