Конец партии

— Мы к вам, Александр Фёдорович, решить вопрос по машинам для земледелия, — начал министр земледелия.

— Рад, ждал, весьма.

— Тогда пригласим переводчика?

— Не надо, я знаю английский. К чему вы пришли?

— Мы договорились о небольших поставках техники.

— Угу. Мистер Маккормик, а вы бы хотели большего?

— Ха, — усмехнулся тот, — а вы говорите почти как американец, где научились?

— В Америке.

— Да?

— Шучу, здесь в России, — Керенский не стал рассказывать о своей полугодовой командировке в 1918, тьфу, в 2018 году в Калифорнию. Лишние вопросы.

— Понятно. Да, я готов поставлять вам всю технику, которую производит мой концерн.

— Отлично! Мы готовы покупать у вас паровые тракторы, сеялки, веялки, бороны, а также создавать по новым технологиям элеваторы для хранения зерна. И нам нужны заводы в России, мы готовы предоставить вам возможность для их постройки. До этого мы всё покупали у Германии, но…

Чаянов слушал разговор, но ничего не понимал и только хлопал глазами, изредка выхватывая из разговора понятные для него слова.

— А вы точно военный министр? — осведомился Маккормик.

— Точно, но я, если судить по-вашему, здесь своеобразный арбитр и решаю многие вопросы, отвечающие интересам моей страны. Сельское хозяйство у нас переживает непростые времена. Идёт война, многие люди находятся на фронте, рабочих рук не хватает и поэтому нам необходима ваша техника. До войны у нас в основном пользовались немецкой, но сейчас это невозможно.

— Но как же тогда французы и англичане, разве они не хотят предложить вам многое?

— А мы хотим конкуренцию. Если вы готовы нам предоставить преференции на начальном этапе, тогда мы сможем говорить о большем. Россия страна очень большая и нам нужна техника.

— Мм, нам надо всё обдумать.

— Думайте, Временное правительство готово все у вас покупать уже в этом году, нам к осени нужна техника. А пока хотя бы обычные изделия — лопаты, вилы, топоры, грабли, косы и прочее. Но нам нужны кредиты для покупки. Казна пуста, но купить у вас желаем.

— Я обдумаю ваше предложение, мистер Керенски. До завтра.

— До завтра, мистер Маккормик.

Через час к Керенскому пришёл министр транспорта Юренев, а с ним Алекс Стивен. Разговор происходил примерно в том же ключе. Здесь Керенский стал манить и торговаться вместе с Юреневым, который старался показать себя с лучшей стороны.

— Господин Стивен, мистер Юренев озвучил мне ваши предложения о долгосрочной аренде Транссибирской магистрали, которую вы бы хотели заиметь.

— Да, мы готовы взять в аренду и КВЖД.

— Прекрасно, очень прекрасно, но вот у меня лежит справка о том, что вы нам поставляете только старые, списанные паровозы, которые нужно постоянно чинить. Вы же понимаете, что это неприемлемо для нас. Нам нужны новые паровозы и много вагонов. Вагоны собирают во Владивостоке, но их мало и это происходит очень медленно.

В нынешнем нашем положении Транссибирская магистраль является военным объектом и аренду над ней никто не получит. А вот КВЖД мы можем передать вам в аренду на, скажем, десятилетний срок, взамен на льготный кредит и ускоренные поставки паровозов, вагонов и рабочих для их сборки и выполнения работ по ремонту дорог.

Но всё нужно сделать максимально быстро, чтобы мы могли это почувствовать уже через месяц-два. Тогда Временное правительство будет уверено в ваших серьёзных намерениях. Вы можете их завезти не через Тихий океан во Владивосток, а через Атлантический в Швецию, а потом в Россию через Финляндию.

— Я вас понял, мы будем думать.

Третьим пришёл Шипов с американским банкиром Семюэлем Бертроном, представлявшим "National City Bank of New York". К этому времени Керенский уже изрядно устал и, устроив перерыв, пил кофе. Свежесваренный, так как растворимого ещё не было. Взял он его из старых запасов, которые хранились дома у Щегловитова.

На этот раз переводить не было необходимости, все трое владели английским.

— Александр Фёдорович, — сразу перешёл на английский Шипов. — Мистер Бертрон крайне заинтересован в открытии сети американских банков в России. "National City Bank of New York" уже присутствует в Петрограде, но его филиал небольшой. Мистер Бертрон настроен на увеличение присутствия американского капитала в России. Он готов предложить нам кредит под обеспечение его золотом.

Керенский выслушал, кивнул и перешёл на русский.

— Иван Павлович, сколько он хочет?

— Тридцать процентов.

— Много, давайте предложим двадцать пять, и возьмём крупный кредит, который весь пойдёт на закупку у них паровозов, оружия и сельхозтехники.

— Они не согласятся.

— Наше дело предложить, их дело — отказаться. Что вы предлагаете?

— Трудно сказать, мы с вами уже об этом говорили, подумайте, я соглашусь с любым вашем решением. Всё равно лучшего никто не предложит. Вы сейчас власть, вам и решать.