Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

Действительно, «русские» продолжали свои атаки. Части 1-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И.Н. Руссиянова и 121-й стрелковой дивизии генерал-майора П.М. Зыкова, преследуя врага, в течение двух дней продвинулись на 12–15 км. 10 декабря 121-я стрелковая дивизия освободила крупный населенный пункт Волово.

Внезапный переход в наступление фронтовой оперативной группы генерал-лейтенанта Костенко вынудил противника ослабить нажим на ударную группу генерал-майора артиллерии Москаленко. Он сразу же перешел в наступление. В ночь на 9 декабря ударная группа 13-й армии сумела переломить ход событий в свою пользу, а утром перехватила шоссе Елец – Ефремов. После этого она устремилась вперед. Одновременно 148-я стрелковая дивизия полковника Ф.М. Черокманова, поддержанная бомбардировочной и штурмовой авиацией, освободила Елец, а затем заняла населенный пункт Казаки. Авиация оказывала активное содействие наземным войскам, нанося удары по отступавшим частям противника, а также по его ближним тылам, не допуская подхода резервов со стороны Ефремова и Ливны.

На правом фланге фронтовой оперативной группы генерал-лейтенанта Костенко части 5-го кавалерийского корпуса генерал-майора В.Д. Крюченкина сразу же встретили сильное сопротивление противника. После ожесточенных боев части корпуса вынудили его начать отход, а затем, невзирая на снегопады и вьюги, стали развивать наступление в глубину. 9 декабря части 14-й кавалерийской дивизии, которой из-за ранения полковника А.И. Белогорского временно командовал начальник штаба майор С.Т. Шмуйло, в конном строю разгромили близ населенного пункта Юрское до батальона вражеской пехоты. После этого, спешившись, отразили атаку двух других батальонов и отбросили их за р. Кшень. Маршал Советского Союза И.Х. Баграмян, возглавлявший тогда в звании генерал-майора штаб фронтовой оперативной группы, отмечал: «9 декабря кавалерийский корпус продвинулся на 12 километров. Враг понимал, что выход советских кавалерийских частей на тылы елецкой группировки грозит ей гибелью. Однако все попытки гитлеровцев остановить конников оказались безуспешными. Кавалеристы настойчиво шли вперед, то спешиваясь, то бросаясь в лихую конную атаку»[180].

К исходу 10 декабря войска 13-й армии отбросила вражеские соединения на расстояние от 6 до 26 км. Этот успех генерал-полковник Гальдер не расценивал как решающий судьбу войск 2-й армии. «Напряжение на фронте 2-й армии еще не достигло кульминационного пункта, – фиксировал он 11 декабря в своем дневнике. – Отмечена выгрузка войск противника у Ельца и Касторное. Снабжение войск 34-го армейского корпуса нарушено. Противник перерезал пути подвоза корпуса»[181].

8 декабря в наступление на Ефремов перешли левофланговые соединения 3-й армии генерал-майора Я.Г. Крейзера. Части 52-й кавалерийской дивизии полковника Н.П. Якунина во взаимодействии с полком 283-й стрелковой дивизии нанесли поражение 45-й пехотной дивизии, которая начала отход. К 10 декабря левый фланг армии продвинулся от 3 до 10 км. Этим воспользовались соединения центра и правого фланга. Утром 11 декабря они перешли в наступление с задачей совместно с 13-й армией уничтожить елецко-ефремовскую группировку врага. К исходу следующего дня 283-я стрелковая дивизия полковника А.Н. Нечаева ударом с юга, а 6-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора К.И. Петрова с севера окружили и разгромили часть сил 293-й пехотной дивизии и освободили Ефремов. В результате создалась угроза выхода на фланг 2-й танковой армии. Это вынудило противника перебросить из-под Тулы 17-ю танковую дивизию на юг против 3-й армии.

11 декабря Маршал Советского Союза Тимошенко уточнил задачу войскам 13-й армии. Им предстояло во взаимодействии с фронтовой оперативной группой генерал-лейтенанта Костенко окружить и уничтожить елецкую группировку противника в районе Глотово, Измалково, Никитское, Курасовка, выйти на рубеж р. Кшень и обеспечить с запада действия этой группы[182].

Войска 13-й армии, выполняя поставленную задачу, нанесли поражение 262, 134 и 35-й пехотным дивизиям, продвинувшись к исходу 12 декабря на 15 км и выйдя на рубеж Товарково, Измалково. В это время основные силы фронтовой оперативной группы (5-й кавалерийский корпус, 1-я гвардейская стрелковая дивизия, 34-я мотострелковая бригада) вышли в район северо-восточнее Верховья и северо-западнее Ливны. Здесь она своим правым флангом вошла в непосредственное соприкосновение с соединениями 13-й армии. В результате елецко-ефремовская группировка врага фактически оказалась в кольце. 12 декабря в дневнике генерал-полковника Гальдера появилась тревожная запись: «На фронте 2-й армии обстановка критическая… 134-я и 45-я пехотные дивизии вообще более небоеспособны. Снабжение отсутствует. Командование войск на участке между Тулой и Курском потерпело полное банкротство»[183].

Генерал-лейтенант Костенко, получив сведения об окружении противника, сказал: