Конец партии

— Нам не хватает сельскохозяйственного инвентаря, его мало производят у нас и поставки из-за границы практически прекратились.

— Хорошо, будем думать. Ещё?

— Вроде всё, ещё охрана нужна для больших частных хозяйств от погромов.

— Попытаемся прикрыть всех, насколько получится, я дам распоряжение СОПовцам.

— Тогда всё.

— Да, — Керенский, уже уходя, остановился. — И прошу вас, помимо карточек, которые трудно сейчас отменить, разрешить свободную продажу хлеба, но без ущерба тому количеству, которое необходимо для обеспечения жителей города. По продуктовым карточкам, я имею в виду.

И кроме того, подайте генералу Брюну прошение, предусматривающее совместную с вами инспекцию. Нужно проинспектировать все пекарни, мукомольни, зернохранилища на предмет наличия зерна, правильности его хранения, возможности утайки муки или открытое воровство. Министерство юстиции получит от меня распоряжение внести в Уголовный кодекс новый закон о наказании за утаивание и целенаправленное уничтожение зерна умышленно или по незнанию.

Если десяток человек сядет, то сотня задумается, а тысяча откажется от задуманного. Нельзя сейчас показывать мягкость власти.

— Не хотелось бы, Александр Фёдорович, сразу прибегать к жёстким мерам, а то возможны бунты.

— Что же поделать, человек слаб, а закон суров. Как говорится, побеждает закон, когда он вооружён. Не надо беспокоиться. С бунтовщиками мы разберёмся.

— Что же, тогда я с вами, Александр Фёдорович, полностью согласен.

Керенский кивнул и ушёл. Войдя уже в свой кабинет, он, не откладывая вопроса в долгий ящик, да и пока не забыл, начал звонить всем заинтересованным лицам. Кого-то убеждал, кого-то предупреждал как можно быстрее принять соответствующие решения и направить все усилия для реализации распоряжений.

И Керенский принялся поминутно хватать телефон, попутно просматривая бумаги, приносимые адъютантом, чёркая то и дело в них росписи или отписывая гневные отповеди тем, кто их делал, вроде таких: «Бред! Это не смешно! Вот умеете, когда захотите, но всё равно неправильно! Переделать! Выкинуть в мусорную корзину и сжечь! Подарите это своей жене на память о своей глупости! Ещё раз такое пришлёте, будете уволены!»

Так прошло довольно много времени. Периодически от этой работы его отвлекали многочисленные посетители, которых, как мог, фильтровал поручик Аристархов.

— Велимир, — вызвал его Керенский, — сегодня я подписал представление о присвоении вам очередного звания штабс-капитан. Вы отлично трудитесь, так держать. Я вами доволен.

— Благодарю, — поручик, а теперь уже штабс-капитан Аристархов улыбнулся. — Я оправдаю ваше доверие.

Ему и в самом деле было приятно и неожиданно.

— Не сомневаюсь. Но работы много и прекратите пока приём посетителей, я занят.

— Я понял, господин министр, больше вас никто не побеспокоит.

Керенский же снова занялся бумагами. Ему ещё предстояло встретиться с министром финансов Шиповым. Государству нужны были деньги, а денег, как и водится, у государства не было. Надо было понять, где их найти и у кого занять.

Встреча с Шиповым произошла в Государственном банке, где тот занимал отдельный кабинет, уступив свой штатный бывшему заместителю. Сейчас он сидел напротив Керенского, положив правую руку на пресс-папье, искусно сделанное из куска малахита.

Полукруглое канцелярское изделие, покачиваясь туда-сюда, как неваляшка, завораживало своим блеском настойчивый взгляд Керенского. Сам Керенский в это время задумчиво вертел в руках золотой империал достоинством в пятнадцать рублей.

— Так, значит денег у нас на войну нет, на продовольствие — заканчиваются, и взять их пока неоткуда?

— Практически так, в бюджете нет свободных средств. Резко возросли зарплаты, а поступления от налогов, наоборот, уменьшились. Правда, не только у нас, та же самая ситуация происходит во всех странах участницах Мировой войны. Это общая проблема.

К слову, вот данные, которые мне предоставили мои подчинённые и те, что я получил из министерства иностранных дел. Итак, по расходам на войну, начиная с августа 1914 и заканчивая февралём 1917 года, если считать по курсу рубля, Англия успела потратить пятьдесят пять миллиардов рублей, Франция — тридцать миллиардов, Россия — тридцать пять миллиардов, Германия — пятьдесят, Австро-Венгрия — двадцать пять, Италия — десять миллиардов. Как видите, мы входим в тройку лидеров, но с большим отставанием. И, тем не менее, денег катастрофически не хватает.

— Спасибо за справку, это интересно, но нам деньги нужны сейчас, а не потом. Что мы можем придумать ещё? Сухой закон отменили, землю отдали, остались только займы и кредиты.

— Займ Свободы очень плохо идёт, а кредиты правительства Англии и Франции дают неохотно. Они требуют их обеспечение золотом.

— И сколько хотят?

— Не меньше тридцати процентов от общей суммы.

— Так, а кто ещё может дать? Америка? А у нас есть их банк в Петрограде?