Хороший сын

Хоть Леннокс мне и сказал, что его дверь выходит в тот же коридор, что и моя, встречался он мне в то время редко. Иногда я видел его в обеденном зале, но, учитывая, что разговаривать там было нельзя, толку с этого было мало. Я решил, что он связной, в задачи которого входит пополнять запасы и передавать сообщения, может быть, он координировал сотрудничество между различными проектными площадками, на которых создавали Бонзо. Не могу сказать, что скучал по Ленноксу, я полностью ушел в работу.

Когда в офисе был Йохан, он неизменно сидел за своим компьютером и что-то бубнил себе под нос. Он пытался перевести мир, который я создавал, в картинки, но то, к чему он стремился, станет всеобщим достоянием лишь годы спустя. Он мечтал сконструировать что-то наподобие очков по типу View-Master, с помощью которых, вернее, в которых можно было видеть изображение, перемещавшееся и изменявшееся в зависимости от того, куда смотришь. Когда в последующие годы мне доводилось читать или смотреть о чем-либо, связанном с виртуальной реальностью, я всегда вспоминал Йохана и его отчаянные попытки сохранить мир Бонзо в компьютерах. Вот чего он добивался, думал я каждый раз и видел мысленным взором, как он занимается дальнейшей разработкой подобных систем в исследовательском институте где-то на Западном побережье США; и потом окажется, что мы с моим мысленным взором не так уж и ошибались, хоть и не знаю, действительно ли Йохан когда-либо работал в США. Пока что я не мешал ему потеть за компьютером и строил себе макеты дальше. Как выяснилось, справлялся я с этим из рук вон плохо. Для сборки макетов нам нужны специалисты получше, сказал я однажды Йохану после того, как мои тщетные попытки убрать остатки клея безнадежно испортили интерьер, над которым я проработал несколько дней. Йохан – БЗЗЗТ, БЗЗТ, БЗЗЗТ – отъехал от своего стола и посмотрел на меня с задумчивой улыбкой. И произошло то, на что я надеялся: через несколько дней к команде присоединилось двое отставных следователей, которых я знал по архивному фонду на бывшем хлебозаводе.

Глава 14

Ситуация была для меня незнакомая: нужно было руководить, к тому же руководить людьми, которые были гораздо старше меня и которые совершенно точно помнили меня с тех пор, как мы с Ленноксом наткнулись на них в сумрачном, слабо освещенном бильярдными лампами помещении, обустроенном ими под свои нужды. Но они покорно смирились с моими требованиями и терпеливо слушали, пока я рассказывал, чего следует добиться. Они работали в своем графике, далеко не всегда трапезничали вместе со всеми, но с видимым удовольствием корпели над макетами для детства Бонзо. Наблюдать за их работой было приятно: как они сосредоточенно режут картон, как они пинцетами устанавливают миниатюрную мебель и маленькими кисточками обмазывают стены клеем для обоев. Когда все шло гладко, они довольно улыбались, время от времени выходили из офиса, и тогда спустя пару минут их можно было увидеть на поле: они курили и, как мне кажется, не перекидывались с друг другом даже парой слов. Однажды я встретил их у трактира. Они вдвоем сидели на неярком солнце на моей скамеечке у стены. Я взял себе стул, подсел к ним и спросил, как им тут нравится. Очень даже. А как работа? Ну да, конечно, здорово, что они опять этим занимаются, но раньше – а вы ведь знаете, о чем мы, вы к нам частенько заглядывали, – раньше все-таки было интереснее. Сейчас нет никакой интриги, сейчас мы воссоздаем место преступления, но в нем нет трупа. Труп еще жив, чуть было не сказал я, вот он, сидит рядом с вами – ведь я же не дурак, я знал, чем занимаюсь: я отдавал Бонзо свое собственное детство. Или, во всяком случае, одну из его версий.

Глава 15

Однажды утром за мной в офис пришел тот самый шофер, который привез нас в монастырь. В машине со «слегка тонированными» окнами мы доехали до аэропорта Схипхол, за эти несколько проведенных в дремотном состоянии часов я даже, кажется, умудрился поспать. Где-то с уголка, вдали от терминалов прибытия и отправления с их командно-диспетчерским пунктом и угловатыми желтыми шлангами, поглощающими и выплевывающими пассажиров, лимузин въехал на территорию аэропорта, шофера только попросили показать какой-то пропуск. Меня ждал вертолет, рядом с ним стоял пилот, который представился Щорсом. Шофер с нами не полетел, вертолет был маленький, с незакрытыми конструкциями хвоста и кабиной в форме купола, передняя часть которой полностью состояла из прозрачного материала и где помещалось всего двое человек. Мы настолько легко поднялись в воздух – словно это не мы поднимались, а нас кто-то поднял, как гигантские пальцы подхватили бы маленькое насекомое, – что мне вспомнилось, как я где-то читал о силе притяжения, а именно что ее считают относительно слабым взаимодействием, хотя сам этот термин, безусловно, значит нечто иное.