Комната

Внезапно псы рванули вперед, и на секунду показалось, что крысу зажало между их большими головами и крыса впилась зубами в щеку одного из них, а второй пес хватанул ее зубами в попытке выпотрошить, но его зубы лишь скользнули по лоснящейся шкуре, и, пока животные дергались, крутились и толкались, крыса вгрызалась и рвала плоть зубами и когтями, но собаки не уступали, продолжая хватать зубами и топтать лапами крысу, и, пока та висела на одном из них, второй вцепился в нее тупыми зубами и рвал, пока, наконец, у каждого из них во рту не оказалось по части крысы, и они дергали ее зубами, прижав к полу, и вгрызались и вгрызались в нее, и кровь брызгала им на морды, и они чувствовали, как крысиные кости хрустят у них на зубах, продолжая вгрызаться в нее, пока не перемололи все ее кости в кашу, а кишки не были вырваны из ее тела и размазаны по их мордам.

Они остановились.

Чуть приподняв головы, они смотрели на кровавое месиво в паре дюймов от своих глаз. Смотрели на останки крысы, будто опасаясь, что она оживет. Месиво оставалось неподвижным.

Они медленно подняли головы, осмотрелись, потом отвернулись и вытянулись на полу, тяжело дыша. На их мордах висели прилипшие ошметки шкуры и кишок.

БРАВО! БРАВО! ЭТО БЫЛО ПОТРЯСАЮЩЕ!

Просто отлично! Вы это видели? Ничего не пропустили? Это было нечто. Потрясающе. Вот это собаки. Пара крысодавов. Я же всегда вам говорил, что вы отличные собаки. Хахахахаха. Я же был прав, видите? Вы – пара псов. Отличные псы для ловли крыс. Хахаха. Он хотел было бросить им по лакомству, но остановился. Вам бы морды помыть перед тем, как я вам вкусненького дам. Хорошие собачки. Помойте морды. Вы же не будете разгуливать с ошметками крысы на мордах до конца своих дней, а? Хахахахахаха. Крысиные кишки. Очень смешно. Хахахаха. Он подождал, глядя на то, как псы моют свои морды передними лапами, а потом бросил каждому по вкусняшке. Хорошие песики. Отдохните чуток, потом я вам дам немного отличной конины и воды, прежде чем мы продолжим. Он смотрел на них и качал головой, будто в печали. Выглядите вы, кончено, ужасно. Даже без крысиных кишок на морде. Как вы вообще могли позволить голодной потрепанной крысе такое с собой сотворить? Черт, пара-тройка царапин – это еще ладно, но вы просто месиво какое-то. Тебе вот брюхо пожевали, а этому бедолаге всю морду в кровавую кашу превратили. И от носа ничего не осталось. Хотя, винить за это крысу не стоит. Ты там отнюдь не блистал. Скажи спасибо своему дружку. Впрочем, уже ведь все хорошо. С работой вы в итоге справились. Должен признать, я вами горжусь. Конечно, любой маленький котенок справился бы с крысой в тысячу раз быстрей, но чего ожидать от пары тупых псин? Может, в следующий раз лучше получится.

Но оставим это пока. Отдохните несколько минут. Думаю, зрителям тоже нужно прийти в себя после столь потрясающей демонстрации животной храбрости и жестокости. Хахахахаха. После того, как мы закончим представление, вы можете забиться в угол и зализывать там раны. Хахахахаха. А сейчас просто отдохните. Хотелось бы, чтобы оставшаяся часть представления соответствовала заданным нами высоким стандартам. Но сейчас вам следует отдохнуть. А потом мы покажем, какие вы прекрасные любовнички.

Он оглядел собак, зрителей и мокрое пятно, оставшееся от крысы. Нетронутым был лишь хвост, и только он был свидетельством того, что это пятно являлось крысой, а не кучкой мокрого, склизкого мусора. Он продолжал изучать помещение, но, сколько ни всматривался во всех и во всё, так и не смог увидеть никаких изменений ни в чем. Зрители по-прежнему были заторможенными и держались тихо. Собаки по-прежнему лежали, вытянувшись, на том же месте, в той же позиции, положив морды на лапы, а кровь капала с многочисленных порезов на их телах. Морда одного из них была сплошным кровавым месивом. То, что недавно было крысой, по-прежнему представляло собой кучку потрохов с длинным тонким хвостом. Все оставалось застывшим и неизменным.

И все же перемены были. Продолжая изучать комнату взглядом, он понял, что это за изменения. Перемены произошли внутри него. Волнение и восторг, которые он чувствовал, наблюдая за битвой не на жизнь, а на смерть, слыша крики, рычание, вой и рявкание; восхитительные звуки агонии и отчаяния и все те ощущения, что он проживал, то удовлетворение, что переполнило его и вырвалось с криками браво, чувство безграничного счастья сейчас покидали его.

Удержать их он был не в силах. Все яркие воспоминания ужаса в глазах и голосе не могли вернуться к той степени интенсивности, что заряжала его восторгом несколько секунд назад. Это состояние медленно набирало обороты во время представления, потом достигло пика и теперь, несмотря на все прилагаемые им усилия, медленно угасало.