Конфронтация

– Сначала я думала, что в покушении будет напрямую замешан Кхитан. – Эльвиаран чуть кивнула Акешь, на мгновение закатившую глаза. – Я даже рада, что мои подозрения не подтвердились… Было бы прискорбно осудить Кхитан на ту судьбу, к которой был недавно приговорен И’си’тор, – прозвучала неприкрытая угроза. Эльвиаран говорила мне, что их матриарх все-таки немного замешана в произошедшем, но «не пойман за руку – не вор». Акешь чуть прикрыла глаза, вроде говоря: «болтай-болтай, мне как с гуся вода». Матриарх И’си’тор продолжила: – После завершения нашей вылазки квартал Ковена был оцеплен, а Траммари Херти арестована и допрошена Слезами Счастья. Но сказать что-то сверх уже известного она не смогла. И вот здесь Кхитан преподнесли нам неожиданный подарок – переговорщика. Оказывается, три месяца назад в наш город прибыли разведчики, диверсанты и шпионы. Из человеческой империи Заор с поверхности. Личность захваченного переговорщика – Влен Госс магистр порядка, а точнее школы под названием «Скраеннэ». К сожалению, он успел стереть себе память наполовину, но даже те крохи информации, что достались нам, меня если и не пугают, то вгоняют в печаль. – Голос Эльвиаран приобрел глубину, и в установившейся абсолютной тишине его звук проникал в самое нутро всех присутствующих. – Империя людей Заор заключила союз с орками объединившейся Степи и при поддержке гномов Баннора собирается провести полномасштабную кампанию на истребление всего народа темных эльдаров. В связи с этими данными, а также прямым обвинением людей в нарушении кахртэ, я, Эльвиаран И’си’тор, матриарх Первого Дома, объявляю войну!

Вокруг поднялся шум. Многие повскакивали с мест. Атар смешались с высокопоставленными атретасами своих Домов, появившихся из проходов. Шект, Верховный арир Арио, с места перемахнула через стол и, пробежав через середину зала, подбежала к невозмутимо сидящей Иренте, Верховному ариру Криаты, и, оперевшись о ее стол, что-то громко стала говорить, тыкая указательным пальцем ей под низко натянутый капюшон. Насколько я расслышал, это было что-то о каких-то поставках оружия на сторону. Многие из атар теребили серьги связи, передавая новости в войска.

Постепенно присутствующие успокаивались. Крики снова стихли, став еле различимым шепотом, который в свою очередь сменился яростной жестикуляцией. Присутствующие снова расселись на свои места, а атретасы забили все свободное место в проходах позади своих атар и Верховных ариров.

Первой заговорила Арун Сатх:

– Нужны подтверждения этих данных.

Я дотронулся до плеча своего матриарха. Она повернула ко мне лицо и произнесла:

– Хорошо, выходи.

Когда я вышел на середину, стало абсолютно тихо. Даже затихла жестикуляция.

– Матриархи! Мне нет нужды представляться, но, если кто-то меня видит впервые, я – Ашерас ат И’си’тор, Верховный арир Элос.

Послышались сдержанные смешки. Шутка удалась.

– Наш народ чересчур долго варился в котле самоизоляции. Дошло даже до того, что мы стали отставать в некоторых магических науках. Не спорьте! Это так. Пока война не перешла в горячую фазу, нам необходимо послать атретасов на обучение и разведку в магические академии людей. Восстановить дипломатические отношения и заключить союзы. Я знаю, что ты хочешь сказать, Акешь… Да магов у нас много, но наша тактика в основном засадная и диверсионная, а при столкновении в лоб у нас могут быть большие потери. Но благодаря союзникам мы можем их значительно уменьшить. Не забывайте о королевствах. У империи Заор есть куча врагов на поверхности. А если орки с гномами полезут к нам без их магов, то мы их сожрем с потрохами и добавки попросим. Следующее. Светлые эльдары, или, как многие их называют – «наши любимые светлячки». Вы знаете, кого использовали в качестве накачки якорей портала? Дипломатическую миссию светляков! Их возглавляла старшая дочь владычицы Синего Леса Иллуиль ри Се, Ирмиель ри Се. Лишь благодаря чудесному стечению обстоятельств она осталась жива. Не мне вам всем говорить, что если бы она умерла, а к союзу Заор, Степи и Баннора добавился Лес, то нам не помогло бы ничего! Все наши трепыхания лишь отсрочили бы нашу гибель. Не кривите лица – вы прекрасно знаете, что нас бы просто задавили массой. Для эффективного противостояния нужно нащупать врага и ужалить в самое чувствительное место. Разошлите разведчиков, убийц, диверсантов. Они открыли Врата у нас? Откройте Врата у них! Подточите их силы еще до выхода их войск из лагерей!