Колдун с Неглинки

В реальной переписке Влад говорил, что запек стейки семги и сделал салат. На это она уже не ответила — и не приехала ни через час, ни через два. Он поужинал один, принял душ, немного посидел за ноутом. Написал ей, что ложится, позвонил, но она не ответила. Оставил звук включенным, а не перевел телефон в ночной режим, как обычно. Проснулся от звонка ее мамы, с которой связались гайцы.

Он отправил деньги мужу сбитой женщины. Был на двух похоронах. Его не обвиняли и не прогоняли: стоял, смотрел, после выпил с вдовцом, и вдовец наконец-то дал ему в морду. Влад размазал кровь рукавом, скинул ему еще денег и поехал домой. Ночью она написала.

И теперь Влад лежал и смотрел на мерцающий светодиод, пока не начали слезиться глаза. А когда сморгнул слезы, то уже держал телефон в руке.

Там было сообщение, которого она не присылала раньше.

Найди Серафима

* * *

В половину девятого Влад стоял возле лифта с пачкой дисков для PSP. Утро понедельника, обычно в это время лифта не дождаться, а сейчас дом словно обезлюдел. Влад прислушивался, время от времени поглядывая в телефон. На этот раз сообщение не исчезло — фраза «Найди Серафима» висела после всех его непрочитанных и была отправлена с номера человека, который лежал в земле.

— Простите! — дернулся он, когда к лифту подошла знакомая женщина с короткой стрижкой — мама мальчика. — Я ищу Серафима, но он, наверное, уже в школе, я… обещал ему подарок. Вот. — Влад протянул пакет с дисками. — Это просто так, мне они не нужны. Вы ему передадите?

Она на мгновение прикрыла и тут же распахнула глаза, как если бы уснула и сразу проснулась. Шумно выдохнула, и Влад мог поклясться, что с ее губ сорвалось облачко пара.

— Поворот со Старокаширского шоссе на Горкинское кладбище. Там шлагбаум. Ты его сразу увидишь.

— На кладбище?.. — растерялся Влад. — Он умер?

— Кто умер? — озадаченно спросила женщина и потерла лоб. — Давайте, передам, конечно. У Симы каникулы, муж повез его к бабушке в деревню, вы совсем чуть-чуть разминулись. Он очень обрадуется…

Она говорила что-то еще, — кажется, благодарила за подарок, — но Влад уже не слушал: он вызывал такси.

* * *

Было пасмурно, к тому же снова похолодало — пришлось взять джинсовую куртку; казалось, в этом году расстаться с ней вообще не получится. Влад высмотрел во дворе нужную машину, сел сзади и спрятал между коленями озябшие ладони.

— Горкинское кладбище? — уточнил таксист.

— Да, все верно.

Еще одно кладбище. Влад понимал, что занимается ерундой и услышанное от матери Серафима, скорее всего, вообще не было сказано — это мозг самого Влада после недельного запоя генерировал спасительный нарратив, чтобы попросту не свихнуться. Или же он правда свихнулся: все это на самом деле острый делирий — и в реальности сейчас под ним не мягкое автомобильное сиденье, а койка, к которой он привязан ремнями. Но еще один Влад — тот, который по ночам строчил фантастические рассказы, — знал совершенно точно: он в порядке. Просто некая сила, могущественная и более мудрая, чем он сам, вела его по нужному пути.

— …Стоит он, значит, прямо на дороге, уже хвост собрал, все ему сигналят, а он снегу медленно так зачерпнул. Я стекло опустил, значит, курю и слышу: «Раскрой ее черные очи, вдохни в утробу жизнь болотной лягушки, напитай тело толщей озерного камыша…»

— Чего? — очнулся Влад.

— Колдовал, чего. Все вокруг на телефоны снимают, а мне снег из руки этого придурка — вот прямо сюда. — Влад не увидел куда. — Он потом босиком в лес ушел. Прямо вот на этом повороте было.

Машина как раз сворачивала со Старокаширского шоссе к кладбищу. Мелькнув справа, позади остался покосившийся шлагбаум — непонятно, зачем он понадобился в лесу.

— Тут остановите, — быстро попросил Влад. — Прогуляюсь.

— Как скажешь.

Влад вышел и, прежде чем перебежать дорогу, посмотрел на водителя — тот опустил стекло и махнул ему на прощание. Влад чуть не заорал: левый глаз мужика съехал вниз и смотрел на него оттуда, где у людей обычно скулы.

Он добрел до шлагбаума, не оглядываясь. Безумно хотелось бросить все это и вернуться домой, но телефон снова ожил, а в воздухе запахло плесенью и ладаном.

Я тебя жду

По следам шин, заросшим крапивой, Влад почти бежал. Залаяла собака. На пустыре стоял двухэтажный сруб — довольно неплохой, такие можно было найти в строительных каталогах. Ни проводов, ни антенны, ни спутниковой тарелки — Влад заметил это сразу. Косматый пес рвался с цепи. Оглядевшись и не обнаружив никаких признаков присутствия хозяев, Влад пошел вокруг дома — огорода тоже нет, только голая бугристая земля. Отсюда слышался шум трассы, далеко за деревьями виднелись складские ангары. Выходит, кто-то самовольно вырубил себе участок и поселился на нем, не подключаясь к коммуникациям.

Влад замер. Земля под ногами осыпалась в глубокую яму, выкопанную за домом.

— Она здесь, — раздалось за плечом, и Влад полетел вниз.

* * *