Когда Локи встретил Дарси (СИ)

«Драгоценнейшая мисс Льюис, леди Джейн, я не могу передать, как меня расстраивает необходимость покинуть Недерфилд и быть вдали от вас, — гласило оно. — Прошу извинить меня за это. Я не мастер долгих речей, и сколько ни бьюсь, не могу облечь свои мысли и чувства в слова».

Джейн читала письмо сестре, и её щёки розовели с каждой новой строчкой.

— Узнаю мистера Одинсона, — улыбнулась Дарси. — Он человек действия, и предпочёл бы лицезреть тебя, а не выражать свою нежную привязанность на бумаге. Что же он пишет дальше, есть ли надежда вскоре увидеть его снова?

Джейн не сразу ответила, внимательно изучая письмо, и Дарси тактично молчала, не заставляя её озвучивать всё прочитанное. Однако вскоре лицо мисс Льюис подёрнулось тенью печали.

— Нет, Дарси, они, по всей видимости, не вернутся.

— Что же их удерживает?

— Мистер Одинсон пишет, что их постоянное присутствие требуется в имении Пемберли. Оказывается, они с братом ещё давно приобрели его, и теперь там начаты реставрационные работы.

Дарси наморщила лоб, силясь вспомнить, где она слышала это название. Ей точно доводилось встречать его прежде, но память отказывалась подсказать, где именно. Джейн нервно комкала край письма, погрузившись в раздумья.

— Пемберли! — наконец осенило Дарси. — Не то ли это старинное пустующее поместье, которое пострадало от падения небесного тела?

— Именно, — подтвердила сестра. — Все учёные тогда всполошились, во всех газетах об этом писали, а я ещё упрашивала маменьку отпустить меня туда. Никто так и не смог понять, какова природа упавшего небесного тела, поскольку никому не удалось даже приблизиться к нему. Тайна по сей день осталась неразгаданной…

— Но разве иностранных путешественников допустили бы в такое здание? — в полном недоумении спросила Дарси. — Да ещё и позволив им начать реставрацию? Нет, здесь точно кроется нечто странное.

Джейн встала и принялась в волнении ходить по комнате.

— Я предчувствовала, что Тору известно что-то, что неизвестно пока более никому! Вероятно, некие обязательства не позволяют ему поведать об этом, но он вскользь намекал, что имеет доступ к знаниям иного порядка, и речь не только об устройстве вселенной.

— Что ж, весьма любопытно, если это и в самом деле так, — сказала Дарси с долей сомнения в голосе. — Но берегись, Джейн, здесь и правда слишком много секретов и загадок.

Она сама, хоть и обладала живым умом, всегда предпочитала твёрдо стоять на земле, не увлекаясь мечтами о невероятных открытиях. Услышав от Скурджа, какое высокое положение Тор занимал на родине, она допускала, что он действительно может иметь доступ к научным трудам, переворачивающим представление об устройстве вселенной, но Дарси всегда страшил размах подобных изысканий. Она была спокойна тогда, когда знала, что всё течёт по привычному ей руслу, и нередко называла себя приземлённым существом, неспособным смотреть на мир глазами новатора.

— Тебе известно, что именно тайны привлекают меня сильнее всего прочего, — сказала Джейн. — Как мне горько, что я не могу отправиться в Пемберли из-за глупых предрассудков матери! Впрочем, даже если бы я могла, я этого не сделала бы из опасений показаться мистеру Одинсону навязчивой. Мне лучше забыть обо всём этом, Дарси.

От её недавнего воодушевления не осталось и следа. Джейн поникла, ссутулилась и опустилась в кресло с тяжким вздохом.

— Приободрись, — Дарси совсем по-детски присела рядом, на подлокотник кресла. — До Рождества осталось совсем недолго, и к нам приедет дядя Эрик. С ним ты точно сможешь обсудить все вопросы, что тебя терзают, и найдёшь в нём куда более мудрого советчика, нежели во мне.

— Не принижай себя, — возразила Джейн. — Какие бы невзгоды ни тяготили меня, ты всегда рядом, и я очень счастлива этому.

— О, если бы я ещё умела правильно использовать хотя бы пару научных терминов, цены бы мне не было! — рассмеялась Дарси.

— Не старайся показаться глупее, чем ты есть, — Джейн погрозила ей пальцем. — Иначе я заставлю тебя разобрать «Теорию натуральной философии»* по каждому абзацу, чтобы доказать, как блестяще работает твой ум.

— Ты страшная женщина, сестра, — воскликнула Дарси в притворном ужасе. — Смилостивись, я готова признать себя первым гением Англии, лишь бы избежать означенной тобой кары.

И тогда Джейн улыбнулась, тем самым признавая, что Дарси, пусть и не могла излечить причину её тоски, всегда находила возможность внушить ей некоторую бодрость духа.