Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

До назначения на должность командующего армейской кавалерийской группой Ф.Я. Костенко прошел испытание огнем и мечом в горнилах Гражданской войны. Он родился 6(18) февраля 1896 г. в слободе Большая Мартыновка Сальского округа Области войска Донского. В 19-летнем возрасте был мобилизован в русскую армию. В октябре 1916 г. окончил учебную команду запасного батальона лейб-гвардии Кавалерийского полка, в котором продолжил службу. После Октябрьского переворота 1917 г. в Петрограде старший унтер-офицер Костенко командовал взводом этого полка. В конце ноября вступил в Красную гвардию, затем в составе отряда под командованием С.М. Буденного сражался против белогвардейцев. В октябре 1918 г. попал в плен и был заключен в Новочеркасскую тюрьму. В январе 1919 г. в числе других заключенных был освобожден частями Красной армии, после чего снова сел в кавалерийское седло, пройдя за полтора года путь от старшины до командира эскадрона. Награды в годы Гражданской войны обошли Федора Яковлевича стороной. И только в честь 10-летия Красной армии приказом Реввоенсовета СССР № 101 от 23 февраля 1928 г. он за боевые заслуги в Гражданской войне был удостоен ордена Красного Знамени.

В 1924 г. Ф.Я. Костенко успешно окончил повторные курсы среднего комсостава РККА в Ленинграде. Продвижение по служебной лестнице было неспешным. Лишь в ноябре 1925 г. он становится начальником полковой школы младшего комсостава. В августе 1928 г. Федор Яковлевич оканчивает кавалерийские курсы усовершенствования комсостава РККА в Новочеркасске. Очередное повышение по службе ждал почти три года, став помощником командира кавалерийского полка по хозяйственной части.

Перелом в военной карьере наступил в октябре 1932 г., когда Ф.Я. Костенко получил назначение на должность командира и комиссара 19-го кавалерийского полка. «Лично его я раньше не знал, но много слышал об этом добросовестном командире, – вспоминал Маршал Советского Союза Г.К. Жуков, – большом энтузиасте кавалерийского дела, непременном участнике всех конноспортивных состязаний, которые в тот период широко практиковались в коннице». За высокие показатели полка в боевой подготовке Костенко в 1934 г. награждается грамотой ВЦИК. В том же году повторно окончил Новочеркасские кавалерийские КУКС. В январе 1936 г. удостаивается воинского звания «полковник», а в августе получает орден Красной Звезды. В июне следующего года Костенко назначается командиром 7-й Самарской кавалерийской дивизии, а в июле – Особой кавалерийской дивизии им. И.В. Сталина, которая в мае 1938 г. была переименована в 36-ю кавалерийскую дивизию им. И.В. Сталина. С мая 1939 г. мы уже увидим комдива Ф.Я. Костенко на посту командира 2-го кавалерийского корпуса. Удивляться этому не стоит, так как репрессии привели к дефициту командных кадров в Красной армии.

В июне 1940 г. Ф.Я. Костенко присваивается воинское звание «генерал-лейтенант», а в июле он назначается командующим армейской кавалерийской группой, преобразованной в октябре в 26-ю армию. Накануне очередной годовщины Красной армии Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1941 г. Федор Яковлевич за успехи в боевой подготовке был награжден орденом Красной Звезды. В том же году окончил курсы усовершенствования высшего начсостава при Академии Генштаба РККА им. К.Е. Ворошилова.

Итак, в течение восьми лет Ф.Я. Костенко последовательно прошел все ступени от командира полка до командующего армией. Наибольший опыт он получил в тактическом звене. На посту командарма ему пришлось в составе Юго-Западного фронта сдерживать натиск войск 17-й армии группы армий «Юг» на участке от Радымно до Пяткова. Здесь наступали две немецкие пехотные дивизии (257-я и 101-я). В оперативной сводке штаба Юго-Западного фронта к 22 часам 23 июня 1941 г. отмечалось:

«…3. 26-я армия.

Части 99-й стрелковой дивизии в течение дня успешно отражают попытки противника закрепиться на восточном берегу р. Сан и овладеть Перемышль. К 12 часам противник овладел рубежом Радымно, Вышатыце и двинул в образовавшийся прорыв колонны пехоты и танков на восток (глубина каждой колонны 2–3 км).

К исходу дня противнику вновь удалось овладеть Перемышль.

Остальные части армии удерживают госграницу на всем протяжении»[170].

В ночь на 28 июня под натиском превосходящих сил противника войска 26-й армии вместе с соединениями 12-й армии отошли на рубеж Любень Вельки, Дрогобыч, Борислав, Тухля и далее вдоль госграницы, где перешли к обороне. В одиннадцать часов вечера 30 июня командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник М.П. Кирпонос подписал приказ об отводе войск на рубеж укрепленных районов. Соединения 26-й армии должны были, упорно обороняясь на промежуточных рубежах, к утру 5 июля отойти на рубеж Медынь Скалат, Гржымалов и, опираясь на укрепления Проскуровского укрепрайона, перейти к прочной обороне[171].