Клятвы в городе страсти

Ее прервал запыхавшийся ассистент.

— Прости, Лорен, у операторов проблема. Ты не могла бы помочь нам разобраться?

— Конечно. — Она повернулась к Кристиану, радуясь, что может покинуть его. — Наслаждайся шоу.

Через два часа шоу завершилось, и Виктория огласила приятные новости — оно побило рекорд по сборам.

Лорен была истощена и вместе с тем ее переполняло возбуждение — не только из-за всего сумбура последних дней, но еще из-за приезда матери, организованного щедрой подругой. Лорен уже отправила свои вещи в отель, где остановилась мама, и сейчас собиралась присоединиться к Виктории, Файе и остальным за ужином.

— Добрый вечер! Вам нужна помощь?

— Нет, я в порядке. Я пришла на ужин к Виктории Бридлав. Лорен Харт.

— Да, мисс Харт. Сюда.

Девушка провела Лорен к закрытому залу, остановилась и постучала.

— Наслаждайтесь вечером.

— Спасибо.

— А вот и ты! — Виктория поднялась поприветствовать Лорен.

— Я знала, что должна пойти помочь ей, — запереживала Файе.

— Ни за что. — Лорен обняла Викторию. — Мама здесь пробудет недолго, и я хотела, чтобы вы могли поговорить вдвоем.

— Садись. — Виктория показала на один из двух пустых стульев между ней и Файе.

Лорен обменялась быстрыми объятиями с остальными присутствующими — дизайнером Эйсом, его женой Лондон и двумя членами собрания фонда.

— Где Фрэнки? — Она кивнула на пустой стул рядом с собой.

— Не представляю, — ответила Виктория.

— Возможно, испытывает удачу за блек-джеком, — предположил Эйс.

— Не Фрэнки, — возразила Лорен. — Он никогда не будет тратить деньги на игру, если рядом есть модные магазины.

Остальные продолжили разговор, а Лорен сложила костыли и наклонилась убрать их под стол. Дверь открылась — Фрэнки? Хорошо, что Виктория его пригласила, он действительно приложил много усилий, чтобы все состоялось.

— Мой мальчик! — воскликнул Эйс.

Девушка выпрямилась, и у нее перехватило дыхание. Это оказался тот единственный человек, от одного присутствия которого у нее подскакивала температура.

— Не сегодня. — Кристиан поприветствовал Эйса и поцеловал Лондон в щеку. — Всем доброго вечера.

Он помахал членам собрания, обменялся парой фраз с Файе и подошел поцеловать Викторию.

— Здравствуй. Ты великолепна.

— Здравствуй, сын. Великолепна та, кто сидит с тобой рядом. Самая красивая женщина на костылях, какую я когда-либо видела.

— Согласен.

— Стоит поблагодарить за это Эйса и его коллекцию. Его и Фрэнки, который предложил прикрыть мой бандаж высокими ботинками со стразами.

— Я на них заглядываюсь, — сказала Лондон. — Возможно, ты положила начало новому тренду.

— Привет, красавица.

Ей показалось или комната со всеми присутствующими только что исчезла?

— Привет, Кристиан.

Он слегка коснулся губами ее щеки, но даже от этого ее тело словно сошло с ума.

— Поздравляю, хорошая работа. Шоу было потрясающим.

— Спасибо. Рада, что тебе понравилось.

— Я бы ни за что это не пропустил, Эйс — мой любимый дизайнер.

Виктория показательно закашлялась.

— А я думала потому, что мой фонд — твой любимый.

— Об этом даже говорить не стоит.

— Ты знал, что сегодняшний вечер стал самым успешным по сборам?

— Правда? Даже успешнее прошлогоднего турнира по гольфу?

— Да. И за это нужно поблагодарить Лорен с ее инновационным и прогрессивным подходом к маркетингу.

— Это была командная работа.

— Да, согласна. Но твоя идея аукциона с моделями и продажей ювелирных украшений через социальные сети позволила нам собрать практически столько же денег от тех, кто не мог прийти, как от тех, кто приобрел билеты и одежду.

— Интересно. — В глазах Кристиана любопытство смешивалось с восхищением. — Расскажи подробнее.

Лорен рассказала, как, узнав о новой ювелирной коллекции Лондон, она подумала выставить эти изделия в социальных сетях в ограниченном количестве и продавать за максимальную ставку. Из-за сжатых сроков ставки могли делать только люди в Штатах.

— Если бы мы могли устроить международный аукцион, то собрали бы вдвое больше.

— Я бы хотел посмотреть рекламное видео.

— Я тебе пришлю.

Появились официанты с первой порцией блюд.

— Как вовремя, — сказала Виктория. — На сегодня достаточно о «КАНН». Поговорим о чем-нибудь действительно важном.

Она посмотрела на Лондон:

— Например, как человек, родивший ребенка всего месяц назад, может выглядеть настолько прекрасно!

— Простите за шовинизм, но это звучит как разговор только для дам, — вмешался Эйс. — Давайте поговорим о чем-то, в чем мы можем все быть заинтересованы. Путешествие в Париж на частном самолете? Говорят, кто-то за столом может такое организовать.

— Это слухи. — Кристиан практически не скрывал улыбку.

— Не совсем, — подключилась одна из членов собрания. — Мой муж показывал на прошлой неделе фотографии из Интернета, очень красивая модель.

— Спасибо, Элли. Это был невероятный подарок, и вы все приглашены в путешествие. Но это не Париж. — А куда? Италия? Никогда не была, но всегда хотела. Я слышала, что там очень романтично, а сейчас, когда мы уже почти развелись…