Клятвы в городе страсти

Тара помогла ей одеться, и вскоре Лорен оказалась у своей двери, опираясь на складной костыль и работника имения. На кухонном столе стояла полная корзина еды, но ей хотелось одного — остаться в кровати Кристиана и чтобы он присоединился к ней. Если бы не таблетки, это бы точно произошло. От секса их отделяли секунды, но снова вмешалась жизнь. Может быть, Вселенная посылала сигналы, что заигрывать с Кристианом — не лучшая идея? У нее уже есть одна серьезная проблема с мужчиной. Стоит ли сосредоточиться на решении этой ситуации, прежде чем прыгать в постель к другому? В любом случае здесь у нее есть пространство и время, чтобы все обдумать. Потому что в его доме боль скоро бы прошла, а аппетит вернулся — и первой строчкой в меню шел бы Кристиан.

Глава 8

Прежде чем уехать на работу, Кристиан спрятал Лорен и события выходного дня в мысленную коробочку, которую затем засунул на задворки сознания. Он еще в детстве неосознанно освоил навыки отделять дом от работы и думать строго об одном; это позволило ему стать прекрасным бизнесменом и справиться со всеми испытаниями. А сейчас, на посту президента компании, перед ним стояла задача сосредоточиться на миллиардах переменных в постоянно расширяющейся семейной империи.

Направляясь к переговорной, Кристиан окинул себя в зеркале критическим взглядом и, убедившись в безупречности своего внешнего вида, продолжил путь по коридору. Он не был тщеславным, а пара проходов по подиуму не сделала его зацикленным на стиле, вопреки навязчивой идее модных журналистов. Но он был сыном своей матери, а Виктория с детства внушала им, что от того, как человек выглядит, зависит его самоощущение. Кристиан слушал и учился. — Доброе утро, джентльмены!

Весь путь до стола его сопровождали приветственные возгласы и сердечные аплодисменты. Он признательно кивал, но не дал этому показательному шоу вскружить себе голову. Как минимум две улыбки были не самыми искренними, а одна — фальшивой насквозь. Здесь сидели люди взрослее и мудрее его, и некоторые точно считали себя более достойными этой позиции.

— Спасибо, ценю вашу поддержку. Особенно сейчас, когда я вынашиваю план огромного амбициозного проекта, который должен стать самым передовым и дорогим среди остальных. Давайте займемся делом. Как вы все знаете, в Арабских Эмиратах «КАНН» был построен как площадка для богачей. Мы успели к самому началу изменений в стране, однако окно безлимитных возможностей и неограниченного роста быстро закрывается. В последний год мы с моими консультантами изучали мир в поисках лучшей локации для возведения следующего рукотворного рая для богачей и, думаю, нашли. Точнее, мы нашли землю, на которой хотим его создать. Есть идеи? Не от тебя, — шутливо предостерег он своего консультанта.

Прозвучали названия нескольких мест, от Сиднея до Мадагаскара и различных островов.

Кристиан послушал, а затем включил презентацию на проекторе. — Прекрасные идеи, ребята, но ничего близкого. Что насчет этого? — На экране появился слайд с очертаниями страны и одним словом — Джибути.

— Где это вообще? — первым заговорил один из не самых искренних.

— Африка. — Кто-то был в курсе.

— Вы шутите, — подключился второй не самый искренний, он уже даже не пытался скрывать свой скептицизм и недоверие. — Никто не отправится в отпуск в эту часть Африки.

Кристиан сохранял спокойствие.

— Несколько лет назад так говорили о Ближнем Востоке, в частности об ОАЭ. Однако Дубай стал местом для богачей. Мы с командой подготовили презентацию. Я не просто верю в проект — месяцы исследований и анализа подтвердили эту веру. И перефразируя одного мудрого фермера: если мы сделаем все правильно, к нам придут богатые мира сего. Почему иначе команда так отчаянно в это верит? — Кристиан сверкнул своими почти угольными глазами и посмотрел на сидящих вокруг стола. — Потому что мы «КАНН».

Лорен тоже верила в свои силы и в то, что у нее достаточно умений для должной помощи Виктории и создания лучшего модного шоу, какое видел Вегас. Даже с новостями от подиатра, к которому ее направила доктор Бурмен. Вывих второй степени. Доктор заверил Лорен, что она сможет вернуться к прогулкам через четыре — шесть недель.

Виктория разрешила ей это время работать из дома, и девушка превратила гостиную в свой кабинет. Она как раз приготовила чай, включила ноутбук и приготовилась расписать задания и сроки, когда раздался звонок в дверь. Какого черта?

— Иду!

Подхватив второй костыль, она пересекла комнату и посмотрела в глазок. Человек был ей незнаком, но земля охранялась, так что она спокойно открыла внутреннюю дверь.

— Да, чем могу помочь?

— Скорее это я пришел к вам на помощь, Лорен. Миссис Вики сказала, что вам может потребоваться ассистент. И, судя по вашему балахонистому платью, она права!

— Прошу прощения?

— Прощаю, ведь когда вы одевались этим утром, вы еще не были знакомы со мной. Теперь вы можете меня впустить, потому что работать с дверью между нами может быть сложновато.