Холод и яд

– Артемон! Ты чего? Ты ж грёбанный оптимист! – грохнул за её спиной Фил, заставляя подпрыгнуть от неожиданности. – Совсем рехнулся? Ты куда моего друга дел, а? Где та жизнерадостная тварь, которую, как в анекдоте, будут топить, а он будет радоваться, что идёт купаться! – он приобнял друга за шею и с усердием взъерошил ему волосы на затылке. – Ты меня всегда из дерьма вытаскивал. Даже сейчас. Если б не ты… – Фил глубоко вздохнул и твёрдо кивнул. – Я тебя вытащу. Обещаю.

Артём умилительно усмехнулся, щурясь, как кот под солнцем, и легонько хлопнул Фила по плечу.

– Варь, угомони своего парня, а то он сейчас всё разнесёт к чертям собачьим.

Варя хотела было кивнуть, но замерла. Посмотрела сначала на Артёма, потом на Фила и возмутилась: она всегда знала, что парни – большие сплетники. Вот и Фил, конечно, не удержался, рассказал другу об их поцелуях и прочем. «Так даже лучше, наверное. Неловко я хотя бы себя… Ладно, вру. Чувствую», – Варя смерила парней, наперебой убеждающих, что они это не обсуждали, недоверчивым взглядом. Но с каждой улыбкой смущение, смятение и недовольство пропадали – осталось лишь лёгкой недоумение. Варя уселась на пол рядом с Артёмом и, склонив голову к плечу, полюбопытствовала:

– Теперь ещё скажи, что у тебя ясновидение открылось!

– Не, пальцем в небо попал. Серьёзно! – Артём широко улыбнулся, обнажая зубы. – Не думал, что вы… Так быстро. Только слепой не заметил бы «химии» между вами. – Друг многозначительно покосился на обоих и хохотнул. – Ну и вы сами!

– Так ты знал и молчал! – ударила ладошкой по груди Тёму Варя. – Ну ты вообще!

– Просто в Филе я был уверен, а вот в тебе сомневался. У вас же, девушек, своя логика.

– Ой, то же могу и про твою сказать!

– Да ла-адно, – осклабился Артём, приобнимая Варю. – Я просто ждал, когда вы наконец созреете.

– И для ускорения процесса решил исчезнуть. В тюрьму! – саркастично встрял Фил, но, обжёгшись об укоризненные взгляды друга и девушки, поджал губы: – Не смешно. Понял.

Артём с Варей переглянулись и тихонько рассмеялись, сходясь в мысли, что не любить Фила было просто-напросто невозможно. Прижавшись к Тёмке, Варя рассказывала ему вполголоса, что в школе теперь все девчонки будут его, особенно те, кто помладше: у них своя романтика. Вскользь упомянула о маме, мол, она приедет в субботу.

– Забавно, – приподнял бровь Артём и пихнул угрюмого Фила в плечо: – А ты прав, Фил. Стоило мне попасть сюда, как жизнь налаживаться пошла. Сначала кризис с Леркой решился, у вас вон, гармония. Как в кино всё! Ещё и мама приедет. Жалко. Подвёл я её.

– Не дури, Тём, – Варя погладила его по плечу. – Это же ма-ама… Не подвёл. Не мог. Мамы всегда любят, каким бы ты ни получился.

– Мама, – тихо усмехнулся Артём. – Наше общение уже лет пять как формальное.

– А у меня всю жизнь, – мрачно встрял Фил. – Мля! У меня до сих пор в башке не укладывается. Тёмыч, прости меня, а.

– За что? – Когда друг развёл руками, Артём отмахнулся: – Прекрати, Фил. Ты тут ни при чём. Это ж не ты меня. Так. Всё гораздо сложнее.

Варя согласно кивнула. У неё не было доказательств и оснований считать, что всё сложно, но она чувствовала, что даже освобождение Артёма не решит проблему. «Логично: её решит только сам Шаховской», – Варя заправила за ухо локон:

– Никогда ещё не ощущала себя такой бесполезной. Это не наш уровень. Не детский.

– Так и мы вроде не дети уже, – вразнобой попытались опротестовать парни.

– Думаете?..

Варин вопрос остался без ответа. Парни переглянулись и промолчали, и тут же по громкоговорителю раздался приказ Иванова закругляться. Первым подскочил Фил и протянул руку Варе, помогая подняться, и тут же собственнически прижал к себе за талию. «Ревнует, что ли?» – недоумённо качнула головой Варя. Артём поднялся последним и вздохнул. В свете лампы мелькнуло что-то красное на его губе: похоже, из носа капала кровь.

– У тебя кровь, – Варя мягко шагнула к Тёме и большими пальцами, бездумно, смахнула капли из-под носа.

– Ну что за привычка всё пальцами? Испачкаешься ведь, – Артём бережно перехватил её руку и краем футболки стёр кровь с пальцев.

Варя застенчиво улыбнулась, как нашкодивший ребёнок. Артём прижал свою ладонь к её ладони и смотрел то на неё, то на Фила с блаженной улыбкой. Словно всё ещё не верил, что свидание было реальным. Качнув головой, усмехнулся вполголоса, растягивая гласные:

– Ребята…

Варя улыбнулась, склонив голову к плечу, и кончиками пальцев скользнула по шершавой горячей ладони друга. А потом тихо шлёпнула по ней. Артём усмехнулся, неохотно отпуская Варю к двери.

– Артемон! – Фил пожал руку другу, и теперь уже Артём вовлёк его в объятия.

От Вари не ускользнуло, как зажмурился и плотно сжал губы Фил – он как будто всё равно чувствовал себя виноватым.

Потом распахнулась дверь, прокладывая дорожку золотистого цвета в тёплые коридоры отделения. Варя с сожалением шагнула туда первой. Через пару секунд вышел Фил. Дверь захлопнулась.

– Сами дойдёте?