Клятвы в городе страсти

Еще раз взглянув в глазок, Эд открыл дверь.

— Кто вы? И чего вы хотите?

Кристиан прошел мимо Эда, который, похоже, был готов напасть сзади.

— Даже не думай об этом. — Адам вошел так же тихо, как убийственно тихо произнес эти слова.

— Кто вы? Почему вы врываетесь в мой номер? — вступил Пол.

— Не так я представлял встречу со своим тестем. — Кристиан подошел к Лорен и властной рукой обнял ее за талию. — Но, мистер Харт, я приехал за женой.

Пол перевел взгляд с Кристиана на Лорен, и от выражения боли в его глазах ее сердце разбилось на кусочки. Но там было что-то еще. Страх?

— Ты хочешь остаться здесь?

— Нет. — Девушка начала осознавать всю тяжесть ситуации и уже не могла ее выносить. Она подошла к отцу. — Пойдем со мной, пап, чтобы мы могли поговорить.

— Лучше прислушайтесь, — вмешался Эд. — Это будет один из последних случаев, когда вы сможете побеседовать без плексигласа между вами.

Кристиан повернулся к Эду:

— Это угроза?

— А вам-то какая разница? Занимайтесь своими делами. А что до тебя… — Эд обвиняющим жестом ткнул в Лорен. — С этой минуты вся ответственность за то, что будет дальше с Полом, ложится на тебя. Твой отец вот-вот рухнет, и ты станешь причиной его падения.

— Если только Джеральд что-то об этом скажет. В отличие от тебя твой отец — порядочный человек, который знает о понятиях чести и достоинства. Он даст отцу время заплатить свой долг. Так что придержи угрозы для того, кого они напугают.

— Ты думаешь, речь идет о деньгах? Нет, о тебе. Если этот брак действительно состоялся, ты пожалеешь. Есть не один способ уничтожить человека и всю его семью вместе с ним.

— Достаточно. — В одном слове было столько тихой силы, что все моментально замолкли. Кристиан несколько напряженных секунд смотрел на Эда и наконец заговорил с Лорен: — Милая, почему бы не дать твоему отцу немного побыть одному? Думаю, нам всем не помешает перерыв, возможность успокоиться и… — Лорен почувствовала напряжение во всем его теле, когда он повернулся к ее бывшему:

— Возможность собрать вещи и исчезнуть из моего отеля.

Кристиан обратился к Адаму:

— Ты не мог бы уладить это для меня, братишка?

— Черт возьми, подождите! — Эд явно не привык, чтобы ему указывали, что делать. — Я плачу, и это общественное место. Вы не можете вышвырнуть меня.

Кристиан дернулся, но Адам перегородил ему дорогу.

— Позаботься о Лорен, брат. — Он пристально посмотрел на Эда. — Я справлюсь.

— Пап… — начала Лорен, но хватка Кристиана дала ей понять, что у нее только один выбор — пойти с ним.

— С твоим отцом все будет в порядке, Лорен, — пообещал Адам. — Даю слово.

Лорен обняла отца.

— Все получится, — прошептала она, сама не представляя, как это может быть с учетом всего услышанного. Она потянулась за сумочкой, избегая смотреть на Эда.

— Мы не закончили, — сказал он.

— Закончили, — ответил Кристиан.

Он открыл дверь и выпустил Лорен.

— Я все объясню, — прошептала Лорен, едва они успели выйти.

Кристиан промолчал, но его хватка ослабла.

— Мне жаль.

Такая громкая тишина. Они подошли к лифту, и он нажал на кнопку.

— Куда мы едем?

Кристиан вытащил карточку и вставил в прорезь. Открылась панель с шестью кнопками без надписей. Он нажал на крайнюю и вытащил карту, дав панели закрыться. Затем прислонился к стенке лифта и посмотрел вверх.

— Ты что-нибудь скажешь?

Он раздраженно вздохнул.

— Мы едем туда, где может быть обеспечена тотальная и полная приватность. Там единственным человеком, который будет говорить, станешь ты.

Номер был не только роскошным, но и очень просторным. Впрочем, сегодня было не до экскурсий. Как только дверь закрылась, Кристиан повернулся к ней:

— Говори.

Лорен возмутилась, но тут же успокоила себя. Она вовлекла его в это так же, как ее вовлек отец. Он имеет право злиться, а она прямо сейчас — нет.

— Эд шантажирует отца.

Она ожидала ответа, но не услышала его. Кристиан явно не понимал, какое отношение проблемы между Эдом и ее отцом имеют к нему.

— Это личная ситуация, вовлекающая моего отца. Что происходит между ним и Эдом, не является моей проблемой или секретом, которым я могла бы поделиться. Если я так сделаю, то могу навлечь на папу неприятности. Я знаю, что это звучит странно, и мне хотелось бы рассказать, но я не могу.

— У тебя нет выбора. Очевидно, что приезд твоего отца превратил его проблему в нашу. Она уже вынудила тебя солгать и сказать, что мы женаты. Что вовлекло в происходящее меня, и это, дорогая, дает мне право знать все.

Кристиан пересек комнату и сел, словно подчеркивая тот факт, что без ответов того или иного рода они отсюда не уйдут.

— Ты прав. — Она глубоко вздохнула и села с ним рядом. — В первую очередь, мне очень жаль, что я тебя во все это вовлекла. Я не люблю лгать и, очевидно, не слишком успешно это делаю, особенно когда нахожусь в состоянии шока. А узнать, что здесь не только мой отец, но еще и Эд, было настоящим сюрпризом.

— Все это очень интересно, милая, но не могла бы ты перейти к делу?