Клятва мстителя

Он вытащил из рукава кремневый нож длиной с руку Ренн. Она отшатнулась, но Тиацци не обращал на нее внимания – не до игр, пора браться за дело. Он выдернул через дымоход сразу несколько лестниц для духов, разъединил их и использовал веревку, чтобы связать Ренн ноги, скомкал еще несколько и грубо затолкал ей в рот.

Потом склонился над ней и выдохнул в лицо:

– Перед тем как умереть, ты кое-что для меня сделаешь. Ты отдашь мне обладателя блуждающей души.

Ренн отчаянно затрясла головой.

– О да. Ты приведешь его ко мне в священную рощу.

Быстро обыскав Ренн, он отобрал у нее нож из зуба бобра и свисток из косточки глухаря, срезал с пояса мешочек с целебными травами и бросил все в огонь. Перед тем как снова накинуть капюшон, он взял лук Ренн и сломал его пополам.

Глава 29

Тораку показалось, что он увидел на берегу Волка, но, когда он его позвал, Волк не откликнулся. И вороны тоже не появлялись. Они словно знали, что он сделал, и теперь осуждали его за это.

– Но я не бросал ее, – сказал Торак. – Это она меня бросила.

Порыв ветра покрыл реку мелкими волнами, ольха с укором зашелестела листвой, узловатый дуб сурово посмотрел на Торака, когда тот проплывал мимо.

Он не мог поверить в то, что Ренн бросила его и отправилась обратно в Открытый Лес. Она ведь наверняка передумает и пойдет за ним? Торак прислушался, надеясь услышать плеск весла, но уловил только журчание воды и вздохи дремлющих деревьев.

«С ней ничего не случится, – думал Торак. – Она сумеет постоять за себя».

О, конечно сумеет, Торак. Зачем ей твоя помощь, когда за ней охотятся озлобленные племена, а в Сердце Леса хозяйничает Пожиратель Душ?

На рассвете он пристал к берегу, чтобы немного отдохнуть и поесть. Все вокруг напоминало о Ренн. Лучи восходящего солнца освещали небольшую поляну с лесной земляникой. Если бы Ренн была с ним, она бы выкопала пару корешков и пожевала, чтобы почистить зубы. Торак выискивал на мелководье тростник и жевал сырые стебли, а сам вспоминал, как однажды прошлым летом Ренн пыталась скормить один стебель Волку и все превратилось в игру в догонялки. В результате они втроем оказались в воде, Торак с Ренн захлебывались от смеха, а Волк плескался рядом и, притворно рыча, грыз свою добычу, как будто бы это был лемминг.

– Хватит! – сказал Торак.

На противоположном берегу выдра подняла лоснящуюся голову, посмотрела в его сторону и снова принялась грызть форель, которую удерживала двумя лапами.

Рек слетела на берег и клювом потянула выдру за хвост. Выдра развернулась и зарычала на непрошеного гостя, Рип, воспользовавшись моментом, выхватил у нее из лап рыбу.

Вороны перелетели на сторону Торака, сели неподалеку и начали клевать форель. Торак заметил, как они делятся добычей, и вспомнил, что они с Ренн тоже всегда всем делились.

Он с силой ударил кулаком по земле.

Когда от форели остались одни кости, Рек села Тораку на плечо и нежно потянула за мочку уха. Рип подошел и посмотрел на мешочек с травами у него на поясе. Этот мешочек из лебединой лапки принадлежал Ренн, но прошлой весной она отдала его Тораку.

– Вас только не хватало, – раздраженно сказал Торак.

Рип покачал хвостом и посмотрел на мешочек.

Торак, сам не понимая зачем, развязал мешочек и достал рожок.

Вороны наклонили головы, словно прислушивались.

Торак с тоской повертел в пальцах рожок. На нем были вырезаны похожие с виду на ели уголки. Фин-Кединн как-то сказал Тораку, что это лесной знак его матери и по нему он узнал, что это был ее рожок. Торак увидел, о чем он забыл. Вокруг кончика рожка был обмотан волос Ренн, который он нашел в ее спальном мешке, когда был изгнанником.

Торак медленно размотал волос. Рип запрыгнул к нему на колено, взял волос в клюв и аккуратно, как будто чистил перья, поводил клювом вдоль волоса.

Торак тяжело вздохнул. Прошлым летом, когда его душа была больна, Ренн послала к нему воронов. А он ее бросил.

Точно так же, как Бейла.

Торак похолодел от одной этой мысли. Все повторяется. Он поссорился с Бейлом, и Бейл погиб. А теперь Ренн…

Торак сжал ее волос в кулаке. Он вернется и найдет ее. Он заставит ее пойти вместе с ним. Месть может подождать еще немного.

Торак запрыгнул в долбленку и развернул ее против течения.

В этот раз вороны полетели следом за ним.

* * *

Теперь Волк был не только сбит с толку, ему было очень неспокойно. Что делает Большой Бесхвостый?

С тех пор как Яркий Зверь пожрал Лес, Волк шел за Братом, но не мог ничего понять. Он кружил рядом с большими Логовами бесхвостых, наблюдал за тем, как они рычат друг на друга, как срывают друг у друга с головы полоски шкур. Потом они затащили его Брата в логово. Волк готов был прыгнуть к нему на помощь, и тут Большой Бесхвостый зарычал на них. В его рычании была жажда крови… Это было не по-волчьи. Волк такого не понимал. Такое его пугало.

Потом Большой Бесхвостый с Сестрой отправились к Быстрой Мокрой, и он пошел за ними. Там они рычали друг на друга, и Большой Бесхвостый бросил Сестру. Волк не бросает свою Сестру. Большой Бесхвостый заболел? У него помутилось в голове?